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EL SOUTHBRIDGE 43 Para saber más AMD Fusion También conocida como APU (Accelerated Processor Unit) , esta tecnología fusiona CPU y GPU en un mismo encapsulado, prescindiendo del northbridge. Si bien por el momento se utiliza para equipos portátiles y Media Centers, es probable que migre hacia equipos de escritorio. Esta tecnología fue tema de tapa en la edición 92 de la revista Power Users. ICH (I/O Controller Hub). Esta denominación nació en 1999 con la primera versión del southbrigde Intel 82801, que luego evolucionó hasta su actual versión (ICH10). Intel también utiliza otras siglas para referirse a ciertas funciones que administra el ICH, como OHCI (Open Host Controller Interface), que se encarga de administrar las conexiones USB 1.1 y FireWire; UHCI (Universal Host Controller Interface), que es la parte del southbridge encargada de gestionar las conexiones USB 1.0; y EHCI (Enhanced Host Controller Interface), encargada de controlar funciones USB 2.0. Figura 7. Chip Southbridge basado en la tecnología BGA. Soldar un chip de este tipo requiere costosa maquinaria de precisión. 3MotherBoards03.indd 43 Figura 8. El mítico southbridge Intel 82801 y, a su derecha, un chip Super I/O del fabricante ITE. Es muy común ver estas interfaces coexistiendo en un motherboard moderno; cada una asume el rol correspondiente según se conecten al sistema dispositivos USB de distintas versiones. Como solución a este pequeño enjambre de controladoras, Intel propuso la interfaz xHCI (Extensible Host Controller Interface), que proporciona compatibilidad con todas las normas USB (3.0, 2.0 y 1.1) junto con importantes ventajas: menor consumo, mayor velocidad y mejor soporte para tecnologías de virtualización. Existe además una especificación llamada AHCI (Advanced Host Controller Interface) que ya ha alcanzado su revisión 1.3, y se encarga de controlar las unidades Serial-ATA. El southbridge es también el encargado de alojar una pequeña memoria conocida como CMOS RAM, la cual almacena la configuración que se establece mediante el Setup del BIOS: cantidad y tipos de discos duros conectados, además de parámetros que afectan al procesador, la memoria RAM y el bus PCI-Express, entre otros. Un componente relacionado a la memoria CMOS RAM es el RTC (Real Time Clock) o reloj de tiempo real, y también suele estar integrado en el southbridge. Se trata de un simple contador digital de fecha y hora que impacta constantemente su valor actual en la memoria CMOS RAM. 08/06/2012 05:07:39 p.m.
