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CIRUGÍA DE LA CATARATA
La catarata es la opacificación del cristalino, que ocurre con el paso de los años, o
por otras causas como traumatismos e inflamaciones oculares.
El cristalino es una lente biológica responsable de aproximadamente el 20% del poder
dióptrico del ojo.
Los primeros síntomas de la formación de catarata suelen ser el enturbiamiento de la
visión por alteraciones del poder refractivo o dióptrico del cristalino que generalmente
se pueden mejorar con cristales correctores. Cuando la opacificación del cristalino
avanza mas, es necesario la extracción de la catarata y la sustitución del poder
dióptrico del cristalino por una lente intraocular.
En la actualidad, la cirugía de la catarata se realiza mediante la técnica de
facoemulsificación, utilizandose energía de ultrasonidos o de láser . El cristalino se
se disuelve en pequeños fragmentos con el terminal de facoemulsificación y se extrae
a través de una apertura que suele medir entre 1.5 y 3.2 milímetros.
Posteriormente se introduce la lente intraocular plegada que se desplegará en el
interior del ojo, sustituyendo las dioptrías del cristalino y pudiendo corregir el defecto
dióptrico (Miopía, astigmatismo, hipermetropía) que presentara el paciente.
Tambien, dependiendo del caso, pueden implantarse lentes capaces de corregir la
presbicia.
Al tratarse de una técnica mínimamente invasiva, debido al pequeño tamaño de la
apertura y a la leve manipulación quirúrgica, puede realizarse con anestesia tópica
(colirio) Las molestias son insignificantes y no se precisa el vendaje ocular
postoperatorio. El paciente comienza a recuperar la visión al finalizar la cirugía.
Hoy en día, la facoemulsificación permite la reincorporación inmediata de los
pacientes a sus actividades cotidianas, no siendo necesario realizar reposo.
PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE LA CIRUGÍA DE CATARATAS
La mayoría de los pacientes que necesitan operarse de cataratas a menudo se hacen
muchas preguntas acerca de la intervención. La operación que se realiza actualmente
para extraer el cristalino opacificado (catarata) se denomina facoemulsificación.
Para intentar resolver sus dudas acerca de este tipo de cirugía, hemos realizado este
cuestionario con sus respuestas.
¿ Qué es la catarata?
¿ Cuales son los síntomas?
¿ Cómo se detecta una catarata?
¿ Cuál es el tratamiento?
¿ En que consiste la técnica de facoemulsificación?
¿Cuándo debo operarme?
¿Sentiré dolor durante o después de la operación?
¿Cuándo puedo empezar a hacer vida normal después de la intervención?
¿Que tipo de precauciones debo tener después de la operación?
¿ Tiene riesgos esta técnica?
¿Se pueden operar los dos ojos al mismo tiempo?
¿Necesitaré usar gafas después de la operación?
¿Qué es la monovisión?
¿ Qué son las lentes multifocales?
¿ Qué es la catarata?
Es la opacificación del cristalino, una de las lentes del sistema visual, que ocurre con
el paso de los años, y también debido a otros problemas como traumatismos e
inflamaciones oculares.
¿ Cuales son los síntomas?
En un primer momento, cuando la catarata es poco densa, se nota un enturbiamiento
de la visón. Asimismo, las luces ( como la procedente del sol, lámparas, faros de los
coches, etc) pueden causar más deslumbramiento del habitual.
A medida que la catarata se desarrolla, la visión se hace más borrosa, impidiendo
progresivamente la realización de las actividades cotidianas
¿ Cómo se detectan las cataratas?
Cuando usted note alguno de los síntomas anteriormente descritos deberá acudir a la
consulta oftalmológica. Realizando una exploración completa , el oftalmólogo podrá
saber si usted tiene o no cataratas.
¿ Cuál es el tratamiento?
El tratamiento es siempre quirúrgico. Consiste en la extracción del cristalino,
mediante la técnica de facoemulsificación, y su sustitución por un cristalino artificial o
lente intraocular.
¿ En que consiste la técnica de facoemulsificación?
Mediante energía ultrasónica, el cristalino opacificado (catarata) es pulverizado en
microparticulas que son aspiradas del interior del ojo.
Esto se realiza con un terminal finísimo, que se introduce en la cámara anterior a
través de una mínima apertura (que varía entre 2- 3 milímetros). De esta manera la
recuperación del paciente es mucho más rápida que en las técnicas antiguas. Es lo
que llamamos cirugía mínimamente invasiva.
¿Cuándo debo operarme?
Generalmente se recomienda la intervención cuando el paciente comienza a encontrar
dificultad en la realización de las tareas cotidianas.
¿ Sentiré dolor durante o después de la operación?
La técnica de facoemulsificación no es dolorosa ni durante ni después de la
intervención.
De hecho la realizamos con anestesia tópica (gotas) sin necesidad de inyecciones.
La mayoría de los pacientes refieren solo una sensación de presión debida a los
aparatos con que inmovilizamos el ojo cuando realizamos la cirugía, y ligero escozor
en las horas siguientes a la misma.
¿ Cuándo puedo empezar a hacer vida normal después de la intervención?
Después de la intervención el paciente debe estar en casa descansando unas 24
horas.
A la mañana siguiente, la mejoría visual es tan importante que la mayoría de los
pacientes pueden empezar a hacer su vida normal.
¿ Que tipo de precauciones debo tener después de la operación?
El paciente usará colirios (antibióticos y anti-inflamatorio) durante los 15 días
siguientes. Está totalmente contraindicado frotarse los ojos durante al menos un mes
después de la intervención, y debe evitarse a lo largo de seis meses.
Las actividades deportivas pueden practicarse siempre que se utilicen gafas
protectoras adecuadas.
Se evitará maquillarse durante el mes después de la intervención.
¿ Tiene riesgos esta técnica?
Como en cualquier técnica quirúrgica siempre existen riesgos, pero estos son
mínimos.
La facoemulsificación es una de las técnicas quirúrgicas más seguras y precisas que
existen hoy en día, y proporciona al paciente la posibilidad de reincorporarse a sus
tareas habituales casi inmediatamente después de la intervención.
¿Se pueden operar los dos ojos al mismo tiempo?
Normalmente no se operan ambos ojos en la misma sesión quirúrgica, a no ser que
motivos médicos propios del paciente así lo recomienden.
Aunque la posibilidad de complicaciones es mínima, al tratarse de una cirugía
intraocular no recomendamos intervenir ambos ojos a la vez.
¿Necesitaré usar gafas después de la operación?
La mejoría en calidad de vida de los pacientes operados de cataratas en la actualidad
es extraordinaria.
La mayoría de los pacientes pueden realizar las actividades normales de visión lejana
sin necesidad de utilizar gafas. Tendrá que utilizar gafas de cerca a no ser que se
haya decidido, por indicación del cirujano, a optar por la monovisión ó las lentes
intraoculares multifocales.
¿Qué es la monovisión?
Si usted desea no depender de las gafas después de la cirugía de cataratas, existe la
posibilidad de ello con la monovisión, pues podemos conseguir enfocar un ojo para
cerca y otro para lejos, poniendo en cada ojo la lente intraocular adecuada.
Pregúntenos acerca de ello antes de la intervención.
¿Qué son las lentes multifocales?
Otra posibilidad para no depender de las gafas después de la cirugía de cataratas es
implantar lentes multifocales ó progresivas, que permiten como las gafas multifocales
enfocar a diferentes distancias. Este tipo de lentes no está indicado en todos los
pacientes, pero a lo mejor usted si puede beneficiarse de ellas.