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Artrópodos y Salud Septiembre-Diciembre, 2014. Vol. I No. 2
Chikungunya: Una nueva lucha comienza
Chikungunya: Una nueva lucha comienza.
Arce-Martínez Samantha y Núñez-Ramírez Francisco Freinet
Laboratorio de Entomología Médica, Universidad Autónoma de Nuevo León, Facultad de Ciencias Biológicas.
Resumen
Transmitido a seres humanos por la picadura de dos tipos de mosquitos principalmente, Aedes aegypti
y Aedes albopictus, el virus de Chikungunya se ha convertido en una nueva amenaza para todos los países,
teniendo un impacto tanto social como económico en las regiones afectadas. Desde la aparición del primer
brote del virus en el año de 1952 en el sur de Tanzania, durante la última década, la infección por
Chikungunya ha aparecido cada vez más frecuentemente, llegando a América a finales del 2013. La
semejanza de los síntomas que presenta el virus de Chikungunya, con los síntomas del dengue, ha traído
dificultades en su diagnóstico y tratamiento. La única defensa contra la enfermedad se encuentra en el
control del mosquito y en evitar picaduras de estos en países endémicos. Nuevas estrategias sin duda
tendrán que surgir para poder combatir a este nuevo enemigo. Los propósitos de este artículo, son el de
informar a la población acerca del virus y crear una conciencia de prevención contra el mosquito.
Palabras clave: Virus de Chikungunya, vector, síntomas Chikungunya, distribución geográfica.
Introducción
La infección por el virus de Chikungunya es
una enfermedad provocada por un virus de RNA
del género alfavirus, familia Togaviridae,
transmitido a seres humanos por la picadura de
dos tipos de mosquitos, Aedes aegypti y Aedes
albopictus. Desde la aparición del primer brote
del virus en el año de 1952 en el sur de
Tanzanía, durante la última década, la infección
por Chikungunya ha aparecido cada vez más
frecuentemente, llegando a América a finales del
2013. Chikungunya, que en el idioma
Kimakonde significa ―doblarse o que te dobla‖,
haciendo referencia a la apariencia encorvada de
las personas infectadas por el virus, presenta
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síntomas parecidos a los de la gripe,
acompañados de erupciones y dolor articular que
puede durar por largo tiempo aún después de
haber salido de la infección. Las similitudes que
presenta el virus con los síntomas del dengue, ha
traído dificultades en el diagnóstico y
tratamiento de este. La prevención contra la
enfermedad se basa únicamente en el control del
mosquito y en evitar picaduras de estos en países
endémicos.
Vectores de transmisión
Aedes aegypti y Aedes albopictus son los
responsables de la transmisión urbana del virus
de Chikungunya, al igual que del virus, causante
de la fiebre amarilla transmitido por Aedes
aegypti, y del virus del dengue, cuyos vectores
pueden ser ambos mosquitos, pero A. albopictus
con menor capacidad. El ciclo de vida del
mosquito empieza con la alimentación de la
Transmisión
A finales de 2013, el virus de Chikungunya
llega a América, logrando de esta manera
establecerse en casi todos los continentes del
planeta. Existe evidencia histórica que
Chikungunya se originó en África y
posteriormente se propagó a Asia(9). Estudios
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hembra con sangre, después ésta ovipone de 50 a
200 huevos en lugares con agua. Dichos huevos,
pueden soportar hasta 1 año de desecación si las
condiciones en su medio no son óptimas para
pasar a su estado larvario. Una vez en estado
larvario, existen 4 estadíos por las que pasa la
larva, con un tiempo medio de 48 horas entre
cada uno, siendo la última fase acuática la pupa.
Después de aproximadamente una semana, el
mosquito adulto emerge del agua (Figura 1).
Aedes aegypti se encuentra principalmente en
áreas urbanas, con o sin vegetación. Este
mosquito pica, descansa, y ovipone dentro y
fuera de las casas. A. aegypti prefiere
alimentarse de sangre humana más que de
cualquier otro mamífero. Por su parte el Aedes
albopictus, se encuentra principalmente en áreas
con matorrales y una gran vegetación, por esta
razón es más común llegar a ser picado por estos
en espacios abiertos, y regularmente por la
tarde(3).
filogenéticos realizados en mosquitos colectados
en África y el Sudeste de Asia apoyan dicha
teoría, debido a la obtención de tres genotipos
distintos del virus provenientes del Oeste de
África, Centro y Este de África, y Asia(15). La
conservación y la transmisión del virus de
Chikungunya difiere de población a población.
Por ejemplo, en Asia el virus es conservado en
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un ciclo humano-mosquito-humano mientras en
África el virus es conservado en un ciclo
selvático, envolviendo a especies primates
salvajes (además de otros animales), y mosquitos
Aedes que habitan en la selva(13, 6). Aunque Ae.
aegypti y Ae. Albopictus son los principales
vectores de Chikungunya en la mayor parte de
las regiones del mundo, no son las únicas
especies del género transmisoras del virus,
existen otras especies selváticas de Aedes de las
cuales el virus ha sido aislado también, como
Ae. africanus y Ae. furcifer-taylaroi, además de
otros géneros de mosquitos como Mansonia,
Culex y Anopheles(6, 16). Sin embargo, más
investigación es necesaria para definir la
capacidad vectora de Culex y Anopheles, ya que
sólo unos pocos casos aislados fueron reportados
y pruebas experimentales de transmisión del
virus resultaron negativas(19, 16). Otro punto a
resaltar es que, a diferencia del virus del dengue,
no existe evidencia de una transmisión
transovarial entre mosquitos portadores del virus
de Chikungunya. Por otro lado, hay casos bien
documentados de una trasmisión vertical madrefeto en mujeres embarazadas infectadas con el
virus (18).
Distribución geográfica
Después del primer brote de Chikungunya
en el año de 1952, brotes esporádicos siguieron
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ocurriendo aunque con muy poca actividad
reportada después de mediados de los años 80s.
Sin embargo, un brote en el 2004 originado en la
costa de Kenia logró propagar el virus a
Comoros, La Reunión, y varias otras islas del
océano Índico en un lapso menor a dos años. De
las islas del océano Índico, Chikungunya fue
introducido a India, donde en 2006 grandes
brotes azotaron la región con más de 1.93
millones de casos reportados para antes de
finalizar el año(14). En 2007, probablemente
debido a viajeros provenientes de las áreas
afectadas, Chikungunya llega al continente
europeo con el primer caso autóctono
(transmisión humano - mosquito - humano)
reportado al norte de Italia(17, 4), alcanzando fama
internacional y confirmando de esta manera que
los brotes transmitidos por Ae. albopictus son
posibles en Europa. En diciembre de 2013, la
Organización Mundial de la Salud reportó las
primeras transmisiones locales del virus del
Chikungunya en el continente Americano con
casos de origen autóctono provenientes de la isla
caribeña de St. Martin(2). Cerca de 30 países del
caribe han sido reportados desde entonces con
brotes y transmisiones locales de Chikungunya
(Anguila, Antigua, Aruba, Bahamas, Barbados,
Islas Vírgenes Británicas, Islas Caimán,
Curaçao, Dominica, República Dominicana,
Granada, Guadalupe, Haití, Jamaica, Martinica,
Puerto Rico, San Bartolomé, San Cristóbal,
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Santa Lucía, San Martín, San Vicente y las
Granadinas, Sint Marteen, Trinidad y Tobago,
Islas Turcas y Caicos e Islas Vírgenes). Hasta
mayo del presente año, un total de 103,018 casos
sospechosos y 4,406 casos confirmados fueron
reportados provenientes de estas áreas (12). De
acuerdo a estos autores, más del 95% de los
casos reportados provienen solamente de cinco
países: República Dominicana (38.656 casos),
Martinica (30.715), Guadalupe (24428), Haití
(6318), y San Martín (4113). El 26 de junio del
2014, la Secretaría de Salud confirma el primer
caso de Chikungunya en México. Una mujer del
Estado de Jalisco que recientemente había
viajado a islas caribeñas presentó síntomas del
virus. Al tratarse de un caso importado y aislado,
México no se considera aún un país con
presencia de Chikungunya autóctona (Figura 2),
aunque el riesgo de entrada del virus sigue
latente debido a la fuerte presencia de éste en
países vecinos. El 17 de julio del 2014, solo tres
semanas después del caso reportado en Jalisco,
Estados Unidos reporta su primer caso autóctono
de Chikungunya en el Estado de Florida. Hasta
el 19 de agosto del presente, se tienen reportados
4 casos locales del virus, todos en Florida (2).
Síntomas y diagnostico
y crónica. Uno de los principales síntomas es la
fiebre (mayor a 39°C) la cual dura
aproximadamente una semana, esta puede ser
continua o intermitente y suele ser acompañada
por bradicardia relativa(14). Otros síntomas
observados son el dolor muscular y el severo
El tiempo de incubación del virus es de entre dos
y cuatro días pero puede llegar a durar hasta diez
días (10). El virus del Chikungunya puede causar
una enfermedad en tres etapas, aguda, subaguda
Diseminación Vírica y Órgano Blancos.
La infección con el virus Chikungunya
inicia con la picadura intradérmica de un
mosquito portador del virus, entrando al área
subcutánea donde inicia su replicación
inmediatamente. El virus infecta a las células
susceptibles como los macrófagos, fibroblastos y
células endoteliales. Estas son transportadas
después a órganos secundarios linfoides cerca
del sitio de inoculación, donde ahí las células
infectadas migratorias reproducen el virus y
estos a su vez pueden infectar a células vecinas
susceptibles.
Aún
con
una
respuesta
inmunológica activa local, el virus se disemina
rápidamente al torrente sanguíneo. Los virus
producidos en los ganglios linfáticos, pasan al
sistema linfático para luego llegar de igual forma
al torrente sanguíneo. Una vez en la sangre, el
virus tiene acceso a diversas partes del cuerpo,
incluyendo el hígado, músculos, articulaciones y
el cerebro (Figura 3).
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dolor en las articulaciones que normalmente se
presenta en áreas pequeñas del cuerpo como
manos, pies, muñecas y tobillos, pero pueden
verse afectadas las rodillas y los hombros
también. Entre el tercer y quinto día, aparecen
las erupciones en la piel en el área del tronco y
en extremidades, éstas pueden causar picazón.
Los niños no son muy propensos al dolor en las
articulaciones,
en
cambio
presentan
convulsiones febriles, vómitos, dolor abdominal
y constipación(9). Hombres y mujeres de todas
las edades pueden ser afectados por el virus,
pero en los individuos muy jóvenes, en especial
neonatos, y los ancianos son más propensos a
desarrollar las formas más graves de la
infección(7-9, 21). Lamentablemente no existe un
tratamiento farmacológico antiviral específico
para Chikungunya, lo que se medica es un
tratamiento para cada síntoma.
Las pruebas utilizadas para diagnosticar
Chikungunya utilizan muestras de sangre o suero
y en casos neurológicos líquido cefalorraquídeo,
Estas muestras son tomadas durante la primera
semana del inicio de los síntomas y son
analizadas mediante métodos serológicos
(ELISA para detección de IgM e IgG) y
virológicos (RT-PCR y aislamiento).
Chikungunya: Una nueva lucha comienza
Chikungunya. Por esta razón debemos
concientizar a la sociedad y difundir el
conocimiento que sobre el tema se tiene, para
que en colaboración con las autoridades
responsables evitemos una epidemia de
imprevisibles consecuencias.
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Prevención
La única herramienta que tenemos para prevenir
la infección del virus de Chikungunya, es reducir
el contacto humano-vector. Por lo tanto es
necesario tomar medidas preventivas, como no
conservar agua en recipientes para así eliminar la
probabilidad de criaderos de mosquitos, tapar
tanques de agua de uso doméstico, barrer
charcos o aguas estancadas, utilizar mosquiteros
en ventanas y puertas, y como última opción el
uso de insecticidas(2).
Conclusión
Es importante tomar las medidas necesarias para
controlar el mosquito, que es la única medida
que tenemos para prevenir el virus del
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