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Cirugía por cáncer de colon
Introducción
El cáncer de colon es una condición que puede ser mortal y que afecta a miles de
personas. Los profesionales de la salud suelen recomendar cirugía para remover el
cáncer de colon. Si su profesional de la salud le recomienda cirugía, la decisión de
someterse o no a esta cirugía es suya. Este sumario le ayudará a comprender los
beneficios y los riesgos de las diferentes operaciones de colon.
Anatomía
El colon es la última parte de los intestinos, y también se conoce como intestino
grueso. El alimento tragado pasa por el esófago. El alimento continúa por el
estómago, donde es digerido. El alimento digerido pasa del estómago al intestino
delgado, donde los nutrientes se digieren y se absorben parcialmente.
Finalmente la fibra y el alimento digerido llegan al colon. En el colon, se absorbe el
resto de los nutrientes y se forman las heces. Las heces luego se almacenan en la
última parte del colon, el sigmoideo y el recto, antes de dejar el cuerpo.
Las arterias suministran sangre al colon y las venas retornan la sangre al corazón.
El tejido linfático y los ganglios linfáticos drenan el exceso de fluido al torrente
sanguíneo. Los ganglios linfáticos ayudan a combatir las infecciones. Sin embargo, el
cáncer puede diseminarse al hígado, al intestino delgado y a otros órganos a través de
los ganglios linfáticos. El hígado, el intestino delgado y
otros órganos pueden desarrollar cáncer de esta manera.
El colon consta de varias partes:
• El colon ascendente.
• El colon transverso.
• El colon descendente.
• El colon sigmoideo.
• El recto y el ano.
Este documento es para uso informativo y no se debe usar como sustituto de consejo de un médico o proveedor de salud profesional o como
recomendación para cualquier plan de tratamiento particular. Como cualquier material impreso, puede volverse inexacto con el tiempo. Es importante
que usted dependa del consejo de un médico o proveedor de salud profesional para el tratamiento de su condición particular.
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Síntomas y sus causas
El cáncer de colon es bastante común. Ocurre en aproximadamente 1 de cada 14 o 15
personas. El cáncer de colon puede detectarse de varias maneras. Puede descubrirse
durante un examen médico de rutina, como un examen del recto o durante un examen
con un escopo a través del recto.
La sangre en sus heces puede indicar cáncer de
colon. El dolor abdominal, la pérdida de peso, el
malestar general y la fatiga también pueden ser
síntomas de cáncer de colon.
Cuando se detecta el cáncer de colon, suele
necesitarse cirugía para remover el cáncer y examinar los ganglios linfáticos en el
abdomen en busca de evidencia de que el cáncer se ha diseminado.
Otros tratamientos
Una vez que se diagnosticó cáncer de colon, la mejor probabilidad de una cura es
mediante una cirugía. Después pueden ser necesarias la radioterapia y la
quimioterapia para ayudar a impedir que el cáncer se disemine o que vuelva a
aparecer.
Tratamiento quirúrgico
Antes de la cirugía, el colon tendrá que limpiarse para reducir el riesgo de infección.
Esto puede hacerse usando laxantes fuertes y enemas. Al paciente se le puede pedir
que beba un galón de solución limpiadora la noche antes de la cirugía para purgar su
colon.
La cirugía se realiza bajo
anestesia general mientras usted
está dormido.
La operación puede realizarse
como una cirugía abierta, a través
de un incisión única grande, o a
través de varias incisiones
menores usando un escopo. Si el
cirujano usa un escopo, se llama
laparoscopia.
Cirugía
abierta
Cirugía laparoscópica
Este documento es para uso informativo y no se debe usar como sustituto de consejo de un médico o proveedor de salud profesional o como
recomendación para cualquier plan de tratamiento particular. Como cualquier material impreso, puede volverse inexacto con el tiempo. Es importante
que usted dependa del consejo de un médico o proveedor de salud profesional para el tratamiento de su condición particular.
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A veces, una cirugía laparoscópica puede convertirse en una cirugía abierta
dependiendo de lo que se encuentre durante la cirugía y de si existe tejido cicatricial
que haga peligrosa la laparoscopia.
Se remueve quirúrgicamente la parte del colon que tiene el cáncer y el resto del colon
queda reconectado o anastomosado.
Existen varias operaciones diferentes para tratar el cáncer de colon, según la
ubicación del cáncer. A continuación se mencionan algunos ejemplos de qué parte del
colon se quita y cómo se vuelve a unir el resto del colon.
Si el cáncer afecta el colon ascendente, se quita parte de este o todo y el resto se
reconecta con el colon transverso. Si el cáncer afecta el colon transverso, se quita
parte de este o todo y el resto se reconecta con el colon ascendente y el colon
descendente. Si el cáncer afecta el colon descendente, se quita parte de este o todo y
el resto se reconecta con el colon transverso y el recto.
Cuando el cáncer compromete el recto inferior o ano, puede realizarse otra incisión
cerca del recto. Puede suceder que no quede una porción de colon al cual conectar el
colon restante después de quitar el cáncer. En ese caso, el
colon es redirigido al exterior del abdomen a través de otra
incisión. Esta cirugía se llama colostomía.
A veces es necesaria una colostomía si el cirujano piensa
que una anastomosis para reconectar el colon no es posible.
Esto puede suceder en casos cuando el colon no está
suficientemente limpio en el momento de la cirugía.
Bolsa de
Si usted tiene una colostomía, se le colocará una bolsa en la
colostomía
abertura del colon hacia el exterior para recoger las heces y
el control de los intestinos se pierde. Si es posible, el colon puede volver a unirse entre
3 y 6 meses más tarde. Su cirujano le dirá si esta es una posibilidad.
Los ganglios linfáticos se examinan para determinar si el cáncer se ha diseminado
más allá del colon. Los otros órganos en el abdomen se examinan detalladamente. Si
se encuentran bultos sospechosos, estos también pueden removerse de las
estructuras vecinas como el hígado, el intestino delgado, los riñones o el útero para
determinar si son cancerosos.
Este documento es para uso informativo y no se debe usar como sustituto de consejo de un médico o proveedor de salud profesional o como
recomendación para cualquier plan de tratamiento particular. Como cualquier material impreso, puede volverse inexacto con el tiempo. Es importante
que usted dependa del consejo de un médico o proveedor de salud profesional para el tratamiento de su condición particular.
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Riesgos y complicaciones
Esta cirugía es segura. Sin embargo, existen varios riesgos y complicaciones posibles.
Estos son poco probables. Sin embargo, pueden suceder. Usted debe conocerlos en
caso de que ocurran. Al estar informado, usted podrá ayudar a su profesional de la
salud a detectar las complicaciones a tiempo.
Los riesgos y las complicaciones incluyen los relacionados con la anestesia y aquellos
asociados a cualquier tipo de cirugía.
La anestesia es segura. Pero entre más años tenga y más problemas médicos
presente usted, más serán los riesgos. Usted debe informar a su anestesista sobre
cualquier problema médico que haya tenido en el pasado, como apoplejías o
problemas pulmonares.
Los riesgos de la anestesia general incluyen:
• Laceraciones en los labios y fracturas de dientes.
• Dolor de cabeza.
• Náuseas o vómitos.
• Problemas para orinar.
• Dolor de garganta.
Los riesgos más graves de la anestesia general incluyen:
• Infartos de miocardio.
• Infecciones pulmonares.
• Apoplejías.
Su anestesista discutirá estos riesgos con usted y le preguntará
si tiene alergias a determinados medicamentos.
Los coágulos de sangre en las piernas pueden ocurrir debido a
la inactividad durante y después de la cirugía. Por lo general,
aparecen unos días después de la cirugía. Los coágulos hacen
que la pierna se inflame y duela. Los coágulos de sangre
pueden desprenderse de la pierna e ir hacia los pulmones,
donde pueden producir dificultad para respirar, dolor de pecho
y posiblemente la muerte.
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Es importante que usted informe a sus profesionales de la salud si se presenta alguno
de estos síntomas. Algunas veces la dificultad para respirar puede presentarse sin
previo aviso. Levantarse de la cama poco después de la cirugía puede ayudar a
disminuir el riesgo de coágulos de sangre.
Algunos de los riesgos ocurren en cualquier tipo de cirugía. Estos pueden ser:
1. Infección profunda o a nivel de la piel. Las infecciones pueden involucrar la
incisión abdominal. Las infecciones profundas pueden involucrar la cavidad
abdominal. Esto se conoce como peritonitis. El tratamiento de las infecciones
profundas puede requerir antibióticos a largo plazo y posiblemente cirugía.
2. Sangrado, durante o después de la operación. Esto puede requerir una
transfusión de sangre u otra operación.
3. Cicatrices en la piel.
Otros riesgos y complicaciones se relacionan específicamente con esta cirugía.
Aunque estos son poco frecuentes, es importante conocerlos.
Las estructuras en el abdomen podrían dañarse, especialmente si estas tienen cáncer.
Estos problemas pueden incluir: Lesión del bazo. Perforación del estómago y los
intestinos. Lesión de la vejiga urinaria y de los conductos de conexión.
Lesión de los órganos femeninos internos, como el útero y los ovarios. Lesión de los
vasos sanguíneos que van hasta las piernas.
Los problemas inesperados pueden requerir una colostomía no planificada, temporal o
permanente.
El daño en estas estructuras podría ser permanente y requerir
de otras operaciones. Sin embargo estas complicaciones son
muy poco frecuentes.
Las hernias a través de la incisión o de las incisiones son
posibles. Esto sucede cuando la pared interna del abdomen
está débil y los intestinos empujan por debajo de la piel. Esto
puede requerir de otra operación.
Hernia
Otra complicación posible es la rotura de la anastomosis, o el área donde se conectan
las dos extremidades del colon. Esto suele provocar una infección dentro del
abdomen, lo que requiere de otra operación y una colostomía para redirigir el colon.
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Después de la cirugía
Después de la operación, usted será transferido a la sala de recuperación y después a
una habitación regular. No tendrá permitido comer o beber durante unos días para
permitir que la anastomosis sane.
Pueden colocarle, por unos días, un tubo que pasa por la nariz y llega hasta el
estómago. Este succiona el aire y los jugos del estómago. Esto es para evitar que
usted tenga distensión abdominal y náuseas mientras la anastomosis sana. Se le
permitirá gradualmente volver a comer alimentos.
Usted se irá a su casa en unos días, dependiendo de su estado de salud.
Dependiendo de los informes de patología sobre la cirugía, así como de otros
exámenes, puede necesitarse tratamiento posterior. Los tratamientos posteriores
también incluyen la radioterapia. El tratamiento también podría incluir quimioterapia.
Asegúrese de ponerse en contacto con su profesional de la salud en caso de que
aparezcan síntomas nuevos, como:
• Fiebre.
• Supuración de la herida.
• Dolor intenso.
• Debilidad.
• Inflamación o infección.
Resumen
El cáncer de colon es una condición que puede ser mortal y
que afecta a miles de personas.
La sangre en sus heces puede indicar cáncer de colon. El
dolor abdominal, la pérdida de peso, el malestar general y la fatiga también pueden
ser síntomas de cáncer de colon.
Los profesionales de la salud suelen recomendar cirugía para remover el cáncer de
colon. Antes de la cirugía, el colon tendrá que limpiarse para reducir el riesgo de
infección. Esto puede hacerse usando laxantes fuertes y enemas.
Durante la cirugía se remueve quirúrgicamente la parte del colon que tiene el cáncer y
el resto del colon queda reconectado o anastomosado.
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Esta cirugía es segura. Sin embargo, existen varios riesgos y complicaciones posibles.
Estos son poco probables. Sin embargo, pueden suceder. Usted debe conocerlos en
caso de que ocurran. Al estar informado, usted
podrá ayudar a su profesional de la salud a
detectar las complicaciones a tiempo.
Usted se irá a su casa en unos días, dependiendo
de su estado de salud. Dependiendo de los
informes de patología sobre la cirugía, así como
de otros exámenes, pueden necesitarse
tratamientos posteriores como quimioterapia o
radioterapia.
Este documento es para uso informativo y no se debe usar como sustituto de consejo de un médico o proveedor de salud profesional o como
recomendación para cualquier plan de tratamiento particular. Como cualquier material impreso, puede volverse inexacto con el tiempo. Es importante
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