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Wilfredo Pareto
Cuando se considera para un individuo un género determinado de utilidad, se
tienen índices de las utilidades parciales y también un índice de la utilidad de
conjunto, y es esto lo que nos permite estimar la utilidad de que goza el individuo
en circunstancias determinadas. Además, si con la variación de éstas, el índice de
la utilidad de conjunto, tras haber comenzado a aumentar, acaba por disminuir,
habrá un cierto punto en que es máximo. Todos los problemas ya planteados de
modo cualitativo se hacen entonces cuantitativos y acaban en problemas de
máximos.1
Sobre la utilidad, 1919
Sociólogo y economista italiano (París, 1848 Céligny, Suiza, 1923). De origen aristocrático
(era hijo de un marqués exiliado en Francia
por pertenecer al movimiento revolucionario
de Mazzini), Pareto estudió ingeniería en
Turín y desarrolló una carrera brillante como
ejecutivo de empresas ferroviarias e
industriales. Su vocación por las ciencias
sociales fue tardía: hacia 1890 pasó de los
aspectos prácticos a los teóricos de la
economía, siguiendo la línea de Léon Walras.
Rechazado en el mundo académico italiano,
encontró acogida en Suiza, sucediendo a su
maestro Walras en la cátedra de Economía de
Lausana (1893).
En los trece años que la desempeñó, hizo
aportaciones muy relevantes a la teoría del
equilibrio, desarrollando los principios de una teoría utilitarista del bienestar
(óptimo de Pareto); a partir de análisis estadísticos llegó a la conclusión de que la
distribución de la renta en cualquier sociedad responde siempre a un mismo
modelo, por lo que serían inútiles las políticas encaminadas a redistribuir la riqueza
(ley de Pareto).
En 1906 se retiró de la enseñanza para dedicarse sólo a la investigación, al tiempo
que desplazaba su atención de la economía a la sociología. Partiendo de un análisis
psicologista de los motivos de la conducta humana (entre los cuales incluyó
ampliamente móviles irracionales que no había tenido en cuenta en su pensamiento
económico), desarrolló una teoría de las elites que planteaba el carácter inevitable
de la desigualdad social y de la dominación de las masas por una minoría selecta.
Su esfuerzo por analizar la vida política prescindiendo de las apariencias
ideológicas para profundizar en la realidad descarnada de la lucha por el poder
hacen que se le considere, junto con Gaetano Mosca, uno de los iniciadores de la
«ciencia política»; en todo caso, su análisis refleja una nostalgia por el mundo
liberal europeo en crisis frente a los avances de la política de masas. En sus
escritos criticó y ridiculizó las ideas de progreso, democracia, igualdad y
1
http://www.eco-finanzas.com/economia/economistas/Vilfredo-Pareto.htm
socialismo, poniendo en primer plano el componente de fuerza y de engaño que
existe en la historia de la humanidad.
Esta visión le convirtió en un predecesor ideológico del fascismo; efectivamente,
Mussolini intentó apropiarse del prestigio intelectual de Pareto, el cual nunca
criticó al fascismo italiano e incluso aceptó que le nombraran senador poco antes
de morir. Entre las principales obras de Pareto cabe señalar el Curso de Economía
Política (1896-97), el Manual de Economía Política (1906) y el Tratado de sociología
general (1916).
Extraído desde: http://www.biografiasyvidas.com/biografia/p/pareto.htm