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Unidad 11. Una visión general: El análisis geomorfológico .
1. La geomorfología moderna.
1.1.
Los comienzos.
Bases de la geomorfología moderna: Grobe K. Gilbert. Conceptos de
- Morfoescultura: acción modeladora de ríos y su resultado en el paisaje.
- Morfoestructura: influencia de los materiales en la acción modeladora.
También se le deben las leyes del modelado, precisaban la especificidad de la erosión fluvial y la
mayor o menor resistaencia de las rocas al ser plegadas.
William M. Davis.
Desarrolló el primer modelo de análisis y clasificación de las formas del terreno en
su trabajo “Ciclo geográfico del relieve”. La clave de sus aportaciones residen en el método
utilizado para definir los factores implicados:
Forma del terreno = f (estructura, proceso y estado evolutivo)
Toda forma del terreno depende del comportamiento de los materiales que lo forman frente a las
acciones de los agentes del modelado a lo largo del tiempo.
Destacar dos aspectos:
• Observación del relieve desde una perspectiva histórica.
• Relieve considerado como un sistema evolutivo estructurado en ciclos, que se dividen en
estados.
Cada ciclo definido por un período de actividad tectónica que eleva el terreno y otro de calma donde
actúan los a.g.e. arrasan el terreno y lo dejan como una penillanura.
• Estado inicial, o de juventud. Relieves recién elevados, gran Ep y escasos contrastes
topográficos.
• Estado intermedio o de madurez. Consecuencia de la erosión. Multitud de contrastes
topográficos. Se va reduciendo al Ep inicial
• Estado final o de senectud. Escasez de contrastes topográficos. La Ep ha llegado a la
formación de la penillanura.
Davis
como agente consideró al río. Dicha acción recibió el nombre de erosión normal, frente a la
excepcional eólica, glaciar, periglaciar y gravitacional.
El ciclo se podía interrumpir por eventos de vulcanismo. También tuvo en cuenta un posible
rejuvenecimiento o reactivación tectónica del terreno, que permite recobrar la Ep.
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Dicho ciclo ha sufrido matizaciones a lo largo de los últimos años. Se ha descartado el concepto de
ciclo como justificante del análisis geomorfológico. Se ha sustituido el factor estado por factor
tiempo.
Actualmente se reconoce que la tectónica es un factor que permanece a lo largo de la
evolución del relieve y que coexiste con la erosión.
Los procesos de la dinámica externa a priori tienen la misma entidad. No existe normal y excepcional
según Davis.
Davis:
En los contrastes topográficos de la superficie son independientes acciones dinámicas externa
e interna, es decir, es dualista.
1.2.
Las otras tesis dualistas.
Escuela climática. Considera que los factores que originan el relieve son la estructura del terreno
y el clima de la zona.
Entienden la formación del relieve como un conjunto de acciones que dependen de:
• Zona climática. Permite distinguir sistemas morfoclimáticos: frío, templado –
húmedo, árido, y cálido.
• Una serie de agentes. Según los que aparezcan se dan diferentes procesos externos.
1.3.
Las tendencias no dualistas.
Gerasimov.
(1940). Estudios sobre la influencia de la dinámica tectónica actual y reciente
(neotectónica) en la génesis de formas a pequeña escala. Se da paso a una teoría que proponía una
interacción dinámica entre procesos endógenos y exógenos.
Albrecht
y Walter Penck (1919, 1924) que contraponían las ideas de Davis.
La estructura del terreno pasa a entenderse como algo más complejo y con 3 puntos fundamentales:
I. La litología y la estructura geológica se separan como facotres indepenedientes.
II. Los procesos exógenos se consideran asociados al clima como factores ambientales más que
zonales.
III. Los procesos morfogenéticos son, por excelencia, exógenos, pero los endógenos también
pueden generar formas por sí mismos.
El análisis geomórfológico puede abordarse desde varios campos:
• Geomorfología dinámica o de los procesos. Estudia los procesos geológicos que generan
formas de relieve.
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• Geomorfología climática. Relación de los procesos con la zona climática en la que actúan.
• Geomorfología estructural. Formas originadas bajo el control de la estructura tectónica
de los materiales.
• Geomorfología litológica. Formas surgidas bajo el control de la composición de los
materiales.
• Geomorfología histórica. Analiza secuencia evolutiva que sufre un relieve.
1.4.
Las tendencias actuales.
Últimos años diferentes métodos de análisis de la geomorfología, basados más en las formas del
terreno:
- Su configuración geométrica (morfografía)
- Procesos originadores de la configuración. (morfogénesis)
- Historia del relieve. Morfoevolución.
También considerar el tiempo en el que el terreno ha sufrido unas acciones determinadas, es decir,
su estado evolutivo. Según este estado, la morfogénesis, 2 niveles:
• El nivel de los procesos actuales. Conjunto de acciones que siguen lasmisma pautas o
leyes de funconamiento, cualquiera que sea el lugar y elmomento de su actividad y que
conducen a resultados idénticos o muy similares.
• Nivel de la asociación o sucesión de procesos. Origina morfologías compuestas,
definidas por conjuntos de formas elementales y complejas. Se deben considerar clima,
tectónica y litología.
Desde el punto de vista espacial y no dinámico, observando los factores citados, no dinámico se
pueden definir fisonomías características de cada paisaje, tipos de relieve, presentan una asociación
de procesos en la que predomina uno de los factores frente a los otros dos.
2. Los tipos de relieve.
De acuerdo con lo expuesto tres tipos de relieves.
2.1.
Los relieves climáticos.
Geomorfología climática. Teniendo en cuenta la distribución zonal del clima, esto implica una
zonación del relieve.
Zona morfoclimática: región cuyo clima ha desarrollado un paisaje característico, anulando rasgos
primarios impuestos por la litología y por la estructura tectónica.
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Actualmente solo aplicado en casos puntuales, solo algunos procesos están sujetos a una distribución
zonal.
Es necesario que se den unas circunstancias:
• La permanencia de la zona durante un período prolongado(todo el Cuaternario) de un mismo
tipo de clima o sucesión de climas con su sistema de procesos climáticos asociados.
• Ausencia de otros procesos que degraden o modifiquen las formas desarrolladas.
• Ausencia de actividad endógena que se sobreponga a la climática.
Las zonas de clima frío.
Morfogénesis glaciar y periglaciar:
- Desiertos subpolares
- Tundra.
- Parte de la taiga.
Zonas que han mantenido sus características desde el Cuaternario, y posible desde finales Mioceno.
Formaciones:
- Llanuras de till.
- Planicies de abrasión
- Aluviones fluvioglaciares.
- Depresiones de sobreexcavación.
Actualmente morfogénesis glaciar en algunas zonas y predomina la periglaciar en zonas de
permafrost.
Zonas como Antártida, son regiones morfogenéticas de clima frío o sistemas de procesos
climáticos de tipo glaciar.
Los relieves de montaña están determinados en mayor medida por factores de tipo estructural. Los
procesos periglaciares que actúan en estas zonas son sobre todo la nivación, ciclos de helada, y
es el permafrost mucho más raro.
Las zonas de clima cálido.
Regiones intertropicales. Amplia diversidad de ambientes morfogenéticos, dependientes de la
humedad ambiental.
Zonas hiperáridas: Desiertos tropicales o desiertos zonales.
Zonas hiperhúmedas: Aquí están las selvas ecuatoriales.
Sabana de pluvisilva estacional y sabana espinosa o semiárida entre las dos zonas
anteriores.
Han mantenido, toda esta franja, sus características durante todo el Cuaternario. Variaciones en la
zona de sabana. En periodos glaciares aumentaron los desiertos y se redujeron las selvas y viceversa.
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Sabanas sometidas a alternancia de condiciones de humedad. Secuencias llamadas biostaticas –
resistáticas, donde alternan dos tipos de periodos:
Períodos húmedos. Gran desarrollo cobertera vegetal. Génesis de profundos mantos de
alteración debidos a la meteorización.
Períodos secos. Decae la vegetación, efecto arrollada de vertientes, redes fluviales, erosión
del suelo y mantos de alteración. Se forman:
o Grandes planicies o pediments de sabana
o Planicies grabadas o echplains.
Las zonas de clima templado
Relieves poco definibles por medio de morfogénesis climática estricta. Hay otros factores más
relevantes. Tales como:
Los procesos fluviales. Más patentes en zonas de áreas más húmedas con redes fluviales
definidas y jerarquizadas y que modelan llanuras aluviales y sistemas de terrazas.
Procesos gravitacionales. Importante en zonas húmedas, con morfologías fluviales típicas.
En las zonas más secas, franja mediterránea, arrollada en vertientes origina formas peculiares
como glacis de acumulación, morfología similar a las sabanas.
El factor estructural. Buena parte de regiones templadas de Asia y Europa el factor
primordial es la presencia de estructuras orogénicas (cadenas alpinas).
Las estaciones. Determinan diversos tipos de morfologías en función de la época del año.
CLASIFICACIÓN CLIMATOGENÉTICA DE LAS FORMASA DEL TERRENO
Nombres
Glaciar
Proceso Dominante
- Glaciación, nivación
- Erosión glaciar
- Acción del viento
- Topografía alpina.
- (hielo/deshielo)
- Morrenas, kames, eskers, etc
- Acción del hielo
Periglaciar
- Solifluxión
- Corrientes fluviales
Árido
GEOLOGÍA.
Formas del paisaje características
- Desecación
- Suelos estructurados
- Pendientes de solifluxión con lóbulos y
terrazas
- Llanuras aluviales proglaciares
- Dunas, fondos salinos (playa lake)
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- Acción del viento
- Cubetas de deflación
- Corrientes fluviales
- Alteración subcutánea
- Pendientes angulosas, arroyos
- Corrientes fluviales
Semiárido
Subhúmedo
- Meteorización, sobre todo
desagregación mecánica.
- Movimientos
en
masa
- Pendientes, conos aluviales
- Pendientes angulosas con derrubios gruesos
- Acarcavamientos, badlands.
rápidos
- Corrientes fluviales
Templado
- Alteración química
húmedo
- Reptación
y
- PendientEs suaves, suelos cubiertos
otros
movimientos en masa
Tropical
húmedo
2.2.
- Alteración química
- Movimientos en masa
- Corrientes fluivales
- Aristas y valles
- Depósitos aluviales
- Pendientes
fuertes,
cresta
y
laderas
escarpadas
- Suelos profundos con alteritas incluidas
- Arrecifes
Los relieves litológicos.
Relieve litológico: zona cuya fisonomía se debe a procesos morfogenéticos que depende del tipo
de roca del terreno.
Existen dos formas de influencia de la roca:
- Litomorfologías originales (constructivas). Fisonomía debida al proceso de formación.
Los relieves volcánicos ejemplo más claro.
- Litomorfologías mixtas (destructivas). Modelados litológicos. Dependen del
comportamiento de las rocas frente a los agentes modeladores. Se pueden dar dos casos:
o Litomorfologías mixtas penioriginales: Conservan algunos rasgos originales,
pero no dterminantes. Relieves graníticos.
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o Litomorfologías mixtas derivadas. Fisonomía directamente dependiente de la
composición y propiedades de las rocas sobre los agentes modeladores. Relieves
kársticos.
Los relieves volcánicos.
Pertenecen, casi todos, a litomorfologías originales.
Unos pocos a litomorfologías mixtas penioriginales..
• Litomorfologías volcánicas originales.
Dependientes directamente del tipo de erupción, puntual o fisural.
- Conos y domos, alrededor de focos puntuales. Las escorias forman conos más pequeños.
- Las lavas pueden originar escudos.
- Acumulaciones de lavas y escorias, originan formas cónicas, los estratovolcanes. Pueden
presentar fragmentos de grandes dimensiones procedentes de las explosiones volcánicas
(tefra de bloques).
- Todas estas formaciones con depresiones interiores debidas al “arrancamiento” de materiales
en la erupción (cráter, sensu stricto) y caldera o caldera – cráter. Plataformas o campos
por emisiones puntuales de lavas muy fluidas.
- Erupciones explosivas
originan calderas de explosión. Y calderas de colapso o
hundimiento.
• Litomorfologías volcánicas mixtas penioriginales.
Acción de los procesos exógenos sobre litologías originales.
- Amplición de cráteres y calderas, por fenómenos gravitacionales o de arrollada.
- Espigones, pitones, agujas o diques radiales, son antiguos conductos o chimeneas que
quedan al descubierto por denudación de los materiales del cono.
- Mesas y mesetas de lava. De la degradación de los campos y plataformas.
Relieves graníticos.
También típico de otras rocas plutónicas, y de otras metamórficas altamente transformadas
(migmatitas).
Son litologías mixtas penioriginales. Conservan rasgos geométirocs aquiridos en etapas
intrusivas. Las diaclasas y la composición ejercen un control notable sobre las acciones exógenas.
Es necesario que previo se haya desmantelado los materiales que les recubrían.
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Una vez en superficie tres etapas básicas.
Meteorización.
Altera hasta una determinada profundidad dependiendo del tiempo, ambiente bioclimático,
estructura tectónica, composición y textura roca. Zona llamada frente del perfil de
meteorización, el material resultante que cubre una superficie irregular. Dicho material suelto es
el lehm.
Desmantelamiento por la denudación del material alterado.
Esto deja la roca subyacente con las marcas de la meteorización. Deja un relieve grabado, base
fundamental del relieve granítico y forma superficies o planicies características llamadas llanuras
grabadas y llanuras de sabana. Este proceso de exhumación de roca subyacente es muy lento.
Evolución del relieve en el ambiente superficial.
Continúa con algunas formas grabadas, pero se generan nuevas formas menores o formas de detalle.
Es frecuente encontrar mezcla de diferentes formas generadas en las diferentes etapas.
Formas derivadas de la alteración subsuperficial. Dependientes de la dirección que sigan
las diaclasas. Originan yelmos o domos, bloques redondeados en forma de campana invertida
(si las diaclasas son curvas) y las crestas o crestones (con fracturas subverticales).
Lanchares o plataformas de rocas y mantos residuales de alteración. Son la base de
las planicies de sabana, fisonomía plana interrumpida por elevaciones aislada o relieves
residuales los inselbergs o montes isla.
Formas de retoque en ambiente de superficie. Las formas anteriores provocan otras formas
nuevas. Los domos o crestones acaban formando berrocales. Los berrocales con
desplazamientos notables acumulan de forma caótica originando pedrizas.
Restos del antiguo berrocal forman bloques apilados o aislados, las torres.
La continuación de la modificación de las rocas acaba por formar bloques redondeados
aislados o bolos, y las franjas de arenización.
Formas de detalle.
o Acanaladuras o regueros, oquedades en paredes inlinadas,
o tafonis, resaltes en forma de seta,
o pequeñas depresiones en superficies horizontales de las márgenes y las vertientes
fluviales, las pilas o pilancones.
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Relieves kársticos.
Litomorfologías mixtas derivadas.
Karstificación.
Disolución de las rocas.
Infiltración del agua en la roca.
Formación de la red de drenaje.
Sumideros
Surgencias.
Génesis de las formas del modelado kárstico.
Formas de disolución y erosión o destructivas.
Formas de precipitación o sedimentación o constructivas.
Formas exokársticas.
Formas endokársticas.
Formas mayores.
Formas menores.
Formas exokársticas menores destructivas:
o Lapiaz, lenar o karren
o Simas.
Formasa exokársticas mayores destructivas.
o Dolinas.
 Dolinas de disolución.
 De colapso.
 De subsidencia
 De un karst subyacente.
o Uvala.
o Poljés.
o Valles en fondo de saco (en U o valles ciegos).
o Hoces, cañones y gargantas.
o Hums.
o Karst en torres.
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Formas exokársticas construcitvas.
o Travertinos.
o Tobas.
Formas endokársticas destructivas.
o Cavernas o galerías.
Formaciones endokársticas constructivas.
o Estalactivas.
o Estalagmitas.
o Columnas.
o Rellenos de algunos conductos.
Torcal.
Litomorfologías de difícil clasificación.
Son paisajes que no entran dentro de los tipos de relieve. Son formas aisladas. Ejemplos:
- Arcillas, limos arcillosos o las margas arcillosas condicionan la morfología de redes fluviales,
se forman acarcavamientos que derivan en badlands o tierras malas; - Algunos conglomerados favorecen los encajamientos lineales de la red fluvial y formación de
cantiles y mallos; areniscas.
- Cuarcitas, metacuarcitas y otras rocas duras resisten más la erosión de ríos y quedan como
crestas y aristas.
2.3.
Los relieves estructurales.
Relieves determinados por su estructura tectónica.
Importante conocer su tectónica y su interacción con procesos exógenos.
Preciso el estudio a escala regional y local para buscar relaciones tectónica-erosión, relación
denudación y levantamiento.
Dos tipos de criterios sobre las morfoestructura:
En función de su origen. Similar a la realizada en los relieves litológicos.
En función de la configuración del relieve. Atendiendo a su complejidad morfológica y
su relación con la estructura del territorio.
Tipos de morfoestructuras según su origen.
Formas estructurales originales o primitivas.
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Son fiel reflejo de la estructura tectónica del terreno.
Procesos exógenos insignificante acción, o la tectónica se ha sobrepuesto a ellos.
Morfoestructuras en las cordilleras recientes.
Formas estructurales mixtas.
Por acción de procesos exógenos sobre una estructura tectónica original. En función de qué factor
sea el relevante tenemos:
Formas estructurales penioriginales. Morfoestructuras cuya fisonomía es de una
estructura tectónica, y algunos rasgos son debidos a los agentes del modelado.
La estructura dirige la actuación de los agentes modeladores.
Formas estructurales derivadas. Fisonomía originada, sobre todo, por agentes del
modelado.
Dichos agentes condicionados por la disposición de los materiales.
Tipos de formas estructurales según su morfología.
Se sigue utilizando debido a la dificultad de establecer la preponderancia de tectónica y modelado.
Los criterios morfológicos basados en complejidad morfológica y relación con estructura tectónica.
Las grandes morfoestructuras.
Asociación-articulación de múltiples formas complejas que derivan de asociación-articulación de
formas elementales. Predominan los procesos tectónicos. Son relieves estructurales sensu stricto.
Fosas tectónicas (Rhin) y cadenas montañosas, borde de placa o intraplaca.
Las morfoestructuras menores.
Se articulan por:
- Varias formas elementales Morfoestructuras complejas.
- Elementos morfológicos simples Morfoestructuras elementales.
Su tamaño es variable(a pesar de su nombre), desde un micropliegue hasta un escarpe de falla, una
antiforma dómica o una antiforma lineal que define una elevación.
En sustratos de rocas sedimentarias suelen alternar capas de diferentes resistencias a la erosión.
Dichas formas desarrolladas se agrupan en:
Morfologías en regiones horizontales. Característica morfológica la llanura
estructural, capas horizontales de rocas sedimentarias jóvenes. Si la capa superior es dura,
se forman relieves positivos con cimas planas o superficies estructurales (estructura tabular).
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Cuando la erosión progresa origina valles simétricos.
Formas características. Son las mesas y los páramos. Hay formas aisladas separadas que se
llaman cerros testigos.
Morfologías en regiones plegadas. Estratos de la cobertera sedimentaria están
inclinados. Relieves monoclinales, materiales con basculamiento o en el flanco de un gran
pliegue, la alternancia de capas con diferente resistencia origina relieves asimétricos, mayores
pendientes en las rocas de mayor dureza y más suaves en las zonas menos resistentes.
Buzamiento inferior de 45º, originan las cuestas. Superior a 45º originan los hogbacks, y si
son subverticales o verticales forman las crestas.
Relieves positivos monts (montes), a favor de los anticlinales.
Relieves negativos vals (valles) sobre los sinclinales.
Son relieves conformes con respecto a la estructura y definen el llamado estilo jurásico,
cordillera Ibérica.
Anticlinales frecuente la erosión tienda a su desmantelación sobre todo en las charnelas, con
Ep mayor. Proceso favorecido por fracturas que aparecen en las rocas del pliegue debido a su
curvatura.
Se inicia mediante incisiones de los monts por cabecera de barrancos, los ruz, crecen hasta
truncar el antiguo anticlinal por un valle o cluse. Parte interna del anticlinal deprimida
respecto a sus flancos, originando un combe.
Resultado un relieve invertido, los sinclinales quedan formando relieves positivos, sinclinales
colgados (muelas de la c. Ibérica) y los anticlinales forman relieves negativos.
Zonas con mantos de corrimiento, se forman klippes. Si prosigue la erosión se forma una
ventana tectónica, es una depresión de material autóctono rodeado de material alóctono.
Característico del estilo alpino.
Morfologías en las regiones falladas. Modelado condicionado por las directrices de las
fracturas sobre la circulación de las corrientes de agua.
Frecuentes los escarpes sin relación con red hidrográfica, o los de aspecto poligonal muy
marcado con una red fluvial densa asociada.
La erosión es siempre mayor en el labio levantado tendiendo a igualar las cotas.
Caso particular los horst y los grabben, típicos del Sistema Central de la Península Ibérica.
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