Download La paja que rompió el lomo del camello

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La paja que rompió
el lomo del camello
“A
rt, te estás tomando esta operación demasiado a la ligera”, dijo el Dr. Masferrer, mi neurocirujano-. “Me temo que simplemente no lo entiendes. ¡Te voy a partir la espalda!”
Era julio de 1986 y estaba tumbado en la cama en el Regional Medical Center de la Fuerza Aérea de Estados Unidos con un dolor insoportable y se me estaba quedando dormida la pierna derecha hasta el
pie y los dedos. El mielograma, unas radiografías especiales de la columna vertebral, mostraron una gran hernia discal entre la cuarta y la
quinta vértebra lumbar. Después de dos semanas de reposo en cama
sin que el dolor y el adormecimiento de la pierna hubieran disminuido, había llegado la hora de operar.
¿Cómo pude acabar en este embrollo, yo, un médico? Además del
dolor, era embarazoso ser un paciente en mi propio hospital.
Según mis recuerdos, mi problema de espalda empezó cuando
aproximadamente tenía 21 años. Todavía estaba en la escuela cuando
conseguí un trabajo cargando y descargando camiones en un gran almacén para pagar parte de mis gastos. Fueron unos días largos y agotadores que conllevaban muchas cargas y descargas. Parecía algo “varonil” que hacer, y además, yo era joven y fuerte y disfrutaba sudando y
haciendo tareas físicas duras. Estaba en la edad en que me creía invencible. Nunca dije que no a ningún trabajo de ninguna clase. De hecho,
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==C A P Í T U L O 2 ==
La mente, el cuerpo
y el dolor de espalda
L
a mente y la espalda están conectadas de forma fuerte y profunda. Para empezar el proceso de curación y descubrir la verdadera causa de su dolor de espalda, debe entender esta relación crítica.
Lo primero y más importante que debe saber es que virtualmente
todos los dolores de espalda empiezan por problemas musculares.
Cuando los músculos de la espalda están tirantes, tensos, débiles o sin
equilibrio, con la provocación más débil, como “la paja que rompió el
lomo del camello”, puede sufrir una lesión, tensión o contracción
muscular y dolor de espalda intenso. He visto cómo esto les pasaba a
algunos al estornudar, toser, agacharse a coger una moneda o girarse
para hablar con un amigo.
Naturalmente, cuando se ha producido una lesión más grave, como
la de un accidente de tráfico o la de una caída, puede que otras estructuras de la espalda también se hayan dañado. Pero aun así los músculos
serán la mayor fuente de dolor, ya que están conectados directamente
con los nervios que transmiten mensajes de dolor al cerebro.
En la abrumadora mayoría de los casos, los problemas de espalda
se ocasionan o empeoran debido al estrés o a la tensión de la mente.
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CAPÍTULO
3 ==
Ir más allá del dolor
El dolor es la forma que tiene el cuerpo para hacernos escuchar y prestar atención.
Cuando hayamos aprendido la lección, el cuerpo se sanará a sí mismo.
S. Radha
Autor indio
E
l dolor puede ser una tortura, un verdadero infierno, especialmente cuando éste perdura durante semanas, meses o incluso
años. Lo sé; he pasado por ello. Pero el dolor también es una
bendición disfrazada. Es un mensaje potente y poderoso del cuerpo
que garantiza su atención y entendimiento íntegros. Es su billete y
sendero de vuelta a la salud, felicidad y vida.
En este capítulo, usted va a observar su dolor más de cerca que
nunca para entender su propósito, aprender de él y, finalmente, superar el miedo que éste crea. El dolor no le volverá a intimidar, y será capaz de curar su espalda.
¿Por qué el dolor significa vida?
El dolor de espalda puede ser intenso, agudísimo, incapacitante,
aterrador y desmoralizador. Pero aunque parezca extraño, también significa vida. Déjeme que se lo explique.
Cuando se corta un nervio de una pierna, los músculos de esa pierna se paralizan y se pierde cualquier sensación, incluso la de dolor. Es
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CAPÍTULO
4 ==
Programa de estiramientos
de vuelta a la vida
P
ara sanar la espalda y conseguir una columna vertebral sana,
debe fortalecer y educar los músculos de forma que aguanten y
mantengan una postura adecuada y saludable. Esto se consigue
gracias a estiramientos y fortalecimiento sistemáticos no sólo de los
músculos de la espalda, sino también de otros músculos del cuerpo, ya
que virtualmente todos los músculos del cuerpo afectan la espalda de
una u otra forma.
En este capítulo le llevaré a través de una serie de ejercicios de estiramientos que llamo Programa de estiramientos de vuelta a la vida. Estos ejercicios fortalecerán los músculos y eliminarán el dolor de espalda.
Si actualmente tiene la espalda débil, tirante, agarrotada, dolorida o
con facilidad para perder el equilibrio o la alineación a la mínima provocación, puede invertir esta situación estirando y fortaleciendo todos
los músculos del cuerpo. Con ello conseguirá aumentar la salud de su
columna vertebral y de su calidad de vida.
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CAPÍTULO
5 ==
Fortalecer la espalda
E
n inglés, la columna vertebral a menudo se llama backbone, palabra que, de forma nada sorprendente, también se utiliza para
describir los cimientos o parte más importante de algo. La columna es el mayor apoyo en vida, así que debe estar fuerte.
El término inglés spineless (sin columna vertebral) a menudo se utiliza para alguien a quien le falta coraje o confianza. Si no tiene confianza en la espalda, vivirá con miedo constante. Este miedo le hará
prisionero de la espalda. Desarrollará una mentalidad inválida que restringirá sus actividades y pondrá un freno en su vida. Igual que la
mente afecta el cuerpo, el cuerpo afecta la mente. Fortaleciendo la espalda puede superar el miedo y recuperar su confianza en ella.
Este capítulo le proporcionará ejercicios y actividades para fortalecer
la espalda. Pero antes de empezar un programa de fortalecimiento de la
espalda, es importante asegurarse de que todas las lesiones han tenido el
tiempo que necesitan para curarse. Por esto se requiere descanso. Después del descanso vienen los estiramientos. Con los estiramientos viene
más consumo de oxígeno, aumento del flujo sanguíneo, descongestión
de los líquidos estáticos y expulsión de los productos de desecho de los
músculos, las articulaciones, los discos y las vértebras lesionados. Después de los estiramientos, se puede empezar el fortalecimiento de la columna vertebral.
No haga ejercicios inmediatamente después de una lesión o tensión
de espalda. Concéntrese en los estiramientos durante los primeros dos
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CAPÍTULO
6 ==
El control del estrés
para la espalda
L
a mayoría de lesiones y problemas de espalda se producen justo
antes, durante o poco después de grandes periodos de estrés. Si
quiere curar la espalda, es fundamental que aprenda cómo relajarse y controlar el estrés. Ésta es la parte más importante del Programa
de vuelta a la vida.
En este capítulo aprenderá técnicas específicas de control del estrés
y relajación sencillas, poderosas y eficaces. No requieren tecnología especial, soportes, artilugios o dispositivos electrónicos caros. Todo lo
que necesita es el cuerpo y la mente. Se pueden aprender muy fácilmente y se pueden realizar como le convenga, en casa o en el trabajo,
en medio de su ajetreado horario.
El estrés y la espalda
La ciencia está empezando a verificar lo que antiguamente ya se
creía cierto: la mente y el cuerpo se encuentran conectados. Entender
la conexión entre el cuerpo y la mente le ayudará a entender cómo
funciona el estrés, cómo afecta la espalda y cómo ayudarla a través de
técnicas de control del estrés y relajación.
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CAPÍTULO
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Alimentación para
una espalda saludable
E
n este capítulo sobre nutrición y la espalda, les mostraré cómo
un simple cambio de dieta puede ayudar a la curación de la espalda. El territorio que voy a abordar raramente es mencionado por los médicos ni siquiera por los expertos de la espalda líderes del
mundo.
En todos los años que estuve visitando a médicos por mis problemas de espalda, ninguno de ellos mencionó nada acerca de la dieta o el
tipo de alimentos que comía. Hoy en día, si va al médico incluso por
problemas gastrointestinales, muy pocos le preguntarán qué tipo de
alimentos come, ni le darán consejos sobre la dieta.
Es triste pero cierto: los médicos saben muy poco acerca de nutrición y cómo afecta a su salud lo que come. Esto se debe principalmente a la falta de formación nutricional en las escuelas de medicina. Desde finales de siglo, ha habido poco progreso en esta dirección a pesar
de las protestas generalizadas por los cursos de nutrición en el currículum de las escuelas de medicina normales.
La nutrición es una gran parte de la medicina del futuro, y aplicando las pautas que se tratan en este capítulo, usted tendrá ventajas no
sólo respecto a la salud y curación de la espalda, sino para la salud de
todo el cuerpo.
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CAPÍTULO
8 ==
Vuelta al trabajo:
despacito y buena letra
P
ensar en volver a trabajar después de una dolorosa lesión o contractura de espalda puede aterrorizarle. Debido a la poderosa
influencia que ejerce la mente sobre el cuerpo, esos temerosos
pensamientos pueden producir el tipo de ansiedad y estrés que aumentará el dolor de espalda y empeorará su estado, haciendo que una
vuelta al trabajo oportuna parezca incluso más remota.
En este capítulo aprenderá cómo volver a la rutina del trabajo y a
cuidar la espalda, para que se ponga más fuerte y más capaz de aguantar el estrés físico y mental de su trabajo.
Volver al trabajo lo antes posible
El día antes de informar a la Fuerza Aérea que empezaba mi servicio de cuatro años, mi espalda se dislocó de una forma muy dolorosa.
Pedí al cirujano ortopédico que evaluara mi columna con la esperanza
de que me escribiría un parte médico que podría retrasar el informe de
servicio militar. Después de un examen superficial, determinó que no
había daños estructurales permanentes en la espalda, y preguntó descaradamente: “¿Tienes miedo de entrar en el ejército?”
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CAPÍTULO
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Vuelta a jugar: un ingrediente
esencial para la curación
U
n sabio de la India dijo una vez: “La seriedad es una enfermedad más peligrosa que el cáncer”. Estudios de investigación están demostrando que esto es verdad. Su estado mental puede afectar su sistema inmunitario hasta el punto de aumentar el
riesgo de cáncer, enfermedades del corazón u otras enfermedades crónicas mortales si en su vida tiene poca alegría, risa y diversión. Esto es
también verdad respecto a los problemas de espalda.
Muchas personas con problemas de espalda a menudo tienen miedo
de realizar actividades divertidas que les gustan por miedo al dolor o a
volverse a lesionar. Esto pasa sobre todo con deportes como el tenis, esquí, golf y excursionismo, donde las presiones y tensiones físicas pueden
afectar la espalda. Pero incluso si tiene problemas de espalda graves, puede y debe practicarlos. Es un ingrediente vital del proceso de curación.
Jugar y sanar
Jugar es más un estado mental, una actitud, que una actividad específica. Se hace algo por el placer de divertirse y nada más.
El beneficio más importante de jugar es que centra la mente en el
presente. Cuando no piensa en los errores del pasado o se preocupa
por el futuro, puede estar despreocupado y relajado. Cuando está rela279
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CAPÍTULO
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Vuelta a la vida:
lecciones espirituales y
emocionales para la curación
E
n este capítulo clave quiero compartir algunas de las profundas
lecciones emocionales y espirituales que mi espalda me enseñó mientras me curaba. La importancia de esas lecciones ha
sido reforzada a través de las experiencias de mis pacientes y de todos
los terapeutas excepcionales a los que he conocido y con los que he trabajado durante años. Ya que esas lecciones son universales, creo que
también serán importantes para la curación de su espalda.
Si ahora sufre dolores de espalda, o si alguna vez los ha sufrido, sabrá cómo puede hundirse su espíritu como resultado del dolor. El dolor continuado causa depresión, que es incapacitante.
Cuando me convertí en un paciente con dolores de espalda crónicos, caí en una depresión terrible. Fui incapaz de trabajar o mostrar
una sonrisa durante tres años. En la cumbre de la depresión, estaba
cansado, agotado, cínico y enfadado. Me imaginé que había alcanzado
el final de la línea y no había nada más por lo que vivir. Tenía 36 años.
En este estado de desesperación y tormento, estaba convencido de
que jamás volvería a conocer la alegría y la felicidad. Llegué a la conclusión de que no eran más que ilusiones, al fin y al cabo, las zanahorias proverbiales que Dios puso ante nuestras narices para mantenernos motivados mientras nos movemos de la cuna a la tumba.
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Resumen
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E
stoy agradecido por haber podido compartir con usted todo lo
que la espalda me ha enseñado sobre la vida. Espero que encuentre esta información útil para conseguir su propia curación. Para una rápida referencia, aquí está la esencia del Programa de
vuelta a la vida:
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Recuerde la paja que rompió el lomo del camello. Debe mirar más
allá de la paja para entender los problemas de espalda.
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Aprenda a conocer su espalda. Revise la anatomía. Aprenda a escuchar su espalda y su cuerpo. Recuerde la conexión del cuerpo y la
mente y el papel fundamental de los músculos de la espalda para
soportar la columna. Observe cómo el estrés y la tensión mental
afectan el cuerpo.
✦
Entienda y conozca el dolor. Descubra su fuente. Abrace el dolor
como un amigo y profesor. No lo niegue, reprima ni luche contra
él. Busque las profundas raíces emocionales del dolor físico.
✦
Estire los músculos de la espalda y el resto del cuerpo. Fortalezca y
tonifique los músculos de la espalda y los músculos de apoyo de las
partes adyacentes del cuerpo,
✦
Practique las técnicas y estrategias de control del estrés cada día.
Relájese diariamente, y aprenda a calmar la mente con la respira309
La curación natural de la espalda
ción. Practique las técnicas de meditación e imaginación de la curación.
✦
Vigile qué introduce en el cuerpo. Evite la cafeína y la nicotina. Coma de forma saludable. Desarrolle una buena higiene nutricional
para la espalda.
✦
Cuide y respete la espalda cuando trabaja. Acuérdese de no forzarla.
Vea el trabajo como terapéutico. No sea un fanático del trabajo.
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Desarrolle el sentido del humor, tómese tiempo para jugar y oler las
flores. Pase tiempo con niños y cultive la intimidad en sus relaciones. No descuide las aficiones ni las actividades extralaborales.
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Ame a su espalda y a sí mismo. Entienda las conexiones que hay entre sus emociones y la espalda. Manténgase en contacto con sus
sentimientos y aprenda a expresar cómo se siente. Recuerde su propia realidad y honre el reto de la espalda como una entrada al reino
espiritual de su existencia. Ábrase a la abundancia del universo.
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