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Temas Públicos
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Nº 749 - 18 de Noviembre de 2005
Nº 749 - 18 de Noviembre de 2005
ISSN 0717-1528
ISSN 0717-1528
Concentración, Globalización y
Agenda Pro Competencia
El proceso de concentración en una industria no necesariamente produce menor
competencia. Afirmar lo anterior es un error.
demostrar si dicho proceso de concentración
responde a un proceso de mayor eficiencia.
Esta debiera ser la hipótesis a evaluar. Ello
requiere un cambio de enfoque, dado que en
la actualidad se presume que todo proceso de
concentración puede afectar la libre competencia negativamente a menos
que se demuestre lo contrario.
En efecto, las variables que realmente
inciden en una menor competencia son la presencia de barreras a la entrada
en los mercados y la falta de
sustitutos al bien ofrecido. AmLa evidencia empírica
bos factores unidos a una alta
para
otros
países respalda la
concentración, permiten que
tesis
de
que la mayor
los oferentes hagan uso abusiconcentración va unida con
vo de su poder de mercado, y
una
mayor competencia. En
obtengan utilidades sobrenorefecto,
las empresas más
males en el largo plazo, afeceficientes
producen bienes
tando con ello la libre compeque son mejores y a precios
tencia.
Efectos de la Globalización en Chile
Chile es un país globalizado.
Así lo muestra la evolución del
arancel promedio efectivo durante los últimos años (Gráfico
más bajos. Un estudio reciente N° 1). Efectivamente, mientras
de la Universidad Católica
En un mundo globalizaen 1996 el arancel efectivo era
señala
que la entrada de un
do es más probable que los
de 7,8%, el año 2004 alcanzahipermercado en una
procesos de concentración que
ba a 1,7%.
experimenta una economía pe- determinada ciudad en Chile
reduce los precios en el
Al ser Chile una economía gloqueña como la chilena se demercado
local
en
alrededor
de
balizada, todos los productores
ban a la búsqueda del tamaño
10%.
y oferentes de productos naeficiente para operar y competir
cionales que compiten y se
con empresas internacionales,
venden en el exterior deben
aprovechando los ahorros en
preparase para esa mayor competencia.
costos que genera el producir a mayor escala.
Lo anterior implica no sólo producir bienes de mejor calidad sino también aprovechar
ventajas y ahorros de costos. Esto podría explicar la mayor concentración que se ha generado en sectores como retail, aéreo, bancario,
etc.
Por otra parte, la evidencia empírica
para otros países respalda la tesis de que la
mayor concentración va unida con una mayor
competencia. En efecto, las empresas más
eficientes producen bienes que son mejores y
a precios más bajos.
Por otra parte, debemos recordar que
el mercado relevante cambia para una economía globalizada.
En consecuencia, todos los casos de
concentración debieran ser estudiados por el
Tribunal de la Libre Competencia con el fin de
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en tomador de precios al enfrentar la
competencia internacional, con lo cual
deja de ser riesgoso su alta participación de mercado (ver Gráfico N° 2).
Gráfico N° 1
Evolución del Arancel Efectivo y del
Margen Global de la Economía
Chilena (1996-2004)
Arancel Efectivo
Arancel
9,0%
8,0%
7,0%
6,0%
5,0%
4,0%
3,0%
2,0%
1,0%
0,0%
Concentración y Competencia
Margen
1,20
1,00
Margen
0,80
0,60
0,40
0,20
0,00
1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004
Arancel Efectivo
Indice de Margen Global (IPC/IPM)
Fuente: Elaboración Propia LyD.
Esta mayor concentración ha estado
unida a mayor competencia y a nivel
global vemos que los márgenes cobrados a los consumidores no han aumentado, a pesar de que sí lo ha hecho el índice de costos. (Ver Figura N°
1) En efecto, la evolución del índice de
margen global para la economía chilena (IPC/IPM) ha sido decreciente, al
igual que el arancel promedio efectivo.
Esto significa que las empresas han
sido más eficientes porque no han
traspasado los mayores costos (medidos a través del IPM) a precios a los
consumidores (medidos a través del
IPC)1.
Dado que los productos importados
también pueden ser sustitutos
del bien ofrecido y dado el maEl mercado relevante
yor acceso que tienen los concambia para una economía
sumidores a comprar por interglobalizada. Dado que los
net, en este mundo globalizado, el definir el mercado rele- productos importados también
vante sólo como el mercado pueden ser sustitutos del bien
ofrecido y dado el mayor
nacional podría no ser correcto
acceso que tienen los
en algunos casos.
Un estudio reciente de la Universidad Católica2 relaciona
concentración con mayor competencia, en la industria de retail, específicamente de supermercados. Dicho estudio
señala que la entrada de un
Hipermercado en una determinada ciudad en Chile reduce
los precios en el mercado local
consumidores a comprar por en alrededor de 10%. Este
internet, en este mundo
En consecuencia, en
efecto sucedería un año antes
globalizado, el definir el
una economía abierta, donde la
de que el nuevo hipermercado
mayoría de los bienes son mercado relevante sólo como comience a operar. Lo anterior
transables, todos los bienes y el mercado nacional podría no se explica porque la empresa
servicios producidos interna- ser correcto en algunos casos. establecida reacciona a la pomente enfrentarán competencia
tencial competencia cuando
ésta anuncia su entrada (los
internacional, con lo cual al
supermercados demoran alrededor de 1 año
abrirse la economía disminuye el poder monoen entrar e instalarse en una nueva ciudad). El
pólico de las empresas “concentradas”. Incluso
estudio también señala que la disminución de
puede darse el caso, de que el productor nalos precios es signo de que los incumbentes o
cional con alto poder de mercado se convierta
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Figura N° 2
Pérdida del Poder Monopólico en una Economía Abierta
dores, quienes han sido los principales beneficiados con la mayor competencia.
Agenda Pro Competencia
Chile cuenta en la actualidad con una institucionalidad que vela por la libre competencia en nuestro país. Se trata del Tribunal
de la Libre Competencia, organismo independiente con miembros altamente calificados y técnicos. El Tribunal de la Libre
Competencia no actúa de oficio, es el Fiscal Nacional Económico o cualquier particular quienes pueden solicitar que una determinada operación sea estudiada o consultada por parte del Tribunal de la Libre
Competencia.
Nota: Como se observa en la Figura, antes de abrirse al comercio
internacional, la empresa tenía poder de mercado para decidir el precio a
cobrar: vendía la cantidad monopólica al precio monopólico. Al abrirse al
comercio internacional pierde poder monopólico dado que enfrenta un precio
dado (el precio internacional). A ese precio produce la cantidad competitiva
(donde P internacional = demanda).
1. Revisar la tipificación de conductas y
los ejemplos que la ley indica podrían
atentar contra la libre competencia.
La idea es priorizar la regla de la razón por
sobre la tipificación ex ante y exhaustiva de
los actos que podrían atentar contra la libre
competencia.
empresas establecidas se acomodan a la entrada de mayor competencia.
El estudio también encuentra que las disminuciones
de precios persisten en el tiempo, lo cual sería signo de que la
entrada de nuevos competidores aumenta la competencia en
dicho mercado y/o de que su
entrada aumenta la productividad de la industria.
En términos de institucionalidad, la agenda
pendiente incluye los siguientes puntos:
Debemos como país
cambiar de enfoque y no
penalizar ex ante la mayor
concentración porque
podríamos caer en el error de
penalizar la mayor eficiencia.
2. Dotar de mayor independencia al Fiscal Nacional
Económico.
El Fiscal Nacional Económico
debiera ser un funcionario independiente, designado por el
Presidente de la República, de
una quina propuesta por un organismo colegiado que asegure
la calificación del Fiscal, previo
acuerdo del Senado. El Fiscal Nacional Económico debiera durar un período fijo de años
en su cargo, pudiendo ser designado para
nuevos períodos en función de su desempeño.
La mayor competencia
en este sector se ha traducido en disminuciones de precios y de rentabilidad. La rentabilidad del sector comercio es tan sólo de 9% (el
año 1997 era superior al 23%)3.
Se trata de un retorno que se puede
considerar normal para este sector, lo cual se
traduce en menores precios para los consumi-
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concentración generan problemas de falta de
competencia.
3. Flexibilizar la planta de personal de
la Fiscalía y racionalizar recursos.
Se propone flexibilizar la planta de personal de la Fiscalía para que sea posible contratar personal especializado a honorarios, según el tipo de investigación de que se trate.
Se propone racionalizar recursos y evaluar si es
necesario aumentar el número de funcionarios de
planta del Tribunal de la Libre Competencia.
4. Eliminar barreras a la
entrada en algunos mercados.
En los mercados donde existen barreras a la entrada, la concentración puede ser dañina para la libre
competencia. En este caso
corresponde eliminar dichas
barreras a la entrada.
Ejemplos de mercados con
barreras a la entrada son: el
mercado de conservadores
de bienes raíces, de notarios, el parque de taxis en la
RM, los prácticos de puertos, etc.
La mayor concentración también puede
ser respuesta de la industria a un proceso de
mayor competencia. En efecto, se puede deber a la búsqueda del tamaño eficiente de la
empresa para operar en mercados
globalizados, o bien, a la búsqueda del tamaño que le permite
Debemos avanzar en
aprovechar ahorro de costos y siimplementar la agenda pro
competencia. Elementos claves nergias.
son: independizar al Fiscal
Nacional Económico; mejorar
algunos aspectos de
funcionamiento del Tribunal
de la Libre Competencia y
eliminar los monopolios
legales actualmente vigentes
como los notarios y
conservadores de bienes
raíces. También es preciso
avanzar en facilitar la entrada
en aquellos mercados donde
ésta es difícil debido a que
depende de una decisión de la
autoridad, como es el caso del
mercado bancario
Como conclusión, debemos como
país cambiar de enfoque y no penalizar ex ante la mayor concentración porque podríamos caer en
el error de penalizar la mayor eficiencia
Por el contrario, debemos avanzar
en implementar la agenda pro
competencia. Elementos claves de
dicha agenda son: independizar al
Fiscal Nacional Económico; mejorar algunos aspectos de funcionamiento del Tribunal de la Libre
Competencia, eliminar los monopolios legales actualmente vigentes como los notarios y conservadores de bienes raíces y avanzar
en facilitar la entrada a algunos
mercados, como el bancario
Por otra parte, también es preciso avanzar en facilitar la entrada en aquellos mercados donde ésta es difícil debido a que depende
de una decisión de la autoridad, como es el
caso del mercado bancario.
1 En promedio la variación anual del IPC ha sido
de 7,5% en el período 1990-2004 y la del IPM ha sido un
7,7% en igual período. Claramente se observa una tendencia al alza en las variaciones del IPM entre 1999 –
2003 y una tendencia a la baja en la variación anual del
IPC a partir de 1998.
2 Véase Lira, Loreto; Rivero, Rosario; Vergara,
Rodrigo “Entry and Prices: Evidence from the Chilean
Supermarket Industry“ Documento de Trabajo. Instituto
de Economía, PUC, octubre 2005.
3 Véase Informe de Política Monetaria, septiembre
2005, página 48. Banco Central del Chile.
En Conclusión...
No podemos afirmar que una mayor
concentración genera menor competencia. Los
elementos que disminuyen la competencia son
las barreras a la entrada y la falta de sustitutos
al bien ofrecido. Ellos, unidos a una mayor
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