Download El BRONCE ANTIGUO EN CANAAN La terminología. Subdivisiones

El BRONCE ANTIGUO EN CANAAN
La terminología. Subdivisiones del periodo.Dos dificultades surgen al aplicar el término "Bronce Antiguo" (‘Early Bronze’ en inglés; algunos
traducían "Bronce temprano", pero está ya abandonada esta traducción). La primera concierne al
temprano uso del bronce, una aleación de cobre con un 5-10% de estaño. Siendo mucho más
duro que el cobre, su introducción conlleva una mejora en la calidad de los instrumentos y armas
y constituyó un gran paso en la historia de la civilización. Sin embargo, en la mayor parte de
Canaán no fue usado más que esporádicamente hasta comienzos del segundo milenio, es decir,
unos mil años después del comienzo del llamado Bronce Antiguo. El término, sin embargo, ha
echado raíces y ha sido aceptado (sin discusión ya hace tiempo), a pesar de que no es muy
adecuado desde el punto de vista técnico.
La segunda dificultad se refiere al método usado para definir periodos. Periodos posteriores,
como el persa, helenístico o romano, pueden ser definidos con fechas muy exactas; el periodo
helenístico, por ejemplo, puede decirse que comienza en el año 332 a.C. con la conquista de
Alejandro Magno, y termina en el 37.a.C. con la ascensión de Herodes. Pero tal definición, muy
justificada desde el punto de vista político-histórico, no es arqueológica, ya que la arqueología se
ocupa de la historia de la cultura material y espiritual y de los cambios políticos.
Arqueológicamente, cada periodo está firmemente ligado a su antecesor y se diferencia de su
sucesor; por lo tanto, la dificultad está en decir cuándo exactamente empieza un periodo y
comienza el siguiente. Los periodos de transición (como el que va del Calcolítico al Bronce
Antiguo) son los más problemáticos y los más frecuentemente estudiados y debatidos. Por otra
parte, hay muchas interrogantes con respecto a las subdivisiones dentro de los principales
periodos. Por lo que se refiere a éste del Bronce Antiguo, por lo tanto, las preguntas son: cuándo
comienza y termina y cuáles son sus subdivisiones.
(En 1937 George Ernest Wright puso las bases para la definición y subdivisión del Bronce
Antiguo. Su división del periodo en cuatro fases fue ampliamente aceptado y permanece aún en
vigor. Aunque, como es natural, los muchos descubrimientos e investigación de los últimos
cincuenta años suscitaron algunas divisiones y revisiones, incluídas las del propio G.E.Wright,
sobre todo en cuanto al comienzo y al final del periodo (las fases de transición). En cambio, las
fases del centro del periodo han tenido relativamente pocos cambios.)
La falta de documentos escritos para el periodo que abarca el Bronce Antiguo en Canaán es
uno de los mayores obstáculos para su estudio. No puede decirse, sin embargo, que las fuentes
escritas estén absolutamente ausentes. En el tercer milenio hay ya escritura, y algunos signos
jeroglíficos (principalmente nombres de reyes) aparecen en algunos sitios. Quizás hay también
vagas referencias a Canaán en textos egipcios del periodo. También, el reciente descubrimiento
de un archivo de mediados del tercer milenio en Tel Mardikh (Ebla) ha puesto el Bronce Antiguo
de Siria en la edad histórica, aunque aún no es seguro si Canaán está o no mencionado en esos
documentos.
Por lo tanto , la imagen de Canaán en el Bronce Antiguo depende casi exclusivamente de la
interpretación de la muda evidencia, es decir, de los materiales recogidos en las excavaciones, y
las hipótesis de trabajo resultantes deben ser continuamente objeto de contraste con los nuevos
descubrimientos.
La cronología.- La cronología de Canaán durante el Bronce Antiguo está basada en algunas
dataciones con Carbono 14, relaciones con Mesopotamia y sobre todo con Egipto. Tomando
como base la cronología media (hay varias posibles para Egipto en esta primera etapa
protohistórica), y como fecha aproximada para la ascensión de la I Dinastía, la subdivisión
quedaría como sigue:
Bronce Antiguo I
Bronce Antiguo II
Bronce Antiguo III
Bronce Antiguo IV
3.200/3.100-2.950/2.900
2.950/2.900-2.700/2.650
2.700/2.650-2.350
2.350.2.200
Ultimo predinástico y comienzos de la I Dinastía
Fin de la I Dinastía-II Dinastía
II-V Dinastías
VI Dinastía
(Las fechas aquí propuestas deben ser tomadas como orientativas)
El entorno: Mesopotamia y Egipto.- Durante los últimos siglos del 4º milenio a.C. tienen lugar
importantes cambios en el Antiguo Medio Oriente. En Egipto y Mesopotamia se desarrollan
civilizaciones literarias, caracterizadas por complejos sistemas de gobierno y jerarquías religiosas,
administrativas y sociales. Ambas civilizaciones logran, por vez primera en la historia de la
humanidad, organizar grandes masas de población para llevar a cabo trabajos públicos a gran
escala, explotando para la irrigación los ríos Nilo, Tigris y Eufrates. Ambas civilizaciones
desarrollan sistemas de escritura, así como arquitectura monumental y arte. Es la llamada
(también por V. Gordon Childe) la "Revolución Urbana", con lo que trata de expresar esos
grandes cambios sociales y económicos que tuvieron lugar en el Creciente Fértil en torno al año
3.000 y que transformaron las aldeas en ciudades-estado.
(Uno de los hallazgos más trascendentales que van asociados a la creación de las ciudadesestado es el descubrimiento de la rueda. Ello supuso muchas mejoras, entre las que cabe
destacar una nueva técnica de producción de la cerámica (a torno), y sobre todo la posibilidad de
hacer el transporte rodado, mediante la fabricación de carros tirados por bueyes o por burros
(más tarde por caballos).
En Mesopotamia el proceso es gradual; sus orígenes pueden detectarse en el quinto y cuarto
milenios (periodo de El-Ubeid). Durante el periodo conocido como "protoliterario" (periodos de
Uruk (3.500-3.300) y Jemdet Nasr, (3.300-3.000 a.C.), la cultura sumeria estaba consolidada. A
comienzos del tercer milenio Uruk era una megalópolis; la arquitectura monumental religiosa de
los templos era una manifestación del papel central que jugaban las instituciones religiosas en la
sociedad sumeria. Las ciudades-estado sumerias del siguiente periodo, el Dinástico antiguo (ca.
3.000-2400) son bien conocidas por documentos escritos y por hallazgos arqueológicos. Los
principales yacimientos son las ciudades de Ur, Uruk, Umma, Larsa, Nippur y Kish. Durante este
tiempo, que corresponde al Bronce Antiguo en Canaán, la cultura sumeria alcanza su cenit, y se
establecen los conceptos básicos de la civilización mesopotámica. Algunos de esos conceptos
encuentran camino a través del Norte de Siria, donde se desarrollaba una civilización literaria,
centrada en Ebla. Hacia el 2370 a.C. la dinastía semítica de Sargón (según otra cronología,
2.334-2.279) establecía el imperio de Akkad que incluía toda Mesopotamia (en la que hasta
entonces ostentaba la hegemonía Uruk, con su rey Lugalzaggisi) y el Norte de Siria. El nieto de
Sargón, Naram Sin (2.254-2.218), destruyó el gran palacio de Ebla. (Naram Sin es conocido por
la estela erigida para conmemorar sus victorias en la región de los Zagros).
Esta situación dura desde el 2.334 al 2.193, en que se produce una invasión "bárbara" de los
guti, procedentes de las montañas. Después las ciudades sumerias vuelven a resurgir como
estados independientes. Es la llamada época neosumeria, correspondiente a la III dinastía de Ur
(2.112-2.004) de la que procede la mayoría de la literatura sumeria conservada, ya con escritura
cuneiforme bien formada, época en la que Ur jugó el papel preponderante.
Además de las sumerias y acadias, hubo otras ciudades-estado en el Próximo Oriente en la
época del Bronce Antiguo: la ciudad elamita de Susa (en Irán), la ciudad de Asur (al sur de la
actual Mosul en el curso medio del Tigris), Mari (junto al Eufrates, dentro de la Siria actual);
Hammat en Siria (en la actual ciudad de su nombre), Ugarit (Ras Samra) en la costa siria
mediterránea, Biblos en la costa libanesa y Ebla (Tel Mardikh), al sur de Alepo, el gran
descubrimiento de los últimos años cuyo archivo (de hacia el 2.400 a.C.) ha aportado mucha
documentación (pero aún está sin agotar en cuanto a sus posibilidades y estudio).
En Egipto, tras una fase de transición (el Gerziense), comienza a desarrollarse un periodo
floreciente, conocido como Imperio Antiguo (dinastías I-VI), cuyas principales ciudades son: Tinis,
Noph (Menfis), On (Heliópolis) y No Amón (Tebas). Es la época de la generalización de la
escritura jeroglífica y de la construcción de las grandes pirámides. Los grandes conceptos de la
civilización egipcia se crean durante este Imperio Antiguo, y encuentran su expresión en un
elaborado arte y arquitectura. Las pirámides, los relieves en las tumbas y la escultura del periodo
evidencian la grandeza y la capacidad egipcia en el tercer milenio a.C. Pero desde los
comienzos de su historia, los egipcios miraron más allá de su aislado país; su falta de madera, de
algunos productos agrícolas y de otras materias primas les urgieron a establecer relaciones con
su oriente.
Por lo tanto, durante el tercer milenio Canaán-Palestina y Siria sintieron el impacto de las dos
grandes civilizaciones que emergieron a ambos lados del Creciente Fértil. El Norte de Siria
estaba bajo la directa influencia cultural de Mesopotamia, tanto que la cultura literaria de Ebla
utilizaba la escritura sumeria. En el Sur de Siria, el actual Líbano y Palestina, las conexiones con
Egipto tenían su efecto, y algunas influencias mesopotámicas y anatolias penetraban también via
norte de Siria.