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Vaccinium myrtillus – Mirtilo o Arándanos
Durante la segunda guerra mundial, los pilotos de la Roya Air Force tomaban
mermelada de arándano con pan antes de volar en misiones nocturnas, porque creían
que mejoraba la visión nocturna. Cuando finalizó la guerra, esta costumbre alentó a
realizar investigaciones al respecto y en 1964 se confirmó que había razón para tales
alegaciones.
Los ingredientes activos del mirtilo con
los antocianosidos (del grupo de las
proantocianidinas comentadas en el
apartado dedicado a los OPCs). Los
flavonoides son pigmentos que dan el
color “tinto” o rojizo. El mirtilo es
extraordinariamente
rico
en
este
flavonoide, los antocianósidos, en mayor
proporción que en cualquier otro fruto.
Además, es rico en manganeso y
selenio, dos oligoelementos esenciales
para la actividad de ciertas enzimas de
protección frente a radicales libres (SOD
y GPX).
La virtud principal es la de mejorar el estado de la circulación y de los vasos
sanguíneos, siendo los ojos los principales beneficiarios de esta acción. Pero ¿cómo
ejerce esta acción tan beneficiosa sobre la salud ocular?... Pues bien, los ojos están
rodeados de diminutos vasos sanguíneos que nutren a toda la sección del ojo (globo,
nervio y músculo), por lo que al mejorar la microcirculación vascular ocular estamos
trasportando más oxígeno y nutrientes e impidiendo la acumulación de productos de
desecho. Hay un dato apabullante en este sentido: LOS ANTOCIANÓSIDOS y la
LUTEÍNA son LOS ÚNICOS ANTIOXIDANTES HALLADOS EN EL INTERIOR DE LA
RETINA.
Es incuestionable que la calidad de la visión
está
directamente
vinculada
al
envejecimiento, por lo que el Mirtilo puede
resultar de gran valor en la terapia
ANTIENVEJECIMIENTO con el objetivo de
proteger y hasta mejorar la salud ocular.
El extracto del Vaccinium myrtillus forma parte de varios preparados farmacéuticos, ya
que sus particulares propiedades medicinales no pueden ser superadas fácilmente por
productos de síntesis.
Entre los Principios Activos del Mirtilo podemos encontrar: flavonoides, mirtilina, ácido
orgánicos, ácidos perpénicos, taninos y vitaminas A y C. Sobre uno de sus
flavonoides, los anthocyanosidos, se están realizando el los últimos años numerosos
estudios, ya que parece ser el principio activo más importante del Mirtilio y el que le
confiere sus cualidades sobresalientes.
Tradicionalmente se le confieren al Mirtilo las siguientes propiedades:

Antiséptico urinario. Por sus taninos astringentes.

Efecto Hipoglucémico. Por la acción de la mirtilina.

Los ANTOCIANOSIDOS merecen mención aparte:
- Acción sobre la microcirculación cerebral. Disminuyen la permeabilidad capilar,
detiene la filtración de sustancias nocivas a través de las paredes de los capilares del
cerebro. Controla la redistribución del flujo sanguíneo microvascular.
- Protector cardiovascular. Los extractos del Mirtilo son ricos en flavonoides que
mejoran la integridad del sistema vascular, principalmente a través de la estabilización
del colágeno vascular, facilitando la vasodilatación, impidiendo una excesiva
agregación plaquetaria e inhibiendo el daño causado por los radicales libres.
- Protección ocular. Fortalece la integridad del tejido ocular (por su efecto sobre el
colágeno) y mejora las disfunciones de la vista en general. Ha presentado un efecto
beneficioso en la degeneración macular, las cataratas, las retinopatías diabética, la
retinitis pigmentaria, la miopía y el glaucoma. El extracto de mirtilo mejora la
microcirculación ocular, e incrementa los niveles de oxígeno y energía en los tejidos
oculares.
- Neutralizador de radicales libres. Los anthocyanosidos están considerados
actualmente como uno de los antioxidantes más potentes.
- Se le confieren otras propiedades como: antiinflamatorio, antialérgico (por su
capacidad para inhibir la liberación de histaminas), mejorar la acción de la vitamina C,
etc.
- Investigaciones recientes, parecen indicar que el extracto de mirtilo inhibe la
acción de ciertas enzimas que estimulan el desarrollo del cáncer.
Entre las posibles aplicaciones del Mirtilo encontramos:
-
Problemas oculares (retinitis pigmentaria, miopía, degeneración macular, etc)
- Cualquier trastorno que esté acompañado de ralentización de la microcirculación
vascular cerebral.
-
Como profiláctico de trastornos cardiovasculares y cerebrovasculares.
En resumen, el extracto estandarizado de Mirtilo debería estar presente en todas las
fórmulas que tengan como objetivo la prevención de los trastornos oculares o la
intervención ante trastornos oculares ya diagnosticados, como los mencionados
anteriormente. Sería igualmente interesante incorporar los antocianósidos en las
diferentes fórmulas antioxidantes que hay en el mercado, dado su poder
incuestionable en este sentido.
Morrazzoni P, Bombardeli E, Vaccinium myrtillus L., Fitoterapia Volume LXVII, Nº 1, 1996
Wegmann R, et A, Ann. Histochim, 14, 1969, pag. 237 – 256
Bottecchia D, et Al, Fitoterapia, 55, 1984, Pas. 3-8
Dr. Pamplona Royer. Enciclopedia de las plantas medicinales. Edit. Safeliz (2001)
Sala D, et Al, Minerva Ottalmologi., 21, 1979, Pags 283 - 285