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La estimulación es un acto de amor Adriana Rodríguez * Cuando enfrentamos el cuidado de infantlizándolo, no había una motiun enfermo de Alzheimer, es preci- vación, después de amasar la pasta, so considerar que con el tratamiento tan solo por darme el gusto, la abanfarmacológico, exclusivamente, no donó desganado. Sólo faltaba el esbasta. Los familiares debemos saber tímulo significativo, bastó que una que contamos con un importante me- tarde su nieta le dijera: “Abuelo me dio que dota al enfermo de una me- hacés unos animalitos”, para que él jor calidad de vida y que posibilita rápidamente se pusiese a amasar y un enlentecimiento del proceso de en pocos minutos la mesa se fuera deterioro. Esa aliada singular es la cubriendo de caracoles de distintos tamaños, lombrices, osos y patitos, estimulación. que fueron el disparador de relatos Para poder estimular debemos olvi- infantiles, bromas y risas. Sin prodar ese preconcepto inmovilizante ponérselo, mi sobrina con sólo tres que considera que “con estos enfer- años era una experta terapeuta. La mos no hay nada que hacer”. La ex- atención, el lenguaje, la capacidad motriz, la memoria, periencia nos detodas esas áreas esmuestra a los famitaban en actividad liares que si organiporque existía una zamos el día del paLa estimulación importante razón, el ciente, si no lo subayuda a preservar amor de mi padre estimamos, si sola dignidad de hacia su nieta y su mos capaces de resla persona deseo de complapetar los gustos, las cerla. hasta el final preferencias de nuestro ser querido De la relación que y sobre esa base elaboramos rutinas, dinámicas que los niños entablan con estos enferestimulen las capacidades remanen- mos podemos obtener muchas pautes, no sólo los ayudamos a vivir tas para conducirnos. El niño no juzmejor, sino que sentimos una profun- ga, no marca los errores y si lo hace, da alegría al verlos disfrutar y con- forma parte de lo lúdico. Sonríe, está seguir pequeños logros que les de- sereno, concentrado en esa actividad, vuelven la confianza y les permiten lo más importante es lo que está haciendo en ese momento. Cuando alsentirse útiles. canzan el objetivo propuesto, lo fesEl secreto radica en la observación tejan enormemente. De este modo el del enfermo, para descubrir las ca- enfermo recupera la confianza en sí pacidades que conserva. Es necesa- mismo y gana autoestima. rio también rescatar del pasado aquellas actividades o hobbies que tenía La estimulación en nuestro hogar o antes de enfermarse y luego, sin im- en centros de día especializados, ayuponérselo, con sutiles sugerencias o da a preservar la dignidad de la perbuscando un estímulo significativo sona hasta el final. nos sorprenderemos con todas las Por esta razón considero que la tareas que aún pueden desarrollar. estimulación en todas sus manifesCuando mi padre comenzó a perder taciones es un profundo acto de sus capacidades empezamos a bus- amor. S car dinámicas, pero en el afán de * Adriana Rodríguez verlo ocupado, equivocamos el caSecretaria Técnica de A.L.M.A. mino. Recuerdo que compré cerámi(Asociación de Lucha contra ca fría para que hiciera algo con sus el Mal de Alzheimer, Argentina). Su padre tuvo Alzheimer. manos. Sin darme cuenta estaba ¡¿?! Preguntas y Respuestas ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ¿Por qué mi esposa, que tiene demencia, puede recordar cosas de hace muchos años, pero no puede recordar lo que acaba de pasar hace media hora? Hay varios procesos relacionados implicados en la memoria. Primero, una experiencia es percibida. Entonces es almacenada en la memoria a corto plazo y retenida ahí por un corto período de tiempo. Si la experiencia recurre o parece ser importante, esta va a la memoria a largo plazo. Finalmente, para ser recapturada debe ser evocada de ese lugar de almacenaje de la memoria. La gente con demencia pierde gradualmente la habilidad para almacenar nueva información en la memoria. También tiene dificultad para evocar o recordar hechos o recuerdos previamente almacenados. La memoria de hechos recientes es lo primero que es afectada. La gente con demencia tiende a recordar mejor hechos o recuerdos de sucesos lejanos. Mi esposa ya no me reconoce, ¿por qué? Esto es una experiencia muy dolorosa que comunmente ocurre en la última etapa de la enfermedad de Alzheimer. La explicación más viable es que a pesar de que su esposa pueda verle a usted su cara, ella no puede relacionar esto con sus recuerdo respecto a usted y por lo tanto no le reconoce. * Tomado del libro: “Alzheimer’s at Your Fingertips”. Harry Clayton, Dra. Nory Graham y Dr. James Warner. Con el permiso de la Dra. Nory Graham 9
