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PATOLOGÍA LAS AVES PEQUEÑAS PLANTEAN PROBLEMAS PATOLÓGICOS PARA LA AVICULTURA LAS AVES PEQUEÑAS PLANTEAN PROBLEMAS PATOLÓGICOS PARA LA AVICULTURA Poultry iNTERNATIONAL, 46: 2-4. 2007 los estorninos y las palomas no murieran al ser infectados con el virus significa que son vectores potenciales de transmisión de la enfermedad a las aves domésticas. El actual brote de H5N1 HPAI —"highly pathogenic avian influenza" o gripe aviar altamente patógena— sigue recordándonos la importancia vital de las medidas básicas para la exclusión y control de este azote de la avicultura. "Mantenga a las aves pequeñas fuera de las granjas avícolas" fue el enérgico mensaje transmitido por un importante virólogo, el Dr. Robert Webster, del St. Jude Children´s Research Hospital, de Memphis, EE.UU., después de sus investigaciones. Su equipo infectó gorriones ingleses —Passer domesticus—, estorninos europeos —Sturnus vulgaris— y palomas silvestres —Columba livia— con cepas del virus H5N1 aisladas recientemente en Vietnam, Tailandia y Hong Kong. Las aves expulsaron rápidamente virus en sus heces y a través de su tracto respiratorio, demostrando por tanto que eran transmisores potenciales del virus a las gallináceas. Los gorriones sucumbieron rápidamente a la enfermedad, indicando así que no podían constituir una gran amenaza, pero los estorninos y las palomas tienen una reacción diferente: los estorninos no sólo resisten a la enfermedad sino que siguen expulsando grandes cantidades de virus. Los virus responden mejor en los estorninos y peor en las palomas. Ninguno de los tres tipos de aves transmitió el virus a ningún individuo de su misma especie. El hecho de que Como su hábitat está generalizado, estas especies de aves silvestres se han convertido en difusores de epizootias aviares en todo el mundo. Originariamente, los estorninos eran comunes en Europa, Norte de África y Euroasia, pero hoy en día representan ya realmente una plaga global. Los 200 millones de estorninos Europeos que, según estimaciones, hay en América del Norte, descenderían de solamente 100 individuos que fueron liberados en el Central Park de Nueva York en 1890. Estos pájaros pueden sacar partido de una amplia franja de hábitats, lugares para anidar y fuentes de alimentación. Comen casi de todo y pueden cohabitar fácilmente con los humanos, rasgos que les permiten sacar provecho especialmente de las explotaciones ganaderas. Se reúnen en grandes bandadas para comer cereales o pienso desparramados y anidan en las paredes y tejados de las granjas avícolas. Frecuentan los contenedores de basura y las aguas residuales y son probados portadores de muchas bacterias infecciosas, incluyendo Salmonellas, Escherichia coli y Campylobacter. El mantener las granjas avícolas limpias y desembarazadas de cobertizos y de fuentes potenciales de alimentación, incluyendo hierbajos, crecimiento de arbustos y grano desparramado, como también de sitios para aselarse, ayudará a desincentivar a las bandadas de estorninos a establecerse allí. La instalación de mamparas protectoras alrededor de todos los lugares expuestos y vulnerables, incluyendo muros con laterales abiertos, ventanas, puertas y tejados, excluirá físicamente a los estorninos. SELECCIONES AVÍCOLAS •AGOSSTO 2007 • Pág. 499