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Dos Puntos Coyunturales en las Relaciones Entre Estados Unidos y Colombia
Valeria Mejía Hidalgo.
OPRIC.
El hecho más reciente en el marco de las relaciones entre Colombia y Estados Unidos, es el
nombramiento del diplomático de carrera, Kevin Whitaker[i], como nuevo Embajador de
Estados Unidos en Colombia y su reciente acusación por parte de Venezuela, sobre su
participación en un supuesto plan de magnicidio y golpe de Estado contra Nicolás Maduro.
Además de estas situaciones, hay tener en cuenta los resultados del IV Diálogo de Alto Nivel
entre ambos países, debido a la relevancia que este mecanismo bilateral tiene en la definición
de algunos programas de cooperación entre Estados Unidos y Colombia.
Kevin Whitaker, nuevo Embajador estadounidense en Colombia.
El nombramiento de Whitaker, fue confirmado el 1 de abril, por parte del Senado norteamericano, tras la salida de Michael Mckinley, en agosto del año pasado. Antes de
terminar con su labor, el ex Embajador norteamericano, fue condecorado con una alta
distinción por parte de la Canciller colombiana, María Ángela Holguín.
La Canciller resaltó la labor del representante diplomático estadounidense en favor del
fortalecimiento de las relaciones bilaterales. Entre los logros alcanzados en los tres años de
trabajo en Colombia, la Canciller afirmó que “durante el período en el que el Embajador
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Mckinley estuvo al frente de la misión diplomática en nuestro país, se estableció el mecanismo
del Diálogo de Alto Nivel, en 2010, con el fin de profundizar y diversificar los asuntos de la
agenda bilateral, la entrada en vigencia del TLC en mayo de 2012, el mejoramiento en el
trámite de las visas para los colombianos y la ampliación en el periodo de las mismas de 5 a 10
años, como reflejo del cambio en la percepción de Colombia por parte de los Estados Unidos
de América
”[ii]. Con la intención de continuar con el fortalecimiento de las relaciones bilaterales y de
aprovechar el positivo estado en que estas se encuentran, Whitaker, asume la misión
diplomática de Estado Unidos en Colombia, al haber presentado a principios del mes de mayo,
una copia de sus credenciales en el Palacio de San Carlos a María Ángela Holguín[iii]. En el
marco de esta primera reunión, Holguín y Whitaker, dialogaron sobre los compromisos
adquiridos por los dos países representados, tras el IV Diálogo de Alto Nivel[
iv]
.
Por otro lado, el recién llegado Embajador norteamericano, ya protagonizó un hecho polémico,
en el cual se ven involucrados el gobierno venezolano y la opositora del gobierno de Nicolás
Maduro, María Corina Machado. El suceso gira en torno a acusaciones provenientes del
Alcalde de Caracas y dirigente nacional del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV),
Jorge Rodríguez, hacia Whitaker y la ex-diputada venezolana.
En Venezuela, las noticias oficiales afirman que el plan en el cual se encuentra vinculado tanto
la oposición venezolana como el Embajador estadounidense, pretende “atentar contra la
estabilidad de la República y asesinar al jefe de Estado venezolano”
[
v]
.
Declaración bastante cuestionable, teniendo en cuenta la grave situación interna en la cual el
país vecino se encuentra desde hace algunos meses, ya que, de acuerdo con lo afirmado por
una fuente anónima del Departamento de Estado de EE.UU[
vi]
, es una muestra más del intento del gobierno venezolano de distraer la atención y de culpar a
otros miembros de la comunidad internacional (entre los que se ha visto involucrada Colombia
en ocasiones anteriores[
vii]
), acusando al país de interferir e influir en la inestabilidad interna existente en Venezuela. 2/6
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Lo notable del IV Diálogo de Alto Nivel entre Colombia y Estados Unidos.
Tocar el punto del IV Dialogo de Alto Nivel, implica principalmente, hacer referencia a la
definición de la agenda de cooperación de Estados Unidos y Colombia, e incluso, mencionar el
tema presupuestario. Por tanto, el pasado 28 de febrero del año en curso, se abrió la jornada
de reuniones con las declaraciones del Secretario de Estado norteamericano, John Kerry, y de
la Canciller colombiana, en las cuales se destacó el éxito de las relaciones de cooperación. Así
pues, el encuentro se dividió en seis grupos temáticos de trabajo: democracia; derechos
humanos y buen gobierno; energía; oportunidades sociales y económicas; protección del medio
ambiente y cambio climático; y, finalmente, cultura y educación. En general, se anunció la
permanencia de la ayuda para la sostenibilidad de los programas en las diferentes áreas
enunciadas, pero se mantuvo la reducción de los montos de dicha ayuda.
Se debe tener en cuenta que, Estados Unidos es uno de los cooperantes tradicionales de
Colombia, y que viene reduciendo el presupuesto de cooperación desde la crisis mundial de
2008. En esta oportunidad, John Kerry, defendió la reducción presupuestal para 2015,
aclarando que esto no implica que países como Colombia o México hayan perdido prioridad
para el país norteamericano, sino que los países ya saben cómo hacer la tarea, en materia de
seguridad y lucha contra el narcotráfico. En palabras de Kerry:
"En México, nuestra propuesta (presupuestaria) refleja el dinero que ya está en curso, y no
se traduce en una reducción en ninguna prioridad ni esfuerzo" […] lo mismo ocurre con
Colombia, que ha mejorado su capacidad para poder hacer las cosas en las que trabajábamos
con el Plan Colombia, igual que México con la Iniciativa Mérida. Así que creemos que hay
fondos adecuados, y que ya tenemos los recursos necesarios en curso para poder hacer las
cosas que necesitamos"[viii].
Así pues, en la anual versión del Dialogo, se definieron las áreas de cooperación sobre las
cuales se trabajaría e invertiría, de acuerdo, con la disponibilidad de recursos con los que se
cuente. A pesar, de que dos de los programas contemplados en la hoja informativa que resultó
de las reuniones, uno enfocado a la participación de la sociedad civil en la Ley de Victimas y
otro orientado al abordaje por parte de la sociedad civil, de temas sobre derechos humanos y
justicia en zonas de conflicto; evidentemente se traducen operaciones que buscan solventar
algunos de los efectos del conflicto armado, se reconoce que Estados Unidos debe duplicar la
ayuda hacia Colombia en un eventual escenario de postconflicto.
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Lo anterior, fue anunciado por la Oficina de Washington para Latinoamérica (WOLA), en un
informe que analiza el futuro del proceso de paz entre el gobierno colombiano y las FARC, al
igual que el rol de Estados Unidos en este asunto. A grandes rasgos, se planteó la necesidad
de revertir la mencionada reducción presupuestal anual en la ayuda de EEUU a Colombia,
porque esos recursos serían un herramienta clave para "llevar la presencia del Estado a áreas
sin gobierno, reintegrar a los combatientes, facilitar el retorno de las poblaciones desplazadas,
proteger a los defensores de derechos humanos, ayudar al cumplimiento de los acuerdos sobre
tierras o apoyar la creación de mecanismos de justicia transicional"
[ix].
Asimismo, algunos líderes de comunidades religiosas estadounidenses, dirigieron una carta al
presidente Barack Obama, solicitando la revisión de la asistencia a Colombia afirmando que “n
o debe estar centrada en aspectos militares sino en asistencia humanitaria y el fortalecimiento
de la sociedad civil”
[x] y haciendo hincapié en la posibilidad de que una posición más firme frente al proceso de
paz, transmitiría mayor confianza en el mismo.
En conclusión, aunque los dos puntos expuestos no representan novedad alguna frente a lo
que han venido siendo las relaciones entre Estados Unidos y Colombia, si es interesante ver la
manera en la que las continuidades en este relacionamiento bilateral se van adaptando a las
eventualidades o a las situaciones emergentes y reconocer que Estados Unidos no es solo un
apoyo tradicional para Colombia, sino también incidente tanto en sus relaciones con los demás
miembros de la comunidad internacional, como en el desarrollo de sus proyectos, procesos,
estrategias y dinámicas internas, como se traduce en el contingente éxito del proceso de paz o
en las relaciones con los países vecinos.
[i] Embajada de los Estados Unidos de América. “La Embajada. Embajador”. Disponible en: htt
p://spanish.bogota.usembassy.gov/root/la-embajada/embajador.html
Fecha de consulta: 26 de mayo de 2014.
[ii] “Embajador de los Estados Unidos de América en Colombia, Michael Mckinley, recibió la
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Orden de San Carlos en el Grado de Gran Cruz” . En: Ministerio de Relaciones Exteriores de
Colombia - Sala de Prensa - Noticias. Disponible en:
http://www.cancilleria.gov.co/newsroom/news/embajador-los-estados-unidos-america-colombi
a-michael-mckinley-recibio-la-orden-san
Fecha de consulta: 26 de mayo de 2014.
[iii] “Nuevo embajador de Estados Unidos en Colombia presentó cartas credenciales a la
Cancillería
”. En: El Espectador. Edición Digital. Disponible en: http://www.elespectador.com
/noticias/politica/nuevo-embajador-de-estados-unidos-colombia-presento-car-articulo-490920
Fecha de consulta: 27 de mayo de 2014.
[iv] “Hoja informativa. Cuarta ronda de los Diálogos de Alto Nivel entre Estados Unidos y
Colombia”
. En: Departamento de Estado De los Estados Unidos de Norteamérica - Oficina
de la portavoz. Disponible en:
http://photos.state.gov/libraries/colombia/231771/
PDFs/FactSheetHighLevelDialogue_Spanish_.pdf
Fecha de consulta: 27 de mayo de 2014.
[v] “Delcy Rodríguez: EEUU deberá responder si embajador Whitaker actúa solo en planes
golpistas”
. En: Sistema Bolivariano de Comunicación e Información. Disponible en: http://w
ww.vtv.gob.ve/articulos/2014/05/29/delcy-rodriguez-eeuu-debera-responder-si-embajador-whit
aker-actua-solo-en-planes-golpistas-7005.html
Fecha de consulta: 29 de mayo de 2014.
[vi] “EEUU rechaza la “infundada” acusación de Venezuela al embajador Kevin Whitaker”. En:
La W Radio. Disponible en:
http://www.wradio.com.co/noticias/actualidad/eeuu-rechaza-la-infundada-acusacion-de-venezu
ela-al-embajador-kevin-whitaker/20140528/nota/2247744.aspx
Fecha de consulta: 29 de mayo de 2014.
[vii] “Maduro acusa a los presidentes de Chile, Colombia y Panamá de presiones contra su
gobierno”
. En: La Tercera. Edición Digital. Disponible en: http://www.latercera.com/noticia/
mundo/2014/02/678-566443-9-maduro-acusa-a-los-presidentes-de-chile-colombia-y-panama-d
e-presiones-contra-su.shtml
Fecha de consulta: 29 de mayo de 2014.
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[viii] “John Kerry defiende decisión de recortar ayuda a Colombia”. En: Revista Semana. Edición
Digital. Disponible en:
http://
www.semana.com/mundo/articulo/john-kerry-defiende-reduccion-presupuesto-para-colombia/3
80320-3
Fecha de consulta: 28 de mayo de 2014.
[ix] “EEUU debe duplicar ayuda a Colombia en postconflicto”. En: El Espectador. Edición
Digital. Disponible en:
http://www.
elespectador.com/noticias/elmundo/eeuu-debe-duplicar-ayuda-colombia-postconflicto-articulo487016
Fecha de consulta: 28 de mayo de 2014.
[x] “Líderes religiosos exigen a Obama incrementar ayuda a Colombia”. En: El Espectador.
Edición Digital. Disponible en:
http://www.elespectador.com/noticias/paz/lideres-religiosos-exigen-obama-incrementar-ayudacolom-articulo-489577
Fecha de consulta: 28 de mayo de 2014. 6/6