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University of Idaho Extension CIS 1212-S www.extension.uidaho.edu/idahogardens/ de un vistazo nLas manzanas destinadas para el almacenamiento deben recogerse cuando estén maduras—completamente desarrolladas pero duras y de alto contenido de almidón. nLas manzanas que se consumirán inmediatamente deben recogerse cuando sazón—suaves y completamente con sabor. nEl color de la piel de la fruta no es un indicador fiable de la madurez de todas las variedades cultivadas. n La fecha de cosecha óptima variará cada año y con cada variedad cultivada de manzana. Cuándo Recoger las Manzanas La Introducción Dependiendo de la variedad cultivada, las manzanas se maduran desde los primeros días de agosto hasta octubre. El tiempo de la cosecha es crucial para mantener la calidad de la fruta. Debe permitírseles sazonar en el árbol a las manzanas que se consumirán inmediatamente o se procesarán, mientras que las que se almacenarán deben recogerse cuando estén maduras pero antes que estén completamente sazón. Decidir cuándo cosechar las manzanas es complicado y requiere un conocimiento de cómo se desarrollan y maduran las manzanas. Madura en Comparación a Sazón La fruta de manzana se desarrolla mediante la acumulación del almidón producido por el proceso de la fotosíntesis, el cual ocurre en las hojas verdes de todas las plantas. Una manzana “madura” tiene una acumulación máxima de almidón, ha terminado engrandeciendo, y tiene la habilidad de sazonarse después de haberse quitado del árbol. Una manzana “sazón” tiene una calidad de comida aceptable—sabor y textura buena o deseada. ¿QUÉ TE PARECEN ESAS MANZANAS? n Pueden usarse varios indicadores para determinar la madurez o sazón. LOS AUTORES—Tony A. McCammon, Educador Extensionista de Área; William Bohl, Educador Extensionista Anterior El c azú onten car ido aum de ent a La calidad de la fruta nPermitirles a las manzanas que se congelen antes de la cosecha puede reducir la calidad y la capacidad de almacenamiento. No comestible Madura Apta para almacenarse Sazón Demasiada madura Apta para comerse fresca Figura 1. Los cambios del aspecto y la calidad de la fruta de manzana asociados con una línea de tiempo de la madurez. La ilustración de Tony McCammon y Paige Henderson. Una manzana madura sazonará mientras que esté en el árbol o en el almacenamiento. Durante el proceso de sazón, el almidón se cambia a azúcar, dándoles a las manzanas un sabor dulce y una textura más suave. Sin embargo, “dulce” es relativo y las manzanas de algunas variedades, aunque más dulces cuando sazones, son todavía bastante ácidas. Los Indicadores de la Madurez y del Sazón No todos los siguientes indicadores aplican a todas las variedades, ni se debe usar sólo un indicador para ninguna variedad. Los factores más importantes que afectan a la madurez y al sazón son la variedad, la región de cultivo, y el tipo de la temporada de crecimiento durante el año de cosecha actual. El medio ambiente es un indicador vital en el desarrollo de la fruta. Entonces, no es posible fijar una fecha de cosecha exacta a pesar de que una variedad probablemente madurará aproximadamente al mismo tiempo cada año. Tenga en cuenta que la fruta en las ramas del sur y del exterior de un árbol con frecuencia sazonará más pronto que la fruta en las ramas del norte o del interior. El lado del sur debe ser el lugar inicial para revisar la maduración de la fruta. El sabor Una manera fiable para determinar si las manzanas están sazones es simplemente probarlas. Las manzanas que tengan el sabor deseado se consideran sazones y pueden ser almacenadas por un corto tiempo. Las manzanas que estén maduras sabrán un poco ricas en almidón, con una textura crujiente. El color de la piel Aunque el color de la piel de la fruta puede indicar la madurez de muchas variedades, el color rojo de la piel no indica la madurez en todas las variedades porque está influenciada por la temperatura, la intensidad de la luz, la fertilidad, y la humedad de la tierra. En su lugar, revise la “base” o el “fondo” del color de la piel en el lado de la manzana hacia el interior del árbol (lejos de la luz) o en la cavidad del tallo. Las semillas En muchas variedades, las semillas de las manzanas maduras serán de color café oscuro, mientras que las semillas de las manzanas inmaduras serán de color blanco verdoso. A veces la fruta sazón tendrá semillas desprendidas dentro del corazón que hacen sonidos traqueteos cuando se sacude la fruta. La facilidad de separación La fruta madura se separará fácilmente del árbol cuando ésta se gira y se tuerce hacia arriba. La fruta entera, no dañada en el suelo indica que las frutas se han pasado de la madurez y deben recogerse inmediatamente. La rajadura de la punta del tallo En algunas variedades, la piel alrededor del tallo se raja si las manzanas son demasiadas sazón. Los Efectos de la Temperatura Fría Es una opinión generalizada de que las manzanas necesitan algunas heladas para desarrollar un sabor dulce. Esto no es cierto. La dulzura se desarrolla a partir de los azúcares que se acumulan durante los días cálidos y las noches frescas y no tiene nada que ver con una helada del otoño. De hecho, una helada fuerte es perjudicial para la calidad de la fruta. Cuando la temperatura está abajo de 30˚F, la fruta de manzana se congelará, formando cristales de hielo entre las células de la fruta. La cantidad de daño depende de la temperatura y la duración del frio. Someter a las manzanas a sólo unos pocos minutos de frío hará menos daño que la exposición de varias horas. Además, si el tiempo diurno antes del evento de congelación era frío y nublado, tardará menos tiempo para dañar la fruta que si hubiera sido cálido y soleado. Las manzanas que se han congelado se vuelven color café y se deterioran rápidamente después que la temperatura se caliente a más arriba de cero. Las manzanas congeladas deben consumirse o procesarse inmediatamente. El color base se cambia de verde brillante a amarillento cuando una manzana está madura y amarillento a varios tonos de rojo cuando la manzana está sazón. Sin embargo, las variedades no rojas como las Golden Delicious tendrán el color de piel amarilla cuando maduren. Promulgado en promoción del trabajo de la extensión cooperativa en agricultura y economía doméstica, según acta del 8 de mayo y 30 de junio, 1914, en cooperación con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Barbara Petty, Directora de Extensión de la Universidad de Idaho, Universidad de Idaho, Moscow, Idaho 83844. La Universidad de Idaho tiene una política de no discriminación por motivo de la raza, el color, la religión, el origen nacional, el sexo, la orientación sexual, la identidad de género/expresión, la edad, la discapacidad o el estatus como veterano de la época de Vietnam. Esta política aplica a todos los programas, servicios, e instalaciones, e incluye, pero no está limitada a, las aplicaciones, las admisiones, el acceso a los programas y servicios, y el empleo. Este proyecto fue apoyado por beca competitiva No. 2014-70006-22497 de la Iniciativa de Investigación en Agricultura y Alimentos del USDA Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura. Publicado septiembre del 2016 © 2016 por la Universidad de Idaho