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Investigador de Chinese Academy Sciencies visita la UBB en marco de Proyecto Fondecyt
El PhD Xiangjiang Zhan, professor del Institute of Zoology, Chinese Academy of Sciencies,
y director de Cardiff University-Institute of Zoology Joint Laboratory of Biocomplexity
Research, colabora en calidad de investigador externo, en el Proyecto Fondecyt 1140685,
que lidera el Dr. Juan Carlos Marín, jefe del Laboratorio en Genómica y Biodiversidad de la
UBB. Dicha iniciativa se propone descifrar el genoma de las cuatro especies de megamamíferos sudamericanos: la Vicuña, el Guanaco, la Alpaca y la Llama.
“Desde el genoma de referencia a la genética de poblaciones” se denominó la conferencia del
investigador de la Chinese Academy of Sciencies, PhD Xiangjiang Zhan, brindada a estudiantes de las
carreras de Pedagogía en Ciencias Naturales e Ingeniería en Recursos Naturales, así como a
estudiantes de postgrado de los programas de Magíster en Ciencias Químico Ecológicas, Magíster en
Enseñanza de las Ciencias y Magíster en Ciencias Biológicas, quienes oficiaron como organizadores de
la actividad.
El científico visita la UBB en su calidad de investigador externo del Proyecto Fondecyt 1140685, que
lidera el Dr. Juan Carlos Marín. Dicha iniciativa se propone descifrar el genoma de las cuatro especies
de mega-mamíferos sudamericanos: la Vicuña, el Guanaco, la Alpaca y la Llama.
El PhD Xiangjiang Zhan explicó que luego que se descubriera el genoma humano los investigadores
han reafirmado la importancia de conocer otros genomas puesto que permiten responder diversas
interrogantes referidas a las especies. Hoy es posible identificar y conocer los genes que diferencian a
una población de individuos respecto de otra, y también precisar aquellos genes que ayudaron a las
especies a adaptarse a sus ambientes determinados.
El científico chino comentó que ha estudiado los genomas de pandas y halcones. En el primer caso, se
trata de una figura icónica para la cultura china y también en términos de conservación de las
especies.
El halcón, en tanto, representa un caso singular pues descifrar su genoma permitiría emplearlo como
genoma de referencia para el estudio de otras especies rapaces. Asimismo, resulta interesante
conocer las adaptaciones más importantes del genoma del halcón vinculadas con la visión.
El Dr. Juan Carlos Marín, director del Proyecto Fondecyt 1140685, comentó que durante su estadía en
la UBB, el PhD Xiangjiang Zhan se abocará a tareas propias de la investigación que tiene por
propósito descifrar el genoma de las cuatro especies de mega-mamíferos sudamericanos.
El Dr. Marín explicó que los genomas de las especies se están realizando en un gran centro
investigativo de China. “Ya contamos con algunos genomas, de manera que nos hemos abocado a
discutir sobre algunos resultados y a trabajar precisamente sobre esos resultados”, precisó el
investigador.
El jefe del Laboratorio en Genómica y Biodiversidad, destacó que trabajar con los genomas completos
de una especie supone múltiples ventajas, y para ello resulta fundamental contar con un genoma de
referencia, lo que permite realizar resecuenciaciones considerando múltiples individuos.
Según explicó el Dr. Marín Contreras, al obtener el genoma completo de estos animales, se podrá
determinar el tamaño de sus genomas, el número total de genes por especie, los genes asociados a
algunas características de interés (genes responsables de enfermedades, de calidad de fibra, o de
adaptaciones ambientales), la forma en que están estructurados sus genomas y cuánto se parecen
estos genomas con los de otros animales.
Asimismo, el proyecto aportará a la comprensión científica de la genómica comparada,
proporcionando conocimientos sobre la base genética de la divergencia evolutiva de los mamíferos y
las adaptaciones entre especies estrechamente relacionadas, además de promover el conocimiento
del proceso de domesticación a nivel genómico.
Los
resultados
recomendaciones
proporcionarán
específicas
igualmente,
acerca
de
la
conservación de los recursos genéticos de camélidos,
y en última instancia, permitirán la identificación de
la llama y alpaca pura, así como identificar las bases
genéticas de rasgos importantes de ambas especies
para acelerar el mejoramiento genético de la
producción de fibra y carne de estos animales,
esenciales para el estilo de vida y la economía de los
pueblos andinos.
El Proyecto Fondecyt 1140685 considera la participación de un equipo interdisciplinario de Cardiff
University, Reino Unido; Shanxi Agricultural University, China y del Instituto Genómico de Beijing.