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Seguridad alimentaria: ¿realidad o ficción?
Conocer los hechos sobre seguridad alimentaria puede hacer la diferencia entre la vida
y la muerte. La intoxicación por alimentos puede ser leve. Pero en el peor de los casos
puede ser causa de una enfermedad severa y hasta la muerte. De tal forma que,
conocer los hechos sobre la seguridad alimentaria puede ayudar a protegerlo a usted y
a su familia de enfermedades causadas por alimentos.
Aquí se presentan algunos mitos sobre la seguridad alimentaria que seguramente
usted habrá escuchado; así como los hechos reales.
1. Descongelar la carne en el gabinete de cocina está bien pues la carne estaba
congelada.
Hecho: los gérmenes pueden crecer rápidamente a temperatura ambiente. Para
descongelar la comida en forma segura es mejor descongelarla en el
refrigerador; en agua fría, cambiando el agua cada 30 minutos o; en el
microondas en la modalidad de descongelar y, luego, es mejor cocinar la comida
inmediatamente.
2. La intoxicación por alimentos es como cualquier otra enfermedad y, probablemente
pasará sola.
Hecho: la intoxicación por alimentos puede ser seria. Es la causa de
aproximadamente 3,000 muertes al año en los Estados Unidos. Los problemas a
largo plazo debidos a intoxicación por alimentos pueden incluir insuficiencia
renal, daño nervioso y cerebral o artritis crónica.
3. La cáscara de las frutas y verduras las hace seguras; así que, no es necesario
lavarlas primero.
Hecho: al cortar la cáscara o ralladura, usted puede transferir los gérmenes al
interior de las frutas o verduras. Así que, lávelas siempre antes de pelarlas.
Enjuáguelas solamente con agua, pues el jabón se quedará adherido y no es
seguro comerlo.
4. Debo lavar todas las carnes, mariscos y aves antes de cocinarlos.
Hecho: lave los productos como frutas, pero, no lave la carne, los mariscos y las
aves ya que sus jugos y gérmenes pueden salpicar las superficies de su cocina
y dejar remanentes que produzcan intoxicación provocada por alimentos.
También debe cocinar la comida totalmente y mantenerla caliente después de
cocerla. Los gérmenes pueden crecer muy rápidamente a temperaturas entre
40˚ y 140˚ Fahrenheit. Al cocinar, considere utilizar un termómetro para carnes.
5. Si mi comida se ve, huele y sabe normal, debe ser seguro comerla.
Hecho: el tipo de gérmenes que causa intoxicación por alimentos no se puede
ver, oler ni saborear. Al almacenar comida, siga siempre las normas de
seguridad y revise las fechas de vencimiento en las etiquetas.
6. Siempre debo dejar que la comida caliente se enfríe antes de meterla al refrigerador.
Hecho: no es necesario dejar que la comida se enfríe. Usted debe refrigerar los
alimentos perecederos tan pronto como sea posible. No espere más de dos
horas ya que los gérmenes crecen rápidamente y producen intoxicación por
alimentos. Refrigere antes de una hora si la temperatura es mayor a los 90 ˚F.
7. Es seguro marinar los alimentos en el gabinete de cocina ya que los ácidos de la
marinada (adobo) matarán la bacteria.
Hecho: las marinadas ácidas no evitarán el rápido crecimiento de los
gérmenes a temperatura ambiente. Siempre deje marinar los alimentos en el
refrigerador para que sea seguro su consumo.
8. Si lavo los alimentos antes de prepararlos y comerlos no hay necesidad de que
también me lave las manos.
Hecho: lávese las manos durante 20 segundos con jabón y agua potable antes
y después de preparar los alimentos ya que los gérmenes en sus manos se
pueden esparcir a las comidas que usted o los demás consuman.
Conocer los hechos de seguridad alimentaria es una de las mejores formas de ayudar
a mantenerse sano y mantener sana a su familia.
Fuente: Departamento de Servicios Humanos y de Salud de EE.UU.
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