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Insuficiencia cardíaca
Heart Failure
durante años. Esto se debe a que su corazón
puede compensar por no poder bombear bien
aumentando de tamaño y latiendo más rápido.
Pero solo puede hacer esto hasta cierto punto.
Con el tiempo, su corazón se va deteriorando.
Tiene síntomas, como sensación de debilidad,
de aturdimiento y de mucho cansancio. Se
acumula líquido en sus pulmones y en otras
partes del cuerpo. Esto provoca que tenga
dificultad para respirar e hinchazón en el cuerpo.
¿Qué tipos de insuficiencia
cardíaca hay?
Hay muchas medidas que usted puede tomar
para sentirse mejor y mejorar su salud si tiene
insuficiencia cardíaca. Los medicamentos y los
cambios de estilo de vida pueden retrasar la
insuficiencia cardíaca en algunas personas.
Aprender todo lo que pueda acerca de su
afección puede ayudarle a obtener los mejores
resultados de su tratamiento.
¿Qué es la insuficiencia cardíaca
y qué la causa?
La insuficiencia cardíaca ocurre cuando el
corazón no bombea toda la sangre que el cuerpo
necesita. Insuficiencia no significa que el
corazón haya dejado de bombear. Significa que
no bombea tan bien como debería.
Cualquier cosa que haga daño al corazón y a su
capacidad para bombear puede conducir a la
insuficiencia cardíaca. Esto incluye enfermedad
de las arterias coronarias, ataque al corazón,
presión arterial alta y problemas con las válvulas
cardíacas. Es posible que no sepa que tiene
insuficiencia cardíaca hasta que la haya tenido
Pregúntele a su médico qué tipo de insuficiencia
cardíaca tiene. La mayoría de las personas tienen
insuficiencia cardíaca debido a un problema con
la cavidad inferior izquierda (ventrículo) del
corazón. Durante la fase de reposo de su latido
del corazón, el ventrículo izquierdo se llena de
sangre rica en oxígeno. Esta fase se llama
diástole. Enseguida el ventrículo se comprime
y bombea la sangre a su cuerpo. Esta fase de
bombeo se llama sístole.
• Cuando el ventrículo izquierdo no puede
bombear bien, se llama insuficiencia
cardíaca sistólica.
• Cuando el ventrículo izquierdo no puede
llenarse adecuadamente, se llama
insuficiencia cardíaca diastólica.
¿Qué aumenta su riesgo de
insuficiencia cardíaca?
La insuficiencia cardíaca generalmente es
causada por otra enfermedad, como por ejemplo
la enfermedad de las arterias coronarias (CAD,
por sus siglas en inglés), el ataque al corazón y
la presión arterial alta. Cualquier cosa que
aumente su riesgo de tener una de esas
enfermedades también se añade a su riesgo, o
es un factor de riesgo, para la insuficiencia
cardíaca. Por ejemplo, la diabetes aumenta sus
probabilidades de tener CAD, por lo que
también es un factor de riesgo para la
insuficiencia cardíaca.
Algunos factores de riesgo existen debido a
características personales. Algunos son el
resultado de su estilo de vida. Otros vienen de
su entorno. Algunos riesgos que usted no puede
controlar incluyen:
• La edad. El riesgo de tener insuficiencia
cardíaca aumenta mucho a medida que
envejece.
• El sexo. En general, los hombres tienen un
mayor riesgo de insuficiencia cardíaca que
las mujeres. Sin embargo, esta diferencia se
acorta a medida que la mujer envejece.
• Los antecedentes familiares. Si alguno de sus
familiares cercanos tiene o ha tenido
insuficiencia cardíaca, puede haber heredado
el riesgo de tenerla.
Es posible que pueda controlar muchas cosas
que aumentan el riesgo de insuficiencia cardíaca.
Los ejemplos incluyen:
• Consumir tabaco. Fumar aumenta su riesgo
de enfermedades del corazón.
• Beber grandes cantidades de alcohol, lo cual
puede aumentar su presión arterial,
desencadenar latidos irregulares y dañar el
músculo cardíaco.
• No hacer suficiente actividad física. La falta
de ejercicio puede aumentar su riesgo de
tener presión arterial alta, colesterol alto,
niveles altos de azúcar en la sangre, coágulos
de sangre, obesidad y estrés.
• Malos hábitos alimenticios, los cuales pueden
causar obesidad y conducir a presión arterial
alta, diabetes y colesterol alto.
Tener un factor de riesgo no significa que vaya
a tener enfermedades del corazón. Incluso si no
tiene factores de riesgo, aún así puede llegar a
tener insuficiencia cardíaca.
¿Cómo se trata la insuficiencia
cardíaca?
El objetivo de su médico es aliviar sus síntomas
y prevenir más daño al corazón. Su médico
también tendrá que tratar el problema que causó
su insuficiencia cardíaca. Probablemente tomará
varios medicamentos para reducir la presión
arterial y la acumulación de líquido y para
disminuir la carga de trabajo del corazón.
Es muy importante que tome los medicamentos
exactamente como su médico se lo haya
indicado y que continúe tomándolos. Si tiene
algún problema con los medicamentos, avísele
a su médico. Es posible que pueda tomar
diferentes medicamentos para obtener el mismo
beneficio. Su médico también le recomendará
algunos cambios de estilo de vida. Tomar estas
medidas puede hacerle sentirse mejor y puede
que ayude a retardar la progresión de la
insuficiencia cardíaca:
• Consuma menos sodio. El sodio le hace
retener agua y dificulta el bombeo del
corazón.
• Haga ejercicio de manera regular, lo cual
le ayudará a mantener sano el corazón.
• Si tiene sobrepeso, baje de peso. Incluso los
cambios pequeños pueden ayudar.
• Deje de fumar.
• Limite el alcohol. Pregúntele a su médico
cuánto es seguro, si lo es.
• Controle su presión arterial. Haga
ejercicio, limite el alcohol y controle el estrés
para ayudar a mantener su presión arterial en
un rango saludable. También es posible que
necesite tomar medicamentos.
• Preste atención a cuánto líquido toma si
se lo indica su médico.
Pregúntele a su médico si un programa de
rehabilitación cardíaca es adecuado para usted.
La rehabilitación puede ofrecerle formación y
apoyo que le ayudan a aprender acerca del
cuidado personal y a establecer nuevos hábitos
saludables, como el ejercicio.
La insuficiencia cardíaca a menudo
se agrava con el tiempo y requiere
más tratamiento para manejar los
síntomas y controlar las
complicaciones. Tome sus
medicamentos como le fueron
recetados, haga algunos cambios de
estilo de vida y colabore
estrechamente con su médico. Estas
medidas le dan la mejor oportunidad
para controlar la insuficiencia cardíaca
y prevenir las complicaciones.
©2007-2015 Healthwise, Incorporated. Healthwise niega toda responsabilidad por
el uso de esta información, que no reemplaza el consejo médico. 2015-02-tb1488