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BAJA SEROTONINA... LA NUEVA
EPIDEMIA
La actual alimentación, abundante en azúcares y harinas refinadas, sumada
al estrés predominante en nuestros días son los responsables del “déficit”
de la molécula que garantiza, entre otras cosas, el equilibrio en el ánimo.
¿Las consecuencias? Compulsión, obesidad, depresión, ansiedad. La buena
noticia es que el cuadro es reversible.
Desde hace años, en los EEUU se están usando drogas llamadas
ahorradores de la serotonina, técnicamente “inhibidores de la recepción de
serotonina”. El famoso Prozac fue el primero lanzado en los años 90.
A partir de allí los médicos comenzaron a usar muchas drogas que
funcionan un tiempo breve acumulando la serotonina en el cerebro y
mejorando la compulsión por los hidratos de carbono, la depresión e
incluso el síndrome de pánico.
La experiencia demuestra que estas drogas son muy útiles por un tiempo
limitado. La razón de esto es que la carencia de serotonina no es
reemplazada nunca por estas drogas y el problema de base no es
solucionado.
En la actualidad sabemos que asociando a estas drogas convencionales un
aminoácido -llamado 5OH triptófano- se puede naturalmente producir el
aumento duradero de la serotonina, dado que este nutriente es el ladrillo
fundamental en la síntesis de este neurotransmisor.
La serotonina es una molécula que se encuentra en todo nuestro cerebro
produciendo un equilibrio en el ánimo por lo que no hay desbalances ni
hacia la ansiedad, ni hacia la depresión. También equilibra cualquier tipo
de compulsión hacia los alimentos, las compras e incluso el sexo.
Es bueno preguntarse la causa de una carencia epidémica de serotonina
(más del 70% de la población de los EEUU tiene serotonina baja).
Hay dos razones fundamentales para la caída de la serotonina, a saber:
1- La alimentación con azúcares y harinas refinadas. Todos los productos
que contienen azúcar y harinas blancas alimentan en el intestino bacterias
patológicas que alteran la ecología intestinal produciendo un incremento de
bacterias anaeróbicas y matando las bacterias que tienen como función
principal el metabolismo del triptófano.
El triptófano es una molécula (aminoácido) que todos comemos dado que
está presente en la carne, la banana, la leche, el huevo, por lo cual nadie
debería carecer del precursor de la serotonina, si este fuera bien absorbido.
El problema es que la alteración de la flora bacteriana por los productos
industrializados que comemos genera la mala absorción del triptófano y por
esta razón, no llega al sistema nervioso donde se producirá la síntesis de
serotonina y de ahí sus acciones.
2- La segunda causa de la epidemia de baja serotonina es el estrés. Cuando
una persona está nerviosa, angustiada, ansiosa e incluso insomne
naturalmente se produce el aumento de una hormona denominada cortisol.
En la actualidad sabemos que el cortisol ejerce sobre el cerebro una acción
tóxica, que llega a producir la muerte neuronal. Por esta razón, el cortisol
siempre va a generar la disminución de la química cerebral en general. La
serotonina es una de las primeras sustancias que baja cuando hay exceso de
cortisol en el cerebro.
Obviamente, sabemos que en las ciudades tenemos máximos picos de
estrés y que la civilización llevó hacia una forma de vida estresante, sin
descanso, sin ejercicio, muy diferente a la vida que llevaban nuestros
antepasados y esto evolucionó hacia esta epidemia de carencia de
serotonina.
El estrés produce la elevación del cortisol, esta hormona es neurotóxica, o
sea que mata neuronas y antes de ello, destruye la serotonina.
Este círculo vicioso se genera por factores estresores externos que debemos
revertir ya sea con un cambio de perspectiva del mismo o con un cambio
radical de vida. Con esto quiero decir que uno puede hacer terapias de
diferentes tipos para no darle importancia a situaciones estresantes o
directamente, si las situaciones son irremediables, darles un cambio radical.
Una vez que compensamos la disminución de serotonina y está en niveles
normales, el estrés puede disminuirla fácilmente en unos 2 a 4 meses y todo
vuelve a empezar. Por esta razón, todo tratamiento que genere un aumento
de los niveles de serotonina debe ser acompañado por técnicas que ayuden
a disminuir el estrés pasándolo de un estrés desadaptado a niveles
adaptados de estrés.
La serotonina es una molécula que se encuentra en nuestro cerebro, en
nuestro aparato digestivo y en las plaquetas (organelas de la coagulación).
La principal función de esta molécula es servir de mensajero entre las
neuronas produciendo un equilibrio de toda la química cerebral, por lo que
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gracias a la serotonina normal podemos sentirnos tranquilos, dormir bien,
disfrutar de las cosas sin obsesionarnos en forma compulsiva por nada.
Dar vuelta este círculo vicioso es fundamental para prevenir muchas
enfermedades, principalmente, la obesidad y la diabetes. Por esta razón el
tratamiento de la carencia de serotonina por medio del uso del 5OH
triptófano, será fundamental en el futuro.
Los pasos del tratamiento deben continuar por el cambio en los hábitos
alimentarios, eligiendo los hidratos de carbono que contienen los granos
enteros, a saber: trigo, avena, cebada, maíz, arroz, integrales y eliminando
el azúcar blanca. Obviamente que para que una persona pueda cambiar un
hábito alimentario es necesario tratar primero la compulsión, dado que sino
será dependiente y gobernado por los alimentos, por esa razón, primero es
la terapéutica de su química cerebral y en segundo término la indicación de
los alimentos correctos a comprar e ingerir.
Un hábito es la repetición de actos, por lo cual es bueno cambiar una cosa
por vez para no sentirse frustrado, pero está garantizado que cuando se
normalizaron los niveles de serotonina el paciente vive en armonía, puede
mejorar sus hábitos y por esto prevenir una de las enfermedades epidémicas
como la obesidad y la diabetes
La carencia de serotonina se revierte transitoriamente (por un máximo de 4
meses) con drogas extrañas a nuestro cuerpo, como la Fluoxetina,
Paroxetina, Citalopran, Venlafaxina, etc.
Estas drogas producen un ahorro de la serotonina acumulándola en el
espacio que existe entre dos neuronas, pero si hay deficiencia de serotonina
a los 4 meses como máximo, deja de tener efectividad.
Una forma natural y fisiológica de aumentar la serotonina es dándole al
cuerpo los precursores para que la sinteticen. El principal precursor es el
5OH Triptófano.
El 5OH Triptófano es la forma natural de elevar la serotonina. El LTriptófano se encuentra en la banana, el chocolate, las carnes, la leche
y las legumbres.
Doctora María Alejandra Rodríguez Zía (MN 70.787)
Médica clínica y endocrinología UBA (Univ. Bs. As.)
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