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 1.er Presidente de los Estados Unidos
30 de abril de 1789–4 de marzo de 1797
“Primero en la guerra, primero en la paz y primero en el corazón de sus compatriotas,”
George Washington fue electo por unanimidad primer presidente de los Estados Unidos
bajo la Constitución. Como héroe de la Guerra Revolucionaria, tenía la talla y
credibilidad para asumir el liderazgo de la nueva nación frágil, y lo asumió con dignidad
y humildad. Su popularidad ayudó a convencer a los estadounidenses de la necesidad,
eficacia y seguridad de un gobierno nacional fuerte.
Washington describió sus esfuerzos como “caminar sobre terreno virgen,” sentando así
precedente con todas las medidas de su administración. Trabajó con el Congreso y
estableció el gabinete como cuerpo asesor; recaudó bonos, impuestos y tarifas para cubrir
la deuda nacional y pagar las operaciones gubernamentales; y ayudó a planear la nueva
capital sobre el Potomac. En el ámbito internacional, se basó en la diplomacia para “no
enredarse con la política corrupta de Europa.” Pensó que los Estados Unidos para
prosperar debía crecer por cuenta propia, libre de alianzas internacionales. Aunque
prefería gobernar con ecuanimidad, manteniéndose alejado de las peleas, la política
tumultuosa en su patria y la política traicionera en el extranjero lo obligaron a tomar
decisiones e imponer políticas que crearon oposición.
Antes de dejar su cargo, le escribió un mensaje conmovedor a los estadounidenses
advirtiéndoles sobre los peligros políticos que veía que amenazaban a su querida Unión.
Su Discurso de Despedida se le sigue leyendo al Senado todos los años el día 22 de
febrero.
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