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Productos explosivos
1.1.1 Iniciación
El explosivo ¿siempre explota? No siempre. Si arrojásemos un cartucho de dinamita (goma 2) al fuego, podríamos comprobar que no detona. Simplemente se quema.
De hecho es un método utilizado para destruir cantidades sobrantes de este producto. Para que un explosivo explote, provocando una detonación o deflagración, es
necesario que sea convenientemente iniciado. Cada explosivo tendrá una o varias
maneras de ser iniciado. En el caso de la goma 2, la iniciación se produce aplicándole una pequeña detonación, mientras que una llama no es capaz de iniciarla.
La iniciación, en general, se puede producir como efecto de una:
R
detonación
R
fricción o choque
R
deflagración
R
llama, chispa o calor
R
corriente eléctrica
R
reacción química
Cada explosivo tendrá uno o varios modos de iniciarse. La pólvora puede sernos de
gran utilidad para ilustrar las distintas iniciaciones y resultados obtenidos:
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R
Si se encuentra en forma de polvo, a granel, sin encartuchar, y le aplicamos una
llama, arderá.
R
Si se encuentra dentro de un cartucho, al
iniciarla mediante otro explosivo, se producirá un gran aumento de presión y temperatura y, en lugar de arder, deflagrará.
R
Si el cartucho estuviese mal calculado y
su resistencia fuese excesiva, aumentarán
tanto la presión y la temperatura que la
pólvora, en vez de deflagrar, detonará.
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Podemos concluir por tanto que existen distintos modos de iniciar un explosivo, y su
comportamiento variará según las condiciones en que se encuentre.
La facilidad con la que se inicia un explosivo se denomina sensibilidad. Los explosivos sensibles en los que la iniciación puede producirse fácilmente por un simple
roce, choque, electricidad estática, etc. se denominan primarios. Los secundarios,
por el contrario, resultan relativamente insensibles.
Con frecuencia se utilizan grandes cantidades de explosivo secundario iniciadas
mediante una pequeña cantidad explosivo primario. Al utilizar explosivos, por lo
general será más seguro trabajar con aquellos que sean menos sensibles, es decir,
en los que la iniciación sea más difícil: así únicamente se iniciarán cuando lo desee
el artillero y no fortuitamente (por roce, choque, calor, reacción química, etc.).
En un cartucho podemos encontrar ambos tipos de explosivos: el primario, alojado
en el pistón, se inicia por el choque provocado por el percutor del arma. Al explotar,
provocará una detonación y un chorro de fuego que iniciarán el explosivo secundario, en este caso pólvora. La pólvora producirá una enorme cantidad de gases que
impulsarán la bala a gran velocidad por el cañón del arma.
primario
secundario
La estabilidad química de un explosivo es su capacidad de permanecer químicamente inalterado con el paso del tiempo. Un almacenamiento prolongado en malas
condiciones de humedad, temperatura o ventilación puede descomponer el explosivo antes de su fecha de caducidad, variando sensiblemente sus características
(especialmente la sensibilidad). Un indicio de descomposición del explosivo son las
manchas de humedad en los embalajes.
1.1.2 Efectos de la explosión
La explosión tendrá distintos efectos, más acusados unos u otros dependiendo del
tipo de explosivo de que se trate. Señalaremos como más importantes los siguientes:
La reacción del explosivo una vez iniciado desprenderá un
gran volumen de gases de manera muy rápida, lo que provocará un repentino
aumento de la presión. Esta sobrepresión empujará el aire que tiene a su alrededor, formándose un frente llamado onda de choque (como una ola) que irá transmitiendose en todas direcciones y atenuándose con la distancia.
R Onda de choque:
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El explosivo principal se introduce en un agujero llamado barreno. Dependiendo del tipo de
terreno de que se trate (arenoso, roca dura, roca
blanda, presencia de agua, etc.) se elegirá un
explosivo u otro. Algunos de los más empleados
son (entre paréntesis nombres comerciales):
(Goma 2, Riodín): explosivo de consistencia gelatinosa, de gran
potencia y elevada velocidad de detonación. Se emplea para voladura de rocas de
dureza media y alta; dada su gran resistencia al agua es ideal en voladuras submarinas. Se presenta en cartuchos de papel
parafinado o plástico.
R Dinamita goma
(Amonex, Nagolita): de aspecto pulverulento, posee una potencia y velocidad de
detonación medias, por lo que se utiliza para
rocas blandas. No es resistente al agua. Se
comercializa encartuchada o a granel en
sacos de plástico. Una ventaja es que se
puede introducir directamente en el barreno a
granel, bien desde los mismos sacos o bien
desde vehículos tolva especiales cuando se
trata de grandes cantidades.
R Anfo
empleados en
la minería del carbón, tienen la especial
característica de que al detonar no provocan la explosión del gas grisú o polvo de
carbón que pudiera encontrarse en el interior de la mina.
R Explosivos de seguridad:
existen distintos tipos de pólvora
(negra, de mina, etc.) y en condiciones normales deflagra en lugar de detonar. La potencia y velocidad de detonación son bajas,
mientras que la producción de humos (tóxicos) es muy alta. El aspecto es de polvo o
granulado y resulta bastante sensible al roce.
Para su iniciación no es necesario el detonador sino que basta una llama o chispa.
Puede presentarse encartuchada o en sacos.
R Pólvora:
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