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Editorial N 214(08-03-2004)
LA EDUCACIÓN ES LA CLAVE DEL DESARROLLO ECONOMICO
En el futuro, los jóvenes estudiantes no podrán tener mejores
empleos que sus padres si hoy no aprenden en la escuela más
que ellos. Por otra parte, sin un programa educacional que
promueva la calidad de la enseñanza se pierde la capacidad de
competir y la globalización marginará a quienes no acompañen
las
transformaciones
tecnológicas.
La
educación
permite
competir y la competencia exitosa es lo único que asegura el
trabajo.
Las evaluaciones que en materia educativa se realizan a nivel
mundial, otorgan a Taiwán y a Corea el liderazgo del
conocimiento de matemáticas seguido por los japoneses y
colocando
a
conocimiento.
este
conjunto
como
los
lideres
de
este
Para alcanzar el fabuloso grado de adelanto tecnológico e
informático que ostentan hoy Japón y Corea fue preciso
previamente lograr un nivel de educación elevado en la
población. Tanto Corea como Japón ocupan también los
primeros lugares entre los países miembros de la Organización
para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) en
materia de educación e investigación y desarrollo.
Corea invierte aproximadamente más del 5% de su Producto
Bruto Interno en diversos rubros del conocimiento incluyendo
investigación en desarrollo, software y educación. La inversión
en este campo está principalmente concentrada en el desarrollo
tecnológico.
Los académicos y la dirigencia económica mundial en general,
coinciden en destacar que el importante crecimiento logrado en
las últimas décadas en estos dos países arrasados por la guerra,
no estuvo basado en ningún “milagro económico” sino en una
obsesiva preocupación por la educación de la población en
forma competitiva. Eso permitió alcanzar en poco tiempo el
99% de alfabetismo y un 20 % de la población con estudios
universitarios completos. Con ello se aceleran los tiempos de
transformación y crecimiento. Lo que a Inglaterra le tomó 60
años duplicar el nivel de sus ingresos durante la Revolución
Industrial, a Estados Unidos le llevó 50 años después de la
Guerra Civil. A Japón le tomó 35 años después de la Segunda
Guerra Mundial y a Corea sólo 11 en la década del 60. En sólo
40 años, Corea pasó de 84 dólares de ingreso per capita anual
en 1960, a los casi 10.000 dólares del año 2000.
La experiencia indica que las bases para un verdadero
desarrollo no dependen sólo de un programa económico
adecuado y una mejor conducción política que permita reducir y
aun eliminar la pobreza. La prosperidad de la nación no es
exclusivamente
macroeconómica
el
resultado
ni
en
los
del
acierto
incentivos
en
la
política
microeconómicos
específicos sino de la generación, en la comunidad toda, de las
condiciones básicas de cultura y educación para el desarrollo.
La educación ha sido uno de los elementos destacados de la
estrategia para lograr el crecimiento económico en buena parte
de los países del este y sudeste asiático. Primero como
instrumento del desarrollo y luego como un importante elemento
dinamizador de toda la economía.
Las
mayores
empresas
del
mundo
están
invirtiendo,
y
continuarán haciéndolo, en aquellos países que otorguen
prioridad a una mejor calidad de vida urbana y rural, que
obtengan una mayor y mejor seguridad publica ciudadana, que
tengan un mayor respeto por el medio ambiente, que cuenten
con una mayor calificación laboral, que disponga de un
eficiente sistema de salud, legislación transparente, menor
corrupción. En definitiva, donde se dé un elevado nivel de
preferencia a la educación.
El ingreso a las universidades, especialmente a las más
prestigiosas, es una verdadera obsesión en la mayoría de los
estudiantes asiáticos y sus familias. El no poder tener acceso a
las mismas, por el contrario, es considerado un verdadero
desastre familiar.
El grado de preocupación llega a tales niveles que ya en el
jardín de infantes se empieza a manifestar el interés de los
padres por una adecuada formación de sus hijos. En Corea el
86% de los niños de jardín de infantes toman cursos
extracurriculares de lenguaje (la mitad), ingles (el 28%),
matemáticas (un tercio) o piano (otro 28%), de acuerdo con
una investigación realizada por el Ministerio de Educación entre
2.159 familias.
En conjunto, las familias coreanas gastaron más de 30 mil
millones de dólares en 2003 en la educación de sus hijos, de
los cuales unos 20 mil millones fueron destinados a clases
particulares y cursos extracurriculares y aproximadamente 10
mil millones a educación pública incluyendo matriculas y libros
de estudio. Si a ello se suman los gastos en educación del
gobierno, se alcanza la envidiable cifra de 50 mil millones de
dólares, valor 50 veces superior al registrado en 1977, cuando
el Korean Educational Development Institute (KEDI) realizó esta
investigación por primera vez.
Para poder alcanzar niveles globales de educación acorde con
la exigencia de una economía abierta al mundo y superar la
barrera del idioma, más y más universidades e instituciones
académicas asiáticas buscan expandir el uso del inglés tanto
en
alumnos
como
en
profesores,
agregar
contenidos
internacionales a las currículas de los programas y promover los
programas
extranjeras.
de
intercambio
estudiantil
con
universidades
El mayor nivel de educación de los asalariados, el más amplio
conocimiento tecnológico y una actitud positiva hacia el trabajo,
son los elementos básicos del éxito sobre los que se apoya la
política económica en varios de estos países.
El conjunto de principios y objetivos nacionales, en mayor o
menor medida similares en varios de los países asiáticos
emergentes, se inserta en el desarrollo económico y en el
bienestar de la población.
Resumiendo, el crecimiento es posible. El problema central del
subdesarrollo reside en la falta de educación, de organización y
de disciplina de un país.