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Un test de proteínas puede predecir la tasa de progresión de la ELA
Un nuevo test que mide las proteínas, del daño en los nervios, que se depositan en la sangre
y el líquido cefalorraquídeo
revela la tasa de progresión de la esclerosis
lateral amiotrófica
(ELA). Esta prueba, si se
perfecciona, podría ayudar a los médicos y a los investigadores a
identificar a los pacientes en mayor riesgo de progresión rápida.
Estos serían los candidatos ideales para participar en las nuevas terapias que se están
desarrollando o probado.
El estudio lo están llevando a cabo investigadores estadounidenses de la Clínica Mayo en
Florida, la Universidad de Emory y la Universidad de Florida. Así como, aparece publicado en
la revista Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry.
La tasa de progresión de la ELA varía ampliamente entre los pacientes y la supervivencia a
partir de la fecha de diagnóstico puede ser de meses a 10 años o más, reconocen los
investigadores.
El Dr. Kevin Boylan, director médico de la Clínica de ELA en la Clínica Mayo en Florida e
investigador principal del estudio comenta, "en el cuidado de nuestros pacientes con ELA hay
una necesidad de formas más fiables para determinar la rapidez con que la enfermedad está
progresando".
"Muchos investigadores de ELA han estado tratando de desarrollar una prueba de
biomarcadores moleculares
de daño en los nervios como este, y nos alienta que esta prueba demuestra tal promesa.
Debido a que las
muestras de sangre
son más fáciles de recoger que el fluido espinal, estamos especialmente interesados en seguir
la evaluación de esta prueba en la sangre periférica en comparación con el líquido
cefalorraquídeo."
No hay tratamiento curativo o incluso significativamente beneficioso para el tratamiento de la
ELA, pero muchos están en desarrollo, dice el Dr. Boylan. Una prueba de este tipo podría
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ayudar a identificar a los pacientes que están en riesgo de una progresión más rápida de la
debilidad. Con los tratamientos experimentales, que principalmente enlentecen la progresión
de la ELA, la detección de una respuesta al tratamiento en pacientes con una progresión más
rápida puede ser más fácil de detectar, dice el Dr. Boylan. Ahora, los pacientes con diferentes
tasas de progresión participan juntos en los estudios clínicos, que pueden hacer que el análisis
del beneficio de un medicamento sea difícil.
El Dr. Boylan dice, "si hubiera una manera de identificar a las personas que son propensas a
tener una progresión relativamente más rápida, debería ser posible llevar a cabo
ensayos terapéuticos
con un número menor de pacientes en menos tiempo de lo que se requiere en la actualidad."
Un objetivo a largo plazo es desarrollar pruebas de este tipo para medir qué tan bien un
paciente está respondiendo a los tratamientos experimentales.
La prueba mide la forma pesada de neurofilamentos en sangre y en el líquido cefalorraquídeo.
Estas son proteínas que proporcionan estructura a las neuronas motoras, y cuando estos
nervios están dañados por la enfermedad, las proteínas se descomponen y flotan libremente en
el suero sanguíneo y en el fluido espinal. Investigaciones anteriores en esta área fueron
realizadas por el Dr. Gerry Shaw, un neurocientífico de la Universidad de Florida, quien es el
investigador principal del estudio y el promotor del ensayo de neurofilamentos utilizados en el
estudio.
Los investigadores midieron la forma de los neurofilamentos pesado en la sangre y en las
muestras de fluido espinal de los pacientes de la Clínica Mayo y la Universidad de Emory, y los
niveles de la proteína correlacionadas con la tasa de progresión.
El Dr. Boylan comenta, “hemos demostrado una asociación sólida entre los niveles más altos
de esta proteína y una progresión más rápida de la debilidad muscular". También hay evidencia
que sugiere que los pacientes con ELA con mayores niveles de proteína pueden tener una
supervivencia más corta".
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