Download el témpano de hielo más nuevo de groenlandia

45°
48°
51°
54°
40
°
33°
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50
3,
00
0
2,
36°
00
42°
Este verano, un gran pedazo de hielo se
separó del Glaciar Petermann en el lado noroeste de Groenlandia. De un tamaño de casi
100 millas cuadradas (260 km cuadrados), cuatro veces el tamaño de Manhattan, el nuevo
témpano de hielo es el témpano de hielo más
grande del Ártico que se ha separado desde
1962. Con los primeros seis meses del 2010
siendo los más calientes que se hayan registrado globalmente, el calentamiento del clima es en parte culpable de esto.
El hielo de glaciar es la reserva más grande
de agua fresca del mundo. Por lo tanto, el
prospecto del calentamiento global tiene a los
científicos vigilando muy de cerca a los glaciares del mundo. La capa de hielo de Groenlandia, la última del gran glaciar continental
del hemisferio norte, está experimentando
cambios rápidos.
En los últimos años, los científicos han determinado que los glaciares de Groenlandia
han experimentado derretimiento acelerado.
Mucho de lo que se derrite ocurre como derretimiento rápido en los alcances inferiores
(los bordes de afuera) del glaciar donde éstos
llegan al mar. El resultado es que la cantidad
de la masa de hielo perdida en Groenlandia
entre 1996 y 2007 se ha triplicado – sumando
a un derretimiento rápido de más de tres pies
(1 m) de hielo por año.
La capa de hielo de Groenlandia es un resto que queda de la época del Pleistoceno, un
período geológico que ocurrió hace cerca de
2 millones y 10,000 años. Empezando cerca
de hace un millón de años antes del Pleistoceno, unas gigantescas capas de hielo cubrieron periódicamente grandes partes de Norte
América, Europa y Asia.
La edad de hielo ocurrió porque la atmósfera de la tierra se enfrió en uno de los muchos
ciclos de calentamiento y enfriamiento. En la
plenitud de la última capa de hielo de Norte
América hace cerca de 18,000 años, el clima
global era de 5 a 8 grados F (de 3 a 5 grados
C.) más bajo que hoy en día.
Los glaciares empiezan cuando la nieve se
acumula año tras año sin que se derrita completamente durante la estación cálida. Como
2,5
EL TÉMPANO DE
HIELO MÁS NUEVO
DE GROENLANDIA
54°
Neal Lineback
y Mandy Lineback Gritzner
está sometida a congelarse y descongelarse, la
dades costeras del mundo. También inundarnieve se convierte en nieve firn, que es hielo
ía algunos países que son islas pequeñas tales
granular. Bajo la presión de las capas de hielo
como Tuvalu y las Maldivas.
y nieve encima de éste, el hielo granular se
A medida que el clima del planeta continúa
alea en hielo más y más denso, convirtiéncambiando, tal fenómeno como la pérdida de
dose en hielo glacial. La inclinación de la suhielo del Glacial Petermann continuará ocurperficie debajo del glaciar junto con la presión
riendo. Groenlandia permanecerá siendo un
de la nieve y el hielo de encima causa que el
laboratorio de campo magnífico para la inhielo glacial se mueva hacia afuera, expandivestigación glacial y del calentamiento global.
endo el area geográfica del glaciar.
Y esto es Geografía en las Noticias™. 10 de
Para el final del Pleistoceno, hace cerca de
septiembre 2010. #1058.
10,000 años, todos los grandes glaciares conCo-autores Neal Lineback, Profesor Emérito
tinentales del hemisferio norte estaban en
de Geografía de la Universidad Appalachian
pleno retiro. Solo queda hoy en día la capa
State University, y Geógrafa Mandy Lineback
de hielo de Groenlandia como el resto magGritzner. Jane Nicholson Directora de Noticias
nífico de la gran edad de hielo del Hemisfede la Universidad, sirve como redactora técnica.
rio Norte. Ésta cubre el 80 por ciento de las
Traducción al Español por Laura I. Brandkamp.
840,004 millas cuadradas (2,
175,610 km cuadrados) del
Nuevo de Groenlandia
área de la isla.
La capa de hielo de GroenLas isolíneas demuestran
81
°
landia es una cúpula de hielo
la elevación del hielo
glacial en metros.
con más de 10,000 pies (3,048
(1m = 3.28 pies)
m) de espesor, alejándose del
Iceburgo
centro inclinada en todas las
78
° Petermann
direcciones. El peso del glaciar
en su profundidad máxima
es suficiente para empujar los
00
cimientos de rocas a casi cerca
1,5 000
del nivel del mar.
2,
El borde exterior de Groenlandia consiste de un anillo de
cerros bajos y de montañas.
Los lóbulos del glaciar han cor72°
tado valles a través de las montañas que hoy están llenos con
agua de mar, llamados fjords
(fiordos). En las terminales superiores de muchos de estos
69°
fiordos, el hielo glacial se separa
periódicamente, creando los
témpanos de hielo. Justo ésto
es lo que ocurrió recientemente
66°
en el Glaciar Petermann.
Desde a mediados de los
1500 siguiendo a la Pequeña
©2010
Edad de Hielo, el clima de
Groenlandia se ha estado
63°
calentado gradualmente, aumentando a una velocidad más
rápida. Basada en la tendencia
del derretimiento glacial, algu60°
nos científicos hasta predicen
que el calentamiento global
podría derretir la capa de hielo
de Groenlandia en su totalidad
0
200 mi
solo en unos pocos cientos de
0
200 km
años. Un aumento predicho
Geografía en las Noticias 10/9/10
del nivel de mar global de 23.6
Fuente: http://voices.washingtonpost.com T. Smith/C. Knoll
pies (7.2 m) ocurriría si todas
las 683,751 millas cúbicas (2.85
millones de km cúbicos) de hieFuentes: GITN #823, “The Greening of Greenland,” March
lo se derritieran en su totalidad.
10, 2006; y http://earthobservatory.nasa.gov/Newsroom/view.
A ese nivel, el mar sumergiría
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los sitios de muchas de las ciu51°
Geografía
en las
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