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RETAMA SPHAEROCARPA RETAMA Familia: Papilionaceae Nombre común: Retama común, retama borde, iniesta. Lugar de origen: Especie íbero-norteafricana, distribuida por el centro y Sur de la Península Ibérica y el Norte del Magreb. Etimología: El nombre científico y popular ‘Retama’ deriva del primitivo nombre árabe-andalusí de esta especie, ‘Ratama’, procedente a su vez del árabe tradicional o culto ‘Ratam’. Descripción: Planta arbustiva, muy ramificada, de hasta 2 m de altura. Ramas glabras. Hojas alternas, simples, lineares, caedizas. Flores amarillas, zigomorfas, agrupadas en inflorescencias racemosas cortas y axilares Cáliz campanulado, bilabiado (el superior con dos dientes y el inferior, con tres). Corola papilionácea, de unos 8 mm. El estandarte es el pétalo mayor, las alas (pétalos laterales) son lanceoladas y más cortas que la quilla (formada ésta por los dos pétalos inferiores). Androceo monadelfo con diez estambres. Fruto tipo legumbre, de 1 cm, globosa, glabra, de superficie lisa, indehiscente, que contiene una o dos semillas. Hábitat: Se encuentra en lugares áridos, ramblas y colinas secas. Crece por igual en suelos derivados de rocas silíceas o calizas, aunque prefiere los sustratos arenosos y profundos, ya que como la mayoría de genisteas emite raíces de grandes dimensiones; se localiza por ello con facilidad en los parajes graníticos, aunque no desdeña las pizarras o los esquistos, cuando los afloramientos tienen buzamiento vertical. Se la considera un buen indicador del clima continental, que escasea al acercarse a la costa. Cultivo y Usos: La retama tiene diversas virtudes medicinales, que en el pasado dieron cierta fama a la planta como purgante y diurética. Tradicionalmente los pastores usaban esta planta en la construcción de chozas. También se empleaba frecuentemente como combustible.