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EL REGISTRO SEDIMENTARIO MARINO DEL LA HISTORIA GLACIAL DEL CONTINENTE ANTARTICO: PERFORACIONES ODP E IODP Carlota Escutia Dotti Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra (IACT), CSIC-Univ. de Granada, Campus de Fuentenueva s/n, 18002 Granada Angelo Camerlenghi ICREA, c/o GRC Geociències Marines, Facultat de Geologia, Universitat de Barcelona, C/ Martí i Franquès, s/n, 08028 Barcelona En la literatura científica, la historia de la evolución glacial de los dos hemisferios Terrestres durante el Cenozoico, se explica principalmente a partir de la interpretación de la variación de la composición de los isótopos estables de Oxígeno y Carbono en foraminíferos encontrados en secuencias marinas hemipelagicas de latitudes bajas o medianas. Otros indicadores, como son los testigos de hielo o los depósitos glaciales continentales, solo dan informaciones sobre la historia glacial más reciente (Cuaternaria). La escasez de microfósiles calcáreos en sedimentos marinos mas allá de los frentes oceánicos polares, debido a la acidez de las aguas polares, ha sido históricamente un impedimento a las reconstrucciones paleoceanográficas en los mares más próximos a los polos. La historia de la formación y evolución de los casquetes polares es, sin embargo, de gran importancia ya que los casquetes polares son un componente importante del Sistema Tierra influyendo, entre otros, los cambios del nivel del mar, la formación de aguas profundas y el albedo terrestre. Esta información sólo se puede obtener mediante el estudio de secuencias marinas próximas a los casquetes polares. En 1989 un grupo de trabajo fue creado por SCAR (Scientific Committee for Antarctic Research) con el objetivo de reconstruir la historia glacial del continente Antártico y su contribución a las variaciones globales del nivel del mar a partir de una profunda revisión de los datos de estratigrafía sísmica existentes a nivel internacional. Este Grupo de trabajo fue llamado ANTOSTRAT (Antarctic Offshore Acoustic Stratigraphy). La revisión e integración de la estratigrafía realizada por ANTOSTRAT permitió activar una iniciativa en el marco del programa internacional Ocean Drilling Program (ODP) para perforar una serie de pozos en el margen continental Antártico. Se originaron 5 propuestas de perforación del margen Antártico, dos dirigidas a obtener la historia del casquete Antártico Occidental (anclado por debajo del nivel del mar y por lo tanto potencialmente menos estable), y tres dirigidas a obtener la historia del casquete Antártico Oriental, más voluminoso y, en su mayor parte, anclado sobre el continente. La primera Expedición ODP fue en el margen Pacífico de la Península Antártica (ODP Leg 178, en 1998). La estrategia de ANTOSTRAT para conseguir un registro paleoclimático proximal al continental fue la perforación de 1) secuencias profundas en „sediment drifts‟, supuestamente continuas, 2) secuencias de plataforma continental y de talud, supuestamente discontinuas, pero de mas alta resolución, y finalmente secuencias de cuencas de la plataforma interna que contienen un registro continuo y dilatado de la última deglaciación y del Holoceno. En el verano Austral 2009-2010 está planeada la perforación del margen continental de la Tierra de Wilkes. Este margen fue selecionado por estar situado en frente de la Cuenca de Wilkes, donde el casquete Antártico Oriental drena anclado por debajo del nivel del mar, por lo que potencialmente es una zona ideal para obtener el registro de avances y retrocesos del casquete Antártico Oriental. Los objetivos científicos de esta Expedición incluyen: 1) datar la primera llegada del Casquete a este margen (transición “Greenhouse-Icehouse”); 2) causas y datación de la transición de un casquete dinamico a un casquete polar estable; 3) registro de la ciclicidad climática durante el Neógeno, y 4) registro de muy alta resolución de la variabilidad climática durante el Holoceno.
