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EL SISTEMA LAGRIMAL
El Sistema Lagrimal
El lagrimeo es una de los más frecuentes y molestos síntomas que aquejan a muchos
pacientes. Cuando el lagrimeo es copioso y rebasa la capacidad del sistema de drenaje se
produce epifora.
El parpadeo normal hace que las lágrimas ingresen al sistema de drenaje lagrimal y sean
evacuadas. Con frecuencia la laxitud de párpados hace que la oclusión de párpados sea
incompleta y que el sistema de drenaje no funcione adecuadamente.
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Sistema de bombeo lagrimal. El parpadeo hace que la lagrimal que moja la superficie del ojo
sea exprimida a través del los canalículos lagrimales, ubicados en cada párpado, hacia el
saco lagrimal y de ahí por el conducto nasolagrimal hacia la nariz.
Las lágrimas drenan por el sistema de desagüe natural hacia la parte alta de la nariz a través
del conducto nasolagrimal. Las obstrucciones del sistema de drenaje lagrimal son causa de
lagrimeo y epífora.
El uso sistemático de lágrimas artificiales, la cirugía de párpados y la cirugía del sistema de
drenaje lagrimal son las alternativas para el tratamiento del problema de lagrimeo.
La afección de las vías lagrimales, comprende desde la producción de las lágrimas y del
sistema de lubricación del ojo hasta su mecanismo de drenaje.
El lagrimeo es un problema frecuente especialmente en la población mayor. El ojo seco por
otro lado es causa frecuente de irritación, dolor, visión borrosa y paradójicamente de lagrimeo
excesivo. El conocimiento detallado del la anatomía del sistema de drenaje lagrimal es la clave
para un tratamiento apropiado y exitoso.
La película lagrimal se produce por la glándula lagrimal, pero también por células en la
superficie del ojo y la cara interna de los párpados. Las lágrimas cubren la superficie ocular y
drenan hacia el canto interno (ángulo interno del ojo), luego son recogidas por los puntos
lagrimales, uno superior en el párpado superior, y otro inferior en el párpado inferior. Desde los
puntos lagrimales las lágrimas son conducidas hasta el saco lagrimal por los canalículos
lagrimales. Una vez en el saco lagrimal drenan hasta la nariz a través del conducto
nasolagrimal.
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Cirugía de Párpado
La estructura que da soporte del párpado inferior es semejante a una hamaca, un elemento
central, parecido a un cartílago, llamado Tarso le da firmeza al párpado. El tarso se sostiene en
sus extremos por dos tendones diminutos que se insertan en los márgenes de la órbita.
Un párpado inferior laxo, produce trastornos del sistema de drenaje delas lagrimas. Los
pacientes con parpados "flojos" sufren de lagrimeo, la manera de corregir la laxitud de los
párpados es reacomodando el tendón que se ha aflojado, esta es una cirugía que normalmente
tiene muy buenos resultados.
Esta cirugía de párpado tiene como intención corregir la laxitud del párpado inferior. El párpado
inferior se torna laxo y pierde su tensión normal producto de la edad, enfermedades, fumado,
alergias, etc. La laxitud del párpado hace que el sistema de bombeo de lágrimas sea inefectivo
y el paciente manifieste lagrimeo.
La cirugía reinserta el párpado revitalizando la tensión normal y mejorando la función de
drenaje y bombeo lagrimal. Para esto se utiliza una pequeña incisión en el margen lateral. El
tendoncito lateral debe ser identificado y recolocado en posición uniéndolo de nuevo al margen
de la órbita. La cirugía se hace con anestesia local y es de corta duración. La convalecencia es
sencilla y no supone mayor dolor o incomodidad.
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La imagen de la izquierda muestra un párpado "flojo". La imagen de la derecha muestra una
manera en la que es posible reajustar la altura y la tensión normal del párpado.
Con la recolocación del párpado en su posición normal el ojo toma no solo una apariencia
normal sino que la posición de los párpados durante el parpadeo normal hace que la lagrima
sea exprimida y drenada adecuadamente hacia el saco lagrimal y de ahí a la nariz
Obstrucción del Drenaje Lagrimal
Una vez exprimidas desde la superficie del ojo hacia el saco lagrimal las lágrimas deben drenar
hacia la nariz a través del conducto nasolagrimal. Este es un pequeño “tubito” que puede
obstruirse. La obstrucción del conducto nasolagrimal produce lagrimeo importante e infección
del saco lagrimal.
El lagrimeo es por lo general constante. Puede variar durante el día y ser mayor en ciertas
horas del día y ciertas ocasiones como en ambientes ventosos o de aire acondicionado. Por lo
general es muy molesto y puede producirse irritación de los ojos o de los párpados
propiamente.
La obstrucción del drenaje del sistema lagrimal es capaz de produce infecciones del saco
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lagrimal.. Esto se conoce como dacriocistitis. La dacriocistitis es una infección que debe ser
tratada con antibióticos, pero sobretodo es importante lograr una adecuada apertura del
sistema de drenaje lagrimal.
Una vez hecho el diagnóstico de obstrucción nasolagrimal la única solución posible es la
cirugía. Este procedimiento se conoce como Dacriocistorrinostomía o DCR.
La cirugía de DCR produce una nueva comunicación en el sistema de drenaje lagrimal
permitiendo la salida de las lagrimas, mejorando el lagrimeo y evitando la infección. Un
delicado tubo de silicón es colocado en el interior de la nueva comunicación, Esto evita que la
cicatriz que se forma ocluya el recién creado sistema de drenaje lagrimal.
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El objetivo de la DCR es el de producir un “Bypass” desde el saco lagrimal hacia la nariz. No es
posible producir una limpieza efectiva y duradera del conducto nasolagrimal por ello es que se
ha diseñado este procedimiento quirúrgico. La DCR es una cirugía diseñada hace años y que
se ha probado a través del tiempo. Es la cirugía estándar sobre la cual todas las cirugías del
sistema lagrimal son medidas.
Su única “desventaja” es que requiere de una herida de 15mm al lado de la nariz. Esta
desventaja podría ser considerada insignificante una vez sucedida una adecuada cicatrización.
Se muestra la cicatriz producida por la DCR convencional. Cabe resaltar que estéticamente se
trata de una cicatriz muy poco visible.
La DCR abierta es una cirugía de riesgos mínimos y muy aceptada por los pacientes. Requiere
de anestesia general y tiene una duración de unos 35 minutos. La cirugía no requiere
internamiento sino que se hace de manera ambulatoria.
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Aunque la recaída en la obstrucción nasolagrimal es posible sucede solo en un 10% en la
DCR.
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