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CORYANTHES GERNOTII ESPECIE REPORTADA
POR PRIMERA VEZ PARA COLOMBIA
Francisco Villegas V.*
Encontrar nuevas especies de Orquídeas cada vez se hace más difícil esto debido
al nivel alto de exploración de los ecosistemas que ya ha alcanzado casi todos los
rincones de la geografía colombiana, sin embargo a veces aparecen sorpresas,
como el reporte de una especie nueva para Colombia que ya estaba identificada
previamente en otro país.
La región del Catatumbo colombiano situada al noreste de nuestra geografía,
en los límites con Venezuela, es una región de difícil acceso y en especial El Tarra donde las condiciones de orden público son precarias. Procedentes de esta
región, en algunos cultivos de aficionados prosperaban desde años atrás algunas plantas de Coryanthes que cuando florecían quedaban sin identificar o eran
erróneamente identificados como una variante, de flores pequeñas, del popular
Coryanthes mastersiana.
Estas plantas iniciales fueron encontradas por José Luis Aguirre, quien ha encontrado muchas de las especies nuevas reportadas para Colombia en los últimos
años.
Esta especie que reportamos para Colombia por primera vez fue inicialmente
descrita de Venezuela en el año de 1991 por los botánicos G. Gerlach y G.A.
Romero a partir de plantas procedentes del suroeste de los andes del vecino país
en el Río Calderas del estado Barinas. En esta región crece simpáticamente con
Coryanthes bruchmuelleri, el representante de flores mas grandes del género.
En la región colombiana donde esta especie habita también lo hace en compañía
de Coryanthes bruchmuelleri, la región se distingue por ser relativamente seca
pero donde crecen estas especies hay presencia de bosques al lado de todas las
quebradas y cañadas las cuales tienen cauces rocosos y es allí donde estas dos
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Sociedad Colombiana de Orquideología.
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Vista posterior del labelo sin el hipoquilo
donde se ven las lamellas del mesoquilo.
Vista lateral de la misma estructura.
Vista lateral de la flor completa.
Vista lateral girada.
Vista frontal girada.
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especies de Coryanthes prosperan epífitas en ramas de árboles que crecen sobre
las corrientes de agua pero que a la vez reciben sombrío de árboles más altos que
están en el dosel superior del bosque.
La altura sobre el nivel del mar de esta región esta entre 800 - 1000 msnm y la
temperatura es cálida.
Las plantas son poco frecuentes en la zona, como en la mayoría de los casos de
las demás especies de Coryanthes.
Los elementos más distintivos del Coryanthes gernotii son: plantas medianas para
el género, inflorescencias péndulas y largas y fundamentalmente el mesoquilo
corto, cubierto casi en su totalidad por el hipoquilo.
La planta produce hasta ocho flores por inflorescencia, pertenece a la sección
Coryanthes y es cercano a Coryanthes albertinae.
Créditos fotográficos: F. Villegas
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