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DOSSIER CIENTÍFICO
mo podríamos decir del pensamiento
sistémico, de la necesidad imperiosa de
adoptar los enfoques de la biología de sistemas, cuyo reflejo en el Libro Blanco es más
bien estrecho.
La bioquímica y la biología molecular siguen siendo, sin duda alguna, ciencias esencialmente experimentales. Pero una nueva
biología ha desdibujado sus fronteras con
las ciencias de la computación y las tecnologías de la información. Es lo que Walter
Gilbert llamó en 1991 la transición de paradigma: «el reactivo del futuro será la secuencia», es decir, los genomas. Pero no se
trata de reciclar el pensamiento reduccionista que tan buenos frutos dio el siglo pasado. A esa visión miope, estricta y reducidamente molecular, le viene a sustituir la
biología de sistemas y la biología evolutiva.
Algunos autores, como Evelyn Fox Keller
y Michel Morange, ya precisaron hace tiempo que, más bien, las redes serían la materia
prima de la nueva biología molecular. Un
vistazo a las revistas científicas actuales nos
muestra que ese futuro ya está aquí. Lo
importante del genoma no es la secuencia
sino la conversación entre sus elementos
constituyentes y sus productos. Una conversación que, por ahora, se nos antoja un
murmullo ininteligible. Dejemos, en todo
caso, que los entusiasmos colectivos alrededor de las «ómicas» se serenen. El pensamiento en red y el pensamiento filogenético
constituyen los mejores antídotos contra la
perplejidad que nos provoca la complejidad de la vida.
Al contemplar una nanomáquina molecular
o una cascada enzimática nuestro colega
Michael Behe propone abandonarnos al
pensamiento místico –una actitud intelectual respetable, válida en otros contextos,
pero científicamente inútil–. Sin embargo,
la búsqueda incansable de explicaciones físicas, químicas y filogenéticas sigue siendo
nuestra ruta principal hacia la comprensión
profunda de los fenómenos bioquímicos. #
JULI PERETÓ
ES SECRETARIO DE LA INTERNATIONAL
SOCIETY FOR THE STUDY OF THE ORIGIN
OF LIFE (ISSOL-THE INTERNATIONAL
ASTROBIOLOGY SOCIETY).
Diseño inteligente
la máscara bioquímica del creacionismo
a idea de que la complejidad de un organismo es
evidencia de la existencia
de un diseñador cósmico
fue avanzada varios siglos
antes del nacimiento de Charles Darwin.
Su exponente más conocido fue el teólogo inglés William Paley, creador de la famosa analogía del fabricante de relojes. Si
encontramos un reloj de bolsillo en un
campo, podemos inferir que fue producido no por procesos naturales actuando
ciegamente sino por un intelecto humano diseñador. El argumento por diseño,
como es conocido, prevaleció como la
explicación del mundo natural hasta la
publicación de El origen de las especies en
1859. El peso de la evidencia que Darwin
acumuló tan pacientemente convenció
rápidamente a los científicos de que la
evolución por selección natural explicaba mejor la diversidad y la complejidad
de la vida. «No puedo creer» escribió
Darwin en 1868, «que una teoría falsa
pueda explicar tantas clases de hechos.»
L
cer frente a la que se está revelando como
verdadera amenaza para la educación científica y el progreso informado de una sociedad moderna. Entre los artículos de este
monográfico está la revisión del profesor
Antonio Lazcano sobre los orígenes de este
movimiento, su evolución y sus manifestaciones recientes. El siguiente escrito, firmado por Athel Cornish-Bowden y María Luz Cárdenas, nos muestra la falacia
en que se sustenta la teoría del diseño inteligente y el riesgo que suponen las presiones fundamentalistas para su inclusión
en los planes de estudio de las ciencias.
Juli Peretó dedica su artículo a desmontar
las supuestas evidencias bioquímicas del
argumento de la complejidad irreducible
utilizado repetidamente por los creacionistas modernos. En el último de los artículos del Dossier, Arcadi Navarro nos ofrece una amplia y amena reseña de tres libros
divulgativos que tratan sobre la relación
entre ciencia y religión desde puntos de
vista y enfoques claramente diferenciados,
cuando no opuestos.
Transcurridos 150 años, la mayoría de
los biólogos concluyen que los proponentes del diseño inteligente muestran ignorancia o un mal entendimiento de la ciencia evolucionista. A pesar de ello, sus
propuestas están siendo escuchadas en
varios círculos políticos y educativos. Y
no sólo eso, tras argumentos «supuestamente avalados por la ciencia bioquímica», están adquiriendo un eco magnificado, fruto de la globalización tecnológica
y de nuevas formas de fundamentalismo
religioso.
Además, este número incluye un informe
sobre la figura del insigne bioquímico chileno Hermann Niemeyer, que ha preparado una de sus brillantes discípulas, María
Luz Cárdenas, del Instituto de Biología
Estructural y Microbiología, del CNRS
de Marsella. Finalmente, en la entrevista
de este número, Francisco Marcellán, secretario general de Política Científica y
Tecnológica del Ministerio de Educación
y Ciencia, nos muestra algunas de las claves que han llevado al desarrollo del nuevo Plan Nacional de I+D que guiará la
futura política científica del país. #
En este número, SEBBM quiere recoger
visiones y opiniones, desde la bioquímica
y el pensamiento evolucionista, para ha-
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SEBBM 153 | Septiembre 2007
Redacción