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Conservación de poblaciones amenazadas en el Parc Natural de la Serra
Gelada
Diez años trabajando con gaviotas en
la Illa de Benidorm.
Dr. Eduardo Mínguez
RESUMEN DE LA CONFERENCIA IMPARTIDA EN LA FUNDACIÓN FRAX
26 de NOVIEMBRE de 2009
Eduardo Mínguez es Doctor en Zoología y ha sido Profesor Asociado en la
Universidad Miguel Hernández, dando clases sobre biología de la conservación
y ecología. Ha publicado trabajos de investigación sobre biología evolutiva y
conservación de poblaciones de especies animales amenazadas. Es, desde
2006, Director conservador del Parque Natural de la Serra Gelada.
Conservación de poblaciones amenazadas en el Parc Natural de la Serra
Gelada
A grandes rasgos, pueden distinguirse tres grandes estrategias para la
conservación de especies amenazadas. Junto a la protección y conservación
del hábitat, quizá la herramienta más efectiva, es fundamental trabajar en los
aspectos sociales de la conservación ya que, naturalmente, los problemas y
las soluciones de conservación son generados por las actividades humanas.
Una tercera gran estrategia de conservación, utilizada sobre todo para
responder urgentemente a situaciones graves en los estados de conservación
de especies y espacios, es la gestión activa, la manipulación de determinados
parámetros y el control de algunos factores que limitan el tamaño de las
poblaciones, tanto in situ (por ejemplo la cría en cautividad) como ex situ (la
reintroducción de especies, por ejemplo).
Normalmente,
sin
embargo,
los
proyectos
de
conservación
implican
actuaciones repartidas en esos tres grandes campos. Un ejemplo son las
actuaciones de conservación realizadas con la Gaviota de Audouin, una
especie amenazada endémica del mediterráneo, en el Illot de Benidorm. Desde
1998, la Conselleria de Medio Ambiente, con ayuda de fondos europeos “LIFE”,
ha realizado diferentes actuaciones encaminadas a reforzar la población de
esta gaviota, que, pese a su número, se encontraba en una situación frágil
debido a su distribución geográfica. Desde 1998, y hasta 2007, se pusieron en
marcha técnicas manipulativas (facilitación social de la reproducción,
translocación de huevos y pollos, cría en cautividad, cría silvestre en el Illot de
Benidorm, control de gaviotas patiamarillas para evitar su competencia,…) que
permitieron que 253 jóvenes de gaviotas de Audouin (varias decenas cada año,
entre 1999 y 2006) volaran desde el Illot y se integraran en la población
silvestre
mediterránea.
Aunque
algunas
gaviotas
intentaron,
como
consecuencia de estas actuaciones, criar en el Illot de Benidorm a partir de
2004, ninguna consiguió reproducirse con éxito. Sin embargo, muchos de los
jóvenes que volaron artificialmente desde el Illot encontraron nuevos lugares de
cría, colonizando, en particular, el Parque Natural de La Mata-Torrevieja,
Conservación de poblaciones amenazadas en el Parc Natural de la Serra
Gelada
instaurando así lo que hoy es una de las más importantes colonias de cría de
esta especie en el mundo.
Pero, aunque sea mucho más difícil de cuantificar, puede que lo más
importante a lo largo de esta década dedicada a la conservación de esta bonita
especie sea haber podido trabajar con la gente. Es seguro que, también
gracias a estas pequeñas acciones, hoy el Illot de Benidorm es un área de
especial protección del Parque Natural de la Serra Gelada y, aunque las
gaviotas de audouin que tanto cuidamos hayan preferido irse a un lugar mejor
para criar, hoy en el Illot de Benidorm se reproducen otras especies de aves
que entonces no podían hacerlo: garcillas, garcetas y cormoranes moñudos se
han instalado en sus acantilados. Lo importante en biología de la conservación
es ofrecer las oportunidades; que sean ellas, las aves, las que elijan donde
vivir.