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En las Tierras del Corazón Con el Obispo Pates Orando por la Paz En la temporada de Cuaresma, es natural que nuestra mente y nuestras oraciones se dirijan hacia la Tierra Santa, el lugar de la pasión, muerte y resurrección de Cristo. Como ciudadanos de los Estados Unidos, este año tenemos una causa urgente para enfocar nuestras oraciones y nuestra atención a la paz en la Tierra Santa. El año pasado, el Secretario de Estado John Kerry, con el apoyo total del Presidente Barack Obama, lanzó un esfuerzo concentrado en alcanzar un acuerdo en un marco de referencia como base para resolver el ya largo y antiguo conflicto Israelí-Palestino que ha creado tensión en el Medio Este y que tiene repercusiones en todo el mundo. El Papa Francisco y la Santa Sede han expresado su apoyo a esta iniciativa. En enero, el Santo Padre, en un discurso con los cuerpos diplomáticos, dijo: “La reanudación de las pláticas de paz entre israelíes y palestinos es una señal positiva, y expreso que tengo la esperanza de que ambas partes puedan resolver, con el apoyo de la comunidad internacional, a tomar decisiones valientes destinadas a la búsqueda de una solución justa y duradera a un conflicto que necesita terminar urgentemente.” Los obispos de los Estados Unidos han solicitado frecuentemente que los Estados Unidos tomen el liderazgo en búsqueda de la paz. En enero del 2013, el Cardenal Timothy Dolan en su papel de presidente de la conferencia de obispos y yo, como presidente de su Comité para la Paz y Justicia Internacional, llamamos al presidente “a ejercer un liderazgo vigoroso por la paz Israelí-Palestina” y prometimos apoyar un fuerte liderazgo estadounidense por la paz. Subsecuentemente en junio, felicitamos al presidente “por viajar a Tierra Santa” y por “encargar al Secretario de Estado John Kerry con la tarea urgente de sentar a ambas partas a la mesa para negociar.” A finales de marzo o en abril, el Secretario Kerry espera promover un “marco de referencia” para la paz. En reuniones recientes con líderes religiosos, el secretario pidió el apoyo de líderes judíos, cristianos y musulmanes. A la luz de esto, le pido al pueblo de la Diócesis de Des Moines a que ore por la paz y por el apoyo de que se adopte mutuamente un marco de referencia para la paz por parte de israelíes y palestinos. Por décadas, la Santa Sede (el Vaticano) y los obispos de los Estados Unidos han apoyado la implementación de dos estados como una solución al conflicto, un Israel seguro y reconocido que viva en paz con un estado Palestino viable e independiente. Se han elevado aspiraciones de ambos pueblos y el aseguramiento de que las tres religiones que comparten el territorio que llamamos tierra tengan acceso a los sitios santos. Ahora es un tiempo crítico para que la Diócesis de Des Moines se una a los que practican las tres religiones y a la gente de buena voluntad a apoyar fervientemente que los israelíes y palestinos busquen la paz. Algunas veces, se reciben con escepticismo los esfuerzos por lograr la paz entre estas dos entidades. Se puede entender esta reacción en base a esfuerzos anteriores que han fallado. Pero nosotros los Cristianos somos personas con esperanza. Situaciones que parecen irreparables, como la Irlanda del Norte y la Irlanda del Sur, la eliminación del apertheid en Sudáfrica, y el haber alcanzado la amistad entre los Estados Unidos con Alemania y Japón nos demuestran que lo que parece imposible puede suceder. En espíritu del liderazgo del Papa Francisco, el cual ejerció cuando nos enfrentábamos a la amenaza de que Estados Unidos bombardeare Siria, llamándonos a la oración y al ayuno, les llamo a que llevemos a cabo esas prácticas en solidaridad con nuestros hermanos y hermanas del Tierra Santa. Estoy convencido que la paz es posible. Ustedes pueden jugar un papel significativo elevando sus manos y sus corazones en oración y haciendo ayuno. Finalmente, dejen que sus voces se unan al sentimiento de sus corazones. Hablen. Hagan saber a nuestros oficiales en el gobierno federal así como a nuestros vecinos sepan que apoyamos un acuerdo de paz Israelí-Palestino. Bienaventurados los que trabajan por la paz, porque ellos serán llamados hijos de Dios.