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WINCHESTER PUBLIC SCHOOLS RICKY L. LEONARD SUPERINTENDENT 12 NORTH WASHINGTON STREET WINCHESTER, VA 22601 Dear Parent of Students in Grades Five through Twelve: Eating disorders are serious health problems that usually start in childhood or adolescence and affect both girls and boys. With early diagnosis, eating disorders are treatable with a combination of nutritional, medical, and therapeutic supports. Recognizing the importance of early identification of at-risk students, the 2013 Virginia General Assembly passed a law requiring each school board to provide parent educational information regarding eating disorders on an annual basis to students in the fifth through twelfth grades. It is important to note that eating disorders are not diagnosed based on weight changes as much as behaviors, attitudes, and mindset. Symptoms may vary between males and females and in different age groups. Often, a young person with an eating disorder may not be aware that he/she has a problem or keeps the issues secret. Parents/guardians and family members are in a unique position to notice symptoms or behaviors that cause concern. Noting behaviors common to people with eating disorders may lead to early referral to the primary care provider. It is important for eating disorders to be treated by someone who specializes in this type of care. After reviewing the information on the reverse side of this letter, if you think your child may be showing signs of a possible eating disorder, please contact your primary health care provider, school nurse, or one of the resources listed below. Academy for Eating Disorders (AED) http://www.eatingdisorderhope.com/information/help-overcome-eating-disorders/non-profits-organizations/aed Families Empowered and Supporting Treatment of Eating Disorders (F.E.A.S.T.) www.feast-ed.org National Eating Disorders Association www.nationaleatingdisorders.org Toll free, confidential Helpline, 1-800-931-2237 Additional resources may be found at: Virginia Department of Education http://www.doe.virginia.gov/support/health_medical/index.shtml, under the section titled, Eating Disorders Sincerely, Sarah A. Kish, Director Special Education and Related Services TELEPHONE: (540) 667-4253 WEBSITE: WWW.WPS.K12.VA.US FAX: (540) 722-3583 What Are Eating Disorders? Eating disorders are real, complex, and devastating conditions that can have serious consequences for health, productivity, and relationships. They are not a fad, phase or lifestyle choice. They are potentially life-threatening conditions affecting every aspect of the person’s functioning, including school performance, brain development, emotional, social, and physical well-being. Eating disorders affect both males and Eating disorders can be diagnosed based on weight changes, but also based on behaviors, females of all ages. attitudes and mindset. Be alert for any of these signs in your child. Key things to look for around food: Weight is NOT the only Eating a lot of food that seems out of control (large amounts of food may disappear, you find a lot of empty wrappers and containers hidden) indicator of an eating Develops food rules—may eat only a particular food or food group, cuts food into very small pieces, or disorder, as people of spreads food out on the plate Talks a lot about, or focuses often, on weight, food, calories, fat grams, and dieting all sizes may be Often says that they are not hungry suffering. Skips meals or takes small portions of food at regular meals Cooks meals or treats for others but won’t eat them Avoids mealtimes or situations involving food Goes to the bathroom after meals often How to Communicate with Your Child Uses a lot of mouthwash, mints, and/or gum Understand that eating disorder sufferers often deny that there is a Starts cutting out foods that he or she used to enjoy problem. Key things to look for around activity: Exercises all the time, more than what is healthy or recommended – despite weather, fatigue, illness, or injury Stops doing their regular activities, spends more time alone (can be spending more time exercising) Physical Risk Factors: Feels cold all the time or complains of being tired all the time. Likely to become more irritable and/or nervous. Any vomiting after eating (or see signs in the bathroom of vomiting – smell, clogged shower drain) Any use of laxatives or diuretics (or you find empty packages) Other Risk Factors: Believes that they are too big or too fat (regardless of reality) Asks often to be reassured about how they look Stops hanging out with their friends Not able to talk about how they are feeling Reports others are newly judgmental or “not connecting” Educate yourself on eating disorders Ask what you can do to help Listen openly and reflectively Be patient and nonjudgmental Talk with your child in a kind way when you are calm and not angry, frustrated, or upset Let him/her know you only want the best for him/her Remind your child that he/she has people who care and support him/her Be flexible and open with your support Be honest Show care, concern, and understanding Ask how he/she is feeling Try to be a good role model- don’t engage in ‘fat talk’ about yourself Understand that your child is not looking for attention or pity Seek professional help on behalf of your child if you have ANY concerns If Your Child Shows Signs of a Possible Eating Disorder Seek assistance from a medical professional as soon as possible; because they are so complex, eating disorders should be assessed by someone who specializes in the treatment of eating disorders. The earlier a person with an eating disorder seeks treatment, the greater the likelihood of physical and emotional recovery. WINCHESTER PUBLIC SCHOOLS RICKY L. LEONARD SUPERINTENDENT 12 NORTH WASHINGTON STREET WINCHESTER, VA 22601 Estimados padres de estudiantes entre el Grado 5 y el Grado 12: Los trastornos alimenticios son serios problemas de salud que por lo general comienzan en la infancia o en la adolescencia y que afectan tanto a las niñas como a los niños. Con un diagnóstico precoz, los trastornos de la alimentación son tratables con una combinación de apoyos nutricionales, médicos y terapéuticos. Reconociendo la importancia de la identificación temprana de los estudiantes en riesgo, la Asamblea General de Virginia 2013 aprobó una ley que requiere que cada junta escolar proporcione anualmente información educativa en relación a los trastornos alimenticios a los padres de estudiantes entre el quinto y duodécimo grado. Es importante tener en cuenta que los trastornos alimenticios no se diagnostican tanto en base a los cambios de peso sino más bien en base a los comportamientos, actitudes y forma de pensar. Los síntomas pueden variar entre hombres y mujeres, y etren diferentes grupos de edad. A menudo, una persona joven con un trastorno alimenticio podría no estar consciente de que él (ella) tiene un problema o mantiene el tema en secreto. Los padres / representantes y miembros de la familia están en una posición única para notar los síntomas o los comportamientos que causen preocupación. Al notar comportamientos comunes a los de las personas con trastornos alimenticios se podría remitir de manera pronta al proveedor de atención primaria de salud. Es importante que los trastornos a tratar sean tratados por alguien que se especialice en este tipo de atención de cuidados. Después de revisar la información en el reverso de esta carta, si usted cree que su hijo(a) puede estar mostrando signos de un posible trastorno alimenticio, por favor póngase en contacto con su proveedor de atención primaria de salud, enfermera de la escuela, o con uno de los recursos que se enumeran a continuación. Academy for Eating Disorders (AED) (Academia para Trastornos Alimenticios) http://www.eatingdisorderhope.com/information/help-overcome-eating-disorders/non-profits-organizations/aed Families Empowered and Supporting Treatment of Eating Disorders (F.E.A.S.T.) (Familia Fortalecidas y Tratamiento de Apoyo para Trastornos Alimenticios) www.feast-ed.org National Eating Disorders Association (Asociación Nacional de Trastornos Alimenticios) www.nationaleatingdisorders.org Número de llamada gratuita, línea confidencial de ayuda, 1-800-931-2237 Recursos adicionales se pueden encontrar en: Virginia Department of Education (Departamento de Educación de Virginia) http://www.doe.virginia.gov/support/health_medical/index.shtml, bajo la sección titulada, “Eating Disorders” (Trastornos Alimenticios) Sinceramente, Sarah A. Kish, Directora Educación Especial y Servicios Relacionados TELEPHONE: (540) 667-4253 WEBSITE: WWW.WPS.K12.VA.US FAX: (540) 722-3583 ¿Qué son Trastornos Alimenticios? Los trastornos alimenticios son condiciones reales, complejas y devastadoras que pueden tener consecuencias graves para la salud, la productividad y las relaciones. Estos no son una opción de moda, una fase o un estilo de vida. Son condiciones potencialmente mortales que afectan a todos los aspectos del funcionamiento de la persona, incluyendo el rendimiento escolar, el desarrollo del cerebro y el bienestar físico, emocional y social. Los trastornos alimenticios pueden ser diagnosticados en base a cambios en el peso, y también en base al comportamiento, la actitud y la mentalidad. Esté alerta a cualquiera de estos síntomas en su hijo(a). Los trastornos alimenticios afectan tanto a hombres como a mujeres de todas las edades Puntos para tomar en cuenta en torno a los alimentos: El peso NO es el único Come una gran cantidad de alimentos, pareciendo estar fuera de control (grandes cantidades de comida que se indicador de un trastorno desaparecen, usted encuentra envoltorios o contenedores escondidos) alimenticio, ya que personas Desarrolla reglas para comer—come solo un tipo de alimento o un grupo de alimento, corta la comida en trozos muy pequeños, o extiende la comida en el plato de cualquier tamaño lo Habla mucho sobre, o se centra con frecuencia en peso, alimentos, calorías, gramos de grasa y dieta podrían padecer Con frecuencia dice que no tiene hambre Se salta comidas o se sirve porciones pequeñas de alimentos durante las comidas regulares Cocina comidas o golosinas para otros pero no las come Evita la hora de comer o situaciones que involucren comidas Va al baño con frecuencia después de comer Cómo comunicarse con su hijo(a) Utiliza mucho enjuague bucal, pastillas de menta y/o goma de mascar Entienda que las personas que sufren de trastornos alimenticios Empieza a excluir comida que antes solía disfrutar suelen negar que tengan algún problema. Infórmese sobre los trastornos alimenticios Puntos a tomar en cuenta en torno a las actividades: Pregunte que puede hacer para ayudar Hace ejercicios todo el tiempo, más de lo que es saludable y recomendado– a pesar del clima, fatiga, enfermedad, lesión Escuche de manera abierta y reflexiva Deja de hacer sus actividades regulares, pasa más tiempo solo(a)( puede Sea paciente y no juzgue pasar más tiempo haciendo ejercicio) Hable con su hijo(a) de manera amable cuando usted esté en calma y no enojado(a), frustrado(a) o molesto(a) Factores de Riesgos Físicos: Déjele saber que usted solo quiere lo mejor para el(ella) Siente frio todo el tiempo o se queja de estar cansado todo el tiempo. Recuérdele a su hijo(a) que tiene personas que le quieren y le Posiblemente está más irritable/nervioso(a) Vómitos después de comer (o se ven signos de vómito en el baño – olor, apoyan desagüe de la ducha obstruido) Sea flexible y abierto(a) con su apoyo Cualquier uso de laxantes o diuréticos (o si encuentra los paquetes Sea honesto(a) vacíos) Demuestre cuidado, preocupación y comprensión Pregúntele cómo se siente Otros Factores de Riesgo: Trate de ser un buen ejemplo a seguir – no comience a hablar de su Creen que están muy grandes o gordos(as) (independientemente propio peso de la realidad) Entienda que su hijo(a) no busca atención o lastima Piden con frecuencia que les reaseguren como se ven Dejan de pasar tiempo con los amigos Busque ayuda profesional en nombre de su hijo(a) si usted tiene No son capaces de hablar sobre sus sentimientos CUALQUIER duda Informan que los demás lo(la) juzgan o que “no hay conexión” Si Su Hijo(a) Muestra Signos De Un Posible Trastorno Alimenticio Busque la ayuda de un profesional médico lo más pronto posible; como son tan complejos, los trastornos alimenticios deben ser evaluados por alguien que se especialice en el tratamiento de trastornos alimenticios. Mientras más pronto busque tratamiento una persona con trastornos alimenticios, mayor será la probabilidad de recuperación física y emocional.