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Relaciones económicas internacionales
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La informática y las medidas liberalizadoras están impulsando la globalización, nombre con el que se conoce
la creación de un mercado mundial sin fronteras libre de controles y reglamentos. Las grandes empresas
afirman que este fenómeno significa riqueza y progreso para todos. Los supuestos beneficios de la
globalización parecen traducirse sólo en rentabilidad económica para los de siempre, mientras siguen
pendientes los grandes problemas que afectan a toda la humanidad: contaminación, terrorismo, guerra,
epidemias… Frente a los que opinan que las barreras deben desaparecer, cada vez son más quienes
entienden que los gobiernos han de recuperar el control sobre las transacciones económicas para procurar
que la globalización reporte beneficios a todos y no sólo a algunos.
1. La cooperación internacional
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, los países acordaron constituir organismos internacionales cuyo fin
sería fomentar la cooperación para evitar la reincidencia en los errores del pasado. Lo novedoso en esta
ocasión fue la creación de instituciones específicamente económicas, como el Fondo Monetario Internacional,
el Banco Mundial o la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico.
La ONU (Organización de las Naciones Unidas) fue fundada en 1945 por 51 países. En el 2011, contaba con
193 miembros (casi todas las naciones del mundo). Al integrarse en ella, los Estados aceptan las
obligaciones derivadas de la Carta de las Naciones Unidas: mantener la paz y la seguridad internacionales,
fomentar las relaciones de amistad entre las naciones, cooperar para solucionar los problemas
internacionales promoviendo el respeto de los derechos humanos y servir de centro armonizador de los
esfuerzos de las naciones. La ONU es un foro para la cooperación internacional y resolución de conflictos
entre países, y funciona mediante cuatro órganos principales: la Asamblea General, el Consejo de Seguridad,
la Secretaría y la Corte Internacional de Justicia.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM) son dos organismos vinculados a la ONU
que nacieron en 1944 con objeto de lograr la estabilidad de los tipos de cambio y de las paridades de las
divisas, asegurar la liquidez internacional creando un sistema multilateral de pagos y conceder préstamos
internacionales.
Para alcanzar la estabilidad en los tipos de cambio se acordó que las reservas monetarias de los países
firmantes estuvieran formadas por oro y dos monedas de intervención, el dólar y la libra esterlina, canjeables
por un valor de oro fijo. El aporte de liquidez recayó sobre Estados Unidos, que además aportó dólares en
concepto de ayuda a los Estados miembros mediante el Plan Marshall. No obstante, la afluencia de dólares a
los mercados internacionales fue tan amplia que pronto superaron las reservas americanas de oro, por lo que
su canje se hizo imposible. En 1971 se declaró la no convertibilidad del dólar a cambio de oro. El FMI
concede préstamos internacionales a través del Banco Mundial. Para ello utiliza fondos adicionales que
algunos estados miembros se comprometen a aportar.
La Organización Mundial del Comercio (OMC) es un organismo que surgió en enero de 1995 con la
intención de convertirse en la referencia del comercio internacional. Los principios básicos que persigue la
OMC son el comercio sin discriminación, el acceso previsible y creciente a los mercados, la promoción de una
competencia leal y el fomento del desarrollo y de la reforma económica.
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) es un foro de consulta y
coordinación entre Gobiernos en el cual se discuten y analizan las políticas económicas, financieras,
ambientales, industriales, tecnológicas, científicas, educativas, laborales y comerciales de los 30 países que
lo componen a fecha de 2011, así como de otros interesados en las recomendaciones o comentarios de la
OCDE. El principal requisito para ser miembro de la OCDE es liberalizar progresivamente los movimientos de
capitales y de servicios, incluyendo los servicios financieros.
Economía 1.º Bachillerato
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2. El subdesarrollo
Mientras una parte de la población mundial vive confortablemente, la mayoría subsiste en el umbral de la
pobreza. La pobreza afecta a países y poblaciones enteras, hasta el punto de dividir el mundo en dos
grandes grupos: los países desarrollados y los subdesarrollados. La palabra desarrollo significa progreso,
avance, mejora, y puede ser de dos clases: económico y humano. El desarrollo económico es el que
permite el crecimiento económico sostenible, normalmente asociado a organizaciones económicas modernas
basadas en la tecnología, la especialización y el comercio. El desarrollo humano implica mejor calidad de
vida para las personas, ya sea a nivel material o social.
Pero la organización económica moderna solo ha tenido éxito en determinados países. La mayoría siguen
anclados en una organización económica tradicional, o tratan de salir de ella. De estas naciones se dice que
no han alcanzado todavía el desarrollo o que están subdesarrolladas. Hay ciertos rasgos comunes a la
mayoría de estos países subdesarrollados: baja renta per cápita, estructura productiva primaria, mercados
pequeños e ineficientes, altas tasas de crecimiento demográfico, inestabilidad política, deficiente nivel de
infraestructuras, escasa formación cultural y social y elevada deuda externa.
Las ventajas del desarrollo económico son conocidas, pero no así el camino para lograrlo, puesto que las
recetas no son extrapolables y cada país debe encontrar la suya para crecer económicamente. Estimular las
economías de escala, potenciar la ventaja comparativa de que dispone el país en relación con los demás,
invertir en capital humano, impulsar los sectores secundario y terciario, reformar la agricultura, atraer
inversiones de capital y, sobre todo, lograr la cooperación de los países desarrollados, son algunas de las
propuestas para solucionar los problemas de los países en vías de desarrollo que los economistas comparten
en mayor o menor medida.
3. La globalización
La globalización es el nombre con el que se conoce el proceso de creación de un mercado mundial sin
fronteras geográficas. Este proceso ha sido impulsado fuertemente por los avances tecnológicos y por el
liberalismo económico, y sus ámbitos son diversos: comercial, financiero y productivo.
Los intercambios de bienes y servicios se han incrementado hasta el punto de que, en la actualidad, lo
habitual es adquirir productos fabricados por empresas extranjeras y que las empresas nacionales vendan
parte de su producción más allá de nuestras fronteras. Con independencia del mercado al que destinen sus
productos, son muchas las empresas que instalan sus fábricas en países donde los costes de producción son
menores. Finalmente, los inversores pueden obtener mayores rendimientos de los ahorros buscando
inversiones más allá de las fronteras de su país.
4. La integración económica
La integración económica es el proceso de unión de mercados que tienen como objetivo la formación de
espacios económicos supranacionales más competitivos y eficientes que los de origen.
De menor a mayor grado, las estructuras de integración económica son: el comercio preferencial; el área de
libre comercio; la unión aduanera, el mercado común; la unión económica y la integración económica
total.
Existen poderosas razones que justifican los procesos de integración, como la aparición de las economías
de escala, el desarrollo de actividades conjuntas, una mayor especialización, un mayor poder de
negociación frente a otras potencias y una mayor eficiencia productiva.
La Unión Europea es la única unión económica que existe en el mundo. Evolucionando desde un mercado
común, los países de la Unión han superado con éxito sus diferencias, y a pesar de la ralentización del
proceso y de los problemas que trajo la gran crisis mundial, hoy son un claro exponente de las virtudes que
proporciona la integración económica. Constituida en 1957 por seis países, actualmente hay veintisiete
miembros, pero el club no deja de crecer y ya están previstas nuevas incorporaciones en años venideros.
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