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TRADUCTION EN ESPAGNOL DU DOCUMENT “Virus du papillome-humain (VPH)”
Virus del papiloma humano (VPH)
¿Por qué hay que tratar de esto?
El VPH es uno de los virus más epidémicos en el mundo de hoy. Infección que se transmite sexualmente (o
ITS), entre el 70 y el 80% de la población será infectada por el VPH en el transcurso de su vida.
Hay varios tipos de VPH, algunos de los cuales causan la mayor parte de los cánceres del canal uterino, y otros
pueden producir llagas en los genitales. Afortunadamente, hay ahora dos vacunas que ayudan a prevenir
algunos tipos de VPH, y además pueden protegerle de los tipos de VPH que causan alrededor del 70% de los
cánceres del canal uterino. La Vacuna Quadrivalente VPH contiene dos tipos adicionales de anticuerpos del
VPH [que pueden además prevenir alrededor del 90% de las llagas genitales o condilomas.]
¿Cómo se atrapa este virus?
El VPH es un virus que se transmite sexualmente. Se calcula generalmente que casi el 75% de todas las
mujeres y hombres sexualmente activos atraparán el VPH en el transcurso de sus vidas.
Sin embargo, algunas personas dotadas de un sistema auto-inmunitario eficaz tenderán a curarse
rápidamente. Sólo un pequeño porcentaje de los infectados han de desarrollar un cáncer.
El VPH se puede contagiar oralmente (o sea, vía el contacto de la boca con los genitales o al besar los
genitales de su pareja.) Nótese que un profiláctico (o condón) no le protege completamente del virus. Por
otro lado, el VPH no se transmite por contacto con la sangre.
Dos de cada tres personas que haya tenido contacto sexual con alguien que tenga llagas genitales
desarrollarán también dichas llagas –por lo general en los tres meses después del contacto.
¿Existe un remedio para el VPH?
No hay ninguna cura para el VPH. Sin embargo, algunos síntomas, tales como las llagas, se pueden aliviar.
¿Cómo se puede evitar esta infección?
El uso del profiláctico (o condón) y la reducción del número de amantes pueden reducir el riesgo de contraer
el VPH u otra ITS; pero es imposible saber si un VPH desarrollará un cáncer.
¿Cuáles son los síntomas del VPH?
A menudo una persona contagiada con el VPH no siente ningún síntoma ni muestra ninguna lesión, por lo que
puede estar transmitiendo el virus sin saberlo. Algunos tipos de VPH producen verrugas (o condilomas) en la
región del ano o de los genitales. Se pueden parecer a una pequeña coliflor o ser más bien chatas. Algunas
personas infectadas de VPH no muestran ningún signo externo de infección, ya que las verrugas pueden estar
localizadas dentro del cuerpo o, si ocurren en la piel, demasiado diminutas para verse. Por lo menos una de
cada diez personas pudiera desarrollar verrugas genitales en el transcurso de su vida.
En el hombre las verrugas pueden aparecer en el pene, el escroto, en los muslos, en el ano, en el recto o en la
uretra.
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¿Cómo detectar el VPH?
En la mujer, si el Test PAP descubre células anormales, su médico puede prescribir exámenes más específicos.
En el hombre no hay ningún equivalente al Test PAP; pero el cáncer del pene es sumamente raro; y se calcula
en menos del 1% del total de cánceres masculinos. Sin embargo, las verrugas sí son más frecuentes.
En el hombre, el médico puede llevar a cabo una inspección ocular durante un examen médico de rutina. El
hecho de no ver verrugas no quiere decir que Vd. no tiene el VPH: puede que sean demasiado diminutas o
estar localizadas en un área donde no son visibles.
¿Cuál es el curso normal de una infección de VPH?
Una infección activa puede desarrollarse en uno u otro de dos trayectos posibles:

…o bien las células anormales pueden volver a la normalidad, y la infección puede desactivarse o ser
eliminada por el cuerpo. Sin embargo, una infección inactiva puede reactivarse inesperadamente, lo
que demuestra la importancia de pasar exámenes médicos regulares.

…o bien las células anormales pueden transformarse progresivamente en cáncer del útero.

Puede suceder que los síntomas de VPH reaparezcan muchos años después de la infección inicial, lo
que demuestra la importancia de pasar exámenes médicos regulares.
¿Cómo se puede proteger uno del VPH?
Mediante la vacunación: Sin embargo, las vacunas no hacen ningún efecto contra una infección preexistente
o contra sus síntomas. Las vacunas producidas por Merck, Pfizer y GSK –todas aprobadas por Santé Canada–
casi nunca producen efectos secundarios indeseables. Pero éstas no se recomiendan para las mujeres
encintas o madres que amamantan [o nodrizas].
Mediante exámenes médicos regulares: Estos pueden detectar células anormales en el canal uterino.
Reduciendo el número de amantes: Tanto más amantes se tengan, tanto mayor será el riesgo de contagio.
El profiláctico (o condón) ayuda a disminuir el riesgo de transmisión del VPH y debe usarse para toda
actividad sexual.
¿Cuáles son los riesgos del VPH para la salud?
El VPH causa casi todos los cánceres del canal uterino, pero también está asociado al cáncer de la garganta, de
la cavidad bucal, del pene, del ano, de la vagina y de la vulva. Es muy raro que se asocie las verrugas al cáncer;
y es posible tratarlas eficazmente con medicamentos prescritos por un médico que se pueden aplicar en el
gabinete de éste o por el paciente mismo en su propia casa.
¿Cuál es el mejor momento para vacunarse?
Para beneficiarse de su eficacia máxima, es mejor que se le vacune contra el VPH antes del comienzo de las
actividades sexuales. Es por ello que la vacuna se les ofrece gratis a las niñas en las escuelas. Las dos primeras
dosis se les da a las niñas a partir del cuarto grado de la primaria, ya que el impacto inmunológico óptimo se
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logra entre los 9 y los 11 años de edad. La última dosis se administra en el tercer grado de la secundaria.
También se recomienda la vacuna para las mujeres hasta los 45 años de edad.
Se recomienda la vacunación de los niños y hombres de entre los 9 y los 26 años de edad con el fin de
prevenir algunos VPH que son responsables del cáncer anal y de las verrugas genitales o anales. La vacunación
de los niños no está todavía subsidiada por un programa gubernamental pero quizá lo será en un futuro
próximo.
¿Por qué se debe vacunar a niñas y a niños de tan temprana edad?
Porque:
 …la vacuna es muy eficaz contra el cáncer anal, al igual que contra las verrugas genitales y anales;
 …en las niñas, la vacuna es muy eficaz contra el cáncer del canal uterino y las condilomas (o
verrugas);
 …la mayoría de la gente corre el riesgo de contagio al VPH durante el transcurso de su vida;
 …la vacuna es más eficaz si se le administra antes del comienzo de la actividad sexual;
 … las niñas y los niños desarrollan una mayor inmunidad si son vacunados entre los 9 y los 14 años de
edad.
¿Es que hay efectos secundarios indeseables asociados a las vacunas?
La vacuna es inocua y produce pocos efectos secundarios. Los más frecuentes son: una reacción local en el
foco de la inoculación (con dolor, rojez, sensibilidad o hinchazón). La aplicación de una compresa fría y
húmeda en el área de la inoculación y tomar un analgésico pueden aliviar los síntomas. Otros malestares,
tales como fiebre, jaquecas o náusea pudieran a veces manifestarse, pero son muy raros los casos.
Para más información:
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Consulte a su médico o visite una clínica sin rendez-vous;
Consulte su CLSC;
Consulte a su ginecólogo si lo tuviese;
Consulte el sitio Internet www.infovph.ca
La producción y la traducción de este folleto han sido posibles gracias a una subvención de Merck Canada, Inc.
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