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LAS ARTES LIBERALES
Q HC Ramiro Hermosa Góngora
La expresión artes liberales, usada principalmente durante la Edad Media, no significa
artes en el sentido en el que entendemos estas palabras hoy en día, sino aquellas ramas
del
conocimiento
que
fueron
enseñadas
en
las
escuelas
de
aquel
tiempo.
Son llamadas liberales (Lat.liber, libres) porque sirven al propósito de entrenar al hombre
libre, en contraste con las artes illiberales, que tienen fines económicos; su fin es preparar
al estudiante no para ganarse la vida, sino la búsqueda de la ciencia en el sentido estricto
del término, es decir, la combinación de filosofía y teología conocida como escolástica. En
número son siete y pueden organizarse en dos grupos, abarcando el primero la
gramática, retórica y dialéctica, en otras palabras, las ciencias del lenguaje, de la oratoria,
y de la lógica, mejor conocidas como las artes sermocinales, o estudios de la lengua; el
segundo grupo comprende la aritmética, geometría, astronomía y música, es decir, las
disciplinas matemático - físicas, conocidas como las artes reales, o physicae. Se
considera que el primer grupo es el grupo elemental, por eso es que estas ramas son
también llamadas artes triviales o trivium, es decir, un terreno bien apisonado tal como el
de la unión de tres caminos, o una encrucijada abierta a todo. En contraste con estos
encontramos las disciplinas matemáticas como las artes quadriviales o quadrivium, o
camino con cuatro entronques. Así, las siete artes liberales con miembros de un sistema
de estudios que abraza a las ramas de la lengua como las más bajas, las ramas
matemáticas como intermedias, y la ciencia propiamente dicha como el grado superior y
terminal. Aunque este sistema no recibió el desarrollo distintivo connotado por su nombre
hasta la Edad Media, aún se extiende en la historia de la pedagogía tanto hacia atrás y
hacia delante; pues aunque, por un lado los encontramos entre las naciones clásicas, los
griegos y los romanos, y hasta descubrimos formas análogas como precursores en el
sistema educacional de los antiguos orientales, su influencia, por otro lado, ha durado
mucho más allá de la Edad Media, hasta estos días.
La Masonería tradicionalmente, recuerda en este segundo Grado a las Universidades
medievales, en lo que hace relación a que el estudio se basaba en aquella época en la
clásica división del Trivium y el Cuadrivium, además de los estudios de filosofía, que a
veces incluía derecho, y teología.
Este Trivium (que significa “tres vías”) consistía en un grupo de asignaturas que
correspondían a las letras; y el Cuadrivium (o Cuatro Vías) a otro grupo de materias
relacionadas con las ciencias. La idea era quien cursara estas disciplinas era una
persona que había completado sus estudios. Aún no se conocían las especializaciones y
subespecializaciones que hoy se estudian en postrados dirigidos a profundizar en un solo
área del conocimiento.
Para ese entonces, la propia organización del conocimiento durante la Edad Media rendía
culto a la importancia de las Matemáticas.
Del Trivium se afirmaba que incluía las llamadas Tres Artes Liberales relativas a la
elocuencia: ellas eran la Gramática, la Retórica y la Dialéctica, por lo tanto se consideraba
como un conocimiento menor al del otro grupo. De allí viene la palabra trivial, como
sinónimo de fácil, liviano y superficial.
A su vez, el Cuadrivium contenía las denominadas Cuatro Artes Matemáticas: y ellas eran
a su vez La Música, el Álgebra, la Geometría y la Astrología, y se le daba mayor
importancia.
El número se hizo popular por el número siete: las Siete Artes recordaban las Siete
Peticiones de la Oración del Señor, los Siete Dones del Espíritu Santo, los Siete
Sacramentos, las Siete Virtudes, etc. Las Siete Palabras en la Cruz, los Siete Pilares de la
Sabiduría, Los Siete Paraísos podrían también sugerir ramas particulares de aprendizaje.
A continuación se hace una descripción de cada unas estas artes nombradas:
Gramática
Una de las siete artes y ciencias liberales que forma, junto con la Lógica y la Retórica, una
tríada dedicada al cultivo de la lengua. "Dios", dice Sanctius, "creó al hombre inteligente, y
quiso que fuese un ser social; y le otorgó el don del lenguaje, para cuyo
perfeccionamiento existen tres ayudas. La primera es la Gramática, que elimina los
solecismos y barbarismos del lenguaje. La segunda es la Lógica, que se ocupa de su
veracidad. Y la tercera es la Retórica, que busca únicamente su embellecimiento".
Retórica
El arte de embellecer el lenguaje con los ornamentos de su construcción con el propósito
de que el orador tenga el poder de persuadir o influir en aquellos que le escuchan. Implica
y requiere un buen conocimiento de todas las demás artes liberales. El primer requisito
para poder embellecer un discurso es que el orador esté familiarizado con el tema del que
trate, de ahí la antigua regla que dice que el orador debe ser conocedor de todas las artes
y las ciencias. En las Antiguas Constituciones se describe la retórica como "lo que enseña
al hombre a hablar de forma justa y en términos refinados".
Lógica
La Lógica es el arte del razonamiento y sus aplicaciones son muy importantes en la
Francmasonería. El poder de un razonamiento preciso se considera esencial para el
Francmasón, para que pueda comprender tanto sus derechos como sus deberes para con
Dios, con él mismo y con su familia, su comunidad y su Fraternidad. Los Old Charges
definen la lógica como el arte "que enseña a discernir la verdad de la falsedad".
En el centro de las Artes Liberales vemos la personificació n de la Filosofía, y los dos
personajes a sus pies representan Sócrates y Platón
Aritmética
Esta ciencia que se ocupa del estudio de las propiedades y poderes de los números debe
de haberse originado, por su manifiesta necesidad en todas las operaciones de peso y
medida, en los tiempos más remotos. Para el Francmasón, la aplicación de esta ciencia
implica añadir continuamente conocimientos a su saber, no sustraerle ningún atributo a su
prójimo, multiplicar su benevolencia para con sus iguales y dividir sus pertenencias con
los necesitados.
Geometría
En el ritual moderno, se dice que la Geometría es la base sobre la que se erige la
superestructura de los Francmasones. En las antiguas Constituciones de los
Francmasones Medievales, se le otorgaba el lugar más prominente de entre todas las
ciencias. En nuestras Antiguas Constituciones, se dice que "enseña al hombre a medir la
Tierra y otras cosas, y su ciencia es la Masonería".
Música
La música es recomendable para los Francmasones puesto que al igual que la "armonía
de un sonido melodioso" eleva la generosidad del alma, así la concordia de los buenos
sentimientos debe reinar en el Brethren (la Hermandad), de tal manera que por la unión
de la hermandad y por el Amor Fraternal, sean calmadas las pasiones tormentosas y
reine la armonía en el Gremio.
Astronomía
La ciencia que nos instruye sobre las leyes que gobiernan los cuerpos celestes. Su origen
se pierde en la niebla de la antigüedad. Muchos de los emblemas más significativos de la
Francmasonería se han tomado prestados de la Astronomía. La Logia misma es una
representación del mundo y se adorna con imágenes del sol y la luna, cuyos ciclos
regulares y precisos nos dan una lección de sabiduría y prudencia.
Conclusiones
La relación de las Artes con la filosofía y la sabiduría fue fielmente tenida en cuenta
durante la Edad Media. “Entre todos los departamentos del conocimiento los antiguos
asignaron siete a ser estudiados por los principiantes, debido a que encontraron en ellos
un mayor valor que en otros, así que aquel que los dominara bien podía después dominar
el resto más bien por investigación y práctica que por la instrucción oral del maestro. Son,
como lo fueron entonces, las mejores herramientas, la entrada justa a través de la cual la
verdad filosófica se abre a nuestro intelecto. Por ello los nombres trivium y quadrivium,
pues aquí la mente robusta progresa como si fuera por caminos o senderos hacia los
secretos de la sabiduría. Es por esta razón que entre los antiguos que seguían este
camino, hubo tantos hombres sabios. Nuestros escolásticos no tienen inclinación, o no
saben mientras estudian, cómo adherirse al método adecuado, aunque hay tantos que
trabajan con esmero, pero pocos hombres sabios”.
He Cumplido V M
La Paz, 13 de mayo de 2009