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¿POR QUÉ SE FUMA?
Heidi Schell Rojas
Fumar no sólo es "un hábito", también es una drogadicción, ya que
el hecho de fumar tabaco cumple con todos los criterios que
definen al consumo de una sustancia como tal:
1. Existencia de tolerancia
2. Dependencia
3. Síndrome de abstinencia en ausencia de la misma
4. Comportamiento compulsivo
El máximo responsable de la dependencia es la nicotina, sustancia
con un gran poder de adicción similar al de otras drogas como la
heroína o cocaína.
La forma de dependencia que genera el hábito de fumar es:

Dependencia física, provocada directamente por la
nicotina y es la responsable del síndrome de
abstinencia.

Dependencia psicológica, el hábito de fumar se ha
convertido en una compañía en todo tipo de
situaciones, después de las comidas, con el café, al
hablar por teléfono, etc..., y parece imposible cambiar
esta relación.
●Dependencia social, el fumar sigue siendo un acto social, se
hace en grupos, en ciertas reuniones de ocio, tras cenas con los
amigos, y sobre todo sigue siendo un hábito que distingue a
ciertos grupos de adolescentes dándoles un valor social de
rebeldía y de madurez malentendidos.
¿POR QUÉ HAY QUE DEJAR DE FUMAR?
La principal es que el consumo de tabaco constituye la principal
causa de enfermedad evitable y de mortalidad prevenible en los
países desarrollados. En un 19% de los casos de mortalidad es el
tabaco la causa de su prevención.
En el tabaco se han encontrado múltiples sustancias que en gran
parte son perjudiciales para la salud. Entre ellas, destacan por sus
efectos nocivos:
1. Los alquitranes (venzo pírenos y
nitrosa minas) responsables del 30
% de todos los tipos de cáncer
(vejiga, riñón, páncreas, estómago,
etc.), y del 90% del cáncer de
pulmón.
2. El monóxido de carbono, que es el
causante de más del 15% de las
enfermedades cardiovasculares.
3. La nicotina, que produce la
dependencia física.
Además el tabaco es el causante del 80% de la mortalidad por
procesos pulmonares crónicos
Tabaquismo
Esta enfermedad corresponde a la intoxicación producida por los componentes
químicos del humo del cigarrillo.
La combustión del cigarrillo produce una serie de componentes, entre ellos: la nicotina,
venzo píreno, monóxido de carbono, amoniaco y alcohol metílico, entre otros.
La nicotina es una de las sustancias nocivas (dañinas) que produce la combustión del
tabaco. Ejerce su acción sobre el sistema nervioso central, corazón y vasos
sanguíneos.
Además, destruye la vitamina C, por lo tanto, la persona fumadora altera sus sistemas
defensivos, ya que esta vitamina está asociada a esta función. Por esta razón, los
fumadores son más vulnerables a ser atacados por microorganismos patógenos.
Efectos del humo
El humo del cigarrillo afecta a los distintos sistemas del organismo humano. Sus
efectos en este son múltiples.
Veamos algunos de ellos en:

Sistema respiratorio
Bronquitis crónica: corresponde a la inflamación del árbol bronquial, ya que
el humo tiene un efecto irritante. Además, destruye los cilios del epitelio
respiratorio (tejido fino que recubre las vías respiratorias), favoreciendo el
catarro y el cáncer.
Enfisema pulmonar: corresponde al debilitamiento y dilatación de los alvéolos
pulmonares por el aumento de aire en ellos.
Catarro: se inflaman las mucosas de la nariz, faringe, laringe o bronquios; esto
provoca una constante secreción.
Cáncer al pulmón: se produce por la formación de un tumor el cual puede ser
benigno -crece lentamente y no se introduce en los tejidos- o maligno -crece
rápidamente y se disemina en los tejidos vecinos-.
El órgano afectado por el tumor no recibe la cantidad suficiente de sangre y sus
células se destruyen.

Sistema cardiovascular
Arritmia: alteración al ritmo cardiaco.
Taquicardia: aumento de la frecuencia de los latidos cardiacos (corazón).
Trombosis: corresponde a la formación de coágulos en el interior de los vasos
sanguíneos.
Infarto al miocardio (corazón): se produce porque los vasos sanguíneos que
nutren (alimentan) al corazón se obstruyen (tapan), y esto determina la
destrucción de las células del corazón.

Sistema nervioso
A este nivel se podría producir insomnio (dificultad para dormir), cefalea (dolor
de cabeza) entre otros.
Cigarrillo y embarazo
Estadísticamente, se ha podido demostrar que en los niños recién nacidos de madres
fumadoras, el peso es inferior a la de uno de madre no fumadora. Lo mismo ocurre con
su talla.
Además, el niño de madre fumadora queda propenso a manifestar deficiencias
respiratorias.
En forma consecuente a estos efectos, también se pueden presentar abortos
espontáneos, complicaciones en el embarazo y se puede producir la muerte del feto
(guagua).
Estos casos también están directamente relacionados con la cantidad de cigarrillos
fumados durante el embarazo.
Tejido pulmonar de un fumador
Los pulmones tienen unos diminutos sacos llamados alvéolos, donde el dióxido de carbono
que procede del organismo se intercambia por oxígeno procedente del aire. Varias
enfermedades que afectan a los pulmones destruyen directamente los alvéolos, caso del
enfisema, o bien dañan su capacidad para intercambiar gases. Esta fotografía muestra los
efectos del énfasis mas (provocado por el hábito de fumar) sobre el tejido pulmonar.
Londn Scientific Films/Oxford Scientific Films1
1"Tejido pulmonar de un fumador." Enciclopedia® Microsoft® Encarta 2001. © 19932000 Microsoft Corporación. Reservados todos los derechos.