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Año: 27, 1985 No. 591
N. D. El Sr. Ulysses R. Dent es un conocido empresario. Ha
colaborado a través de muchos años en el fortalecimiento de las
instituciones gremiales del sector privado en defensa de la libertad.
Es miembro del CEES desde 1963, y co-fundador de la
Universidad Francisco Marroquín, la que recientemente le confirió
el Doctorado en Ciencias Sociales, h. c.
LA ECONOMIA SOCIAL DE
MERCADO
Ulysses R. Dentes
La
«ECONOMIA
SOCIAL
DE
MERCADO» es conocida debido a su
aplastante éxito, sin embargo, no se le ha
dado la importancia merecida, ya que de
aplicarse en cualquier otro país produciría el
mismo
sorprendente
resultado
de
«Bienestar Para Todos». Incidentalmente,
estas dos frases y el sistema que describen
fueron producto de la decisión de Ludwig
Erhard, Ministro de Economía, y después,
Canciller de la República Federal de
Alemania. «La Economía Social de
Mercado» y «Bienestar Para Todos» son
también los títulos de sus libros. Las citas
que haré provienen de esos libros, de sus
conferencias y de conversaciones que
tuvimos oportunidad de tener con él a través
de unos quince años de relaciones en
numerosas ocasiones con motivo de las
sesiones de la Sociedad Mont Pelerin. En
1968 Erhard visitó Guatemala y otros países
latinoamericanos, patrocinado por el Centro
de Estudios Económico SociaIes CEES.
El sistema que impulsó es la Economía de
Mercado,
con
sus
lineamientos
fundamentales de estabilidad y libertad
monetaria manteniendo con ello una moneda
fuerte y sólida, un régimen económico de
amplia competencia, bajo el cual no podrían
progresar
los
monopolios
ni
el
proteccionismo, ni los subsidios, ni los
privilegios. La rentabilidad de las empresas
dependía de su eficiencia, de su
competitividad, y solamente podían lograr
utilidades por medio de la reducción de
costos de operación y de producción,
aumentando la productividad y elevando los
salarios reales.
La estabilidad monetaria era y sigue siendo
responsabilidad de los gobiernos. Por tanto,
para lograrla debe disciplinarse a los
organismos estatales manteniendo control
sobre la emisión de moneda. Esta jamás
debe exceder la proporción de incremento
del producto interno bruto en un mismo
período de tiempo. Cuando la inflación ya se
ha presentado, su contra-parte es la
reducción de los gastos de Gobierno y el
mantener los impuestos y aranceles bajos,
para llegar a una reducción del gravamen
fiscal y no entorpecer la producción.
El caso de Alemania Occidental después de
la II Guerra Mundial era de total devastación
por la guerra, despojada de todas sus
industrias y de sus mejores técnicos, con
deudas de guerra, altísimas tasas de
inflación, una moneda devaluada, sin
recursos y con una herencia socialista de
controles sin fin. Se encontraba en total
miseria. Erhard inició su sistema con la
reforma monetaria en 1948, la que estabilizó
de inmediato derogando todos los controles
sobre
precios,
importaciones
y
exportaciones, imitaciones al libre comercio,
a la producción y a la distribución, eliminó
todas las cuotas y toda la maraña de
intervención gubernamental que había
heredado de Ia tradición socialista alemana y
de las fuerzas aliadas de ocupación.
De inmediato se iniciaron protestas
generales. Los empresarios y los agricultores
querían mantener sus subsidios, la
protección arancelaria, sus privilegios, y sus
carteles que limitaban la competencia. Los
sindicalistas querían retener su poder, sus
concesiones de inamovilidad, sus derechos
de paro y el control de precios.
Se produjo una huelga general ya que todos
parecían estar en contra de la libertad y
vaticinaban fracasos con más miseria de la
que ya existía y la que ya era insoportable.
Las autoridades de ocupación también se
sumaron a exigir un retorno al sistema
anterior, pero gracias a la comprensión y
apoyo del General CIay, Comandante
Supremo de las Fuerzas Aliadas de
Ocupación, se evitó la remoción de Erhard.
Así comenzó el experimento más serio de
libertad económica que poco después
causaría la admiración del mundo por la
notable recuperación económica que
provocó y por la supremacía que ha
mantenido.
La estabilidad monetaria fue fortalecida con
el programa gradual, pero certero, de rebaja
de aranceles. Ello no solamente mantuvo al
Marco estable, sino que años más tarde
causó su revaluación. Después fue casi
obligado a seguir revaluándose porque la
productividad de los alemanes aumentaba
constantemente. Los productos alemanes
«invadieron» los mercados mundiales
porque eran cada vez de más alta calidad a
menor precio.
Para los alemanes, su moneda fuerte los
Ilenó de reservas (divisas extranjeras) y se
hizo necesario inducirlos a gastarlas en más
bienes, viajes, cultura y desarrollo. La
revaluación del Marco no los hizo menos
competitivos gracias al incremento paralelo
de su productividad. Cuando la inflación y
sus funestas consecuencias amenazaba a
otros países tornados en socialistas, como la
Gran Bretaña y Francia, en Alemania
Occidental apareció una caricatura del
Canciller delante de una enorme caja fuerte,
abultada de divisas que se salían por los
lados. la burla decía: «Aquí también
tenemos inflación».
Algunas citas de los libros de Erhard
explican claramente que su sistema políticoeconómico, promocionado como «Economía
Social de Mercado», fue basado en la
economía de mercado, la libertad individual
y el libre comercio:
«Consideraba desacertado permitir que
cobrasen nueva vida las tradicionales
ideas dedistribución de la renta y me
resistí a ello».
«Es más útil lograr el aumento de
prosperidad mediante el crecimiento
económico que a través de las
infructuosas disputas sobre distribución
del producto social».
«Puede superarse definitivamente el
resentimiento entre ‘pobres y ricos».
«Una de las más Importantes tareas del
Estado es garantizar el mantenimiento de
la libre competencia». «Bienestar para
todos» y «Bienestar Mediante la
Competencia» son postulados
inseparables». «Una legislación que
prohiba los carteles debe estimarse como
ley fundamental de la economía». «El
derecho fundamental democrático a la
libertad de consumo debe encontrar su
complemento lógico en la libertad del
empresario para producir y colocar en el
mercado lo que estime necesario y con
expectativa de éxito».
«Hay que lograr una reducción delas
funciones estatales ajenas a sus cometidos
auténticos. Yo he logrado ésto con la
eliminación de disposiciones sobre el
control económico y sobre los precios».
«Es legitima causa de todos los
ciudadanos llegar a una reducción del
gravamen fiscal».
«No sólo se ha logrado dar pan y trabajo
a una población más numerosa sino que
hemos llevado a estas gentes a un nivel de
vida superior al de los mejores años de
preguerra».
La prosperidad produjo el fenómeno del
«Pleno Empleo». La nueva escasez de
empleados permitió a Alemania Occidental
absorber 13 millones de refugiados de
Alemania del Este, y atrajo a millones de
trabajadores de España, Yugoslavia, Italia,
Turquía y de todas partes, a llenar los vacíos
de empleo.
«Nuestra política económica sirve al
consumidor, sólo él es patrón y juez de todo
el hacer económico. Esta política social de
mercado ha demostrado al mundo entero que
sus principios fundamentales LIBRE
COMPETENCIA DE PRODUCCION, libre
elección de consumo y en suma, libre
despliegue de la personalidad garantizan
mejores éxitos económicos y sociales que
cualquier tipo de economía dirigida o
manejada por la autoridad».
La economía de mercado la llamó Erhard
«Social» porque solamente la economía
libre produce beneficio general o «Social».
La economía libre aplicada por Erhard
produjo el «Milagro Económico». Muchos
argumentan que sucedió porque fueron
alemanes sus protagonistas. Pero, los
alemanes del Este, que fueron siempre los
más fuertes, trabajadores, etc. ¿Por qué no
están en nivel superior? ¡Por su régimen
socialista! La economía libre de Hong Kong
se sostiene a sí misma y en gran medida a la
China Comunista. En Africa, las tribus
primitivas de la Costa de Marfil, han logrado
un nivel de desarrollo más que
extraordinario bajo una economía libre y sin
los prejuicios contra la población blanca, y
sin discriminación aún contra los
funcionarios blancos que se han quedado en
sus puestos.
Chile logró un resurgimiento admirable con
las pequeñas dosis de libertad de los años
setenta, pero al retornar las medidas de
economía dirigida, sobre todo en cuestiones
cambiarias, perdió el terreno ganado.
En Singapur el desarrollo es bajo un sistema
de Economía de Mercado, ¡y es admirable¡
Japón se desarrolla bajo un programa
progresivo de libertad y se sostiene como
país pujante conforme admite la libertad
económica. Corea del Sur y Taiwan
República de China, han venido aplicando
teorías libertarias, y así progresan en la
misma forma. Hasta la más radical
influencia del comunismo internacional
China Continental está descubriendo la
libertad del mercado para darle finalmente
una oportunidad al pobre y desvalido pueblo
chino.
¿Por qué tememos a la libertad? LA
PROSPERIDAD POR EL CAMINO DE LA
LIBERTAD ALCANZA PARA TODOS.
«Un aumento de salarios por encima del
progreso real de la productividad es
absurdo y perjudicial; por lo tanto, es
precisamente a la mayoría de los
consumidores a quien tiene que importarle
mucho que se mantenga la estabilidad de
precios».
Ludwing Erhard.
El Centro de Estudios Económico-Sociales,
CEES, fue fundado en 1959. Es una entidad
privada, cultural y académica , cuyos fines
son sin afan de lucro, apoliticos y no
religiosos. Con sus publicaciones contribuye
al estudio de los problemas económicosociales y de sus soluciones, y a difundir la
filosofia de la libertad.
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