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Trastorno bipolar
¿Qué es el trastorno bipolar?
 El trastorno bipolar, conocido también como maniaco depresivo, es un trastorno
mental complejo caracterizado por cambios del estado de ánimo, desde
episodios maniacos, marcados por euforia e irritabilidad, a episodios de
depresión, intercalándose episodios contestado de ánimo normal.
 Aunque es una enfermedad que puede manifestarse en cualquier momento de la
vida, el trastorno bipolar suele aparecer en la adolescencia o en el adulto joven y
los episodios continúan intermitentemente a lo largo de la vida1.
Causas del Trastorno Bipolar2
 Las causas exactas del trastorno bipolar son desconocidas. Lo que se conoce, sin
embargo, es que participan factores genéticos, ambientales y bioquímicos.
Recientes datos sugieren que la enfermedad tiene una asociación familiar, pero
la presencia de otra enfermedad, estrés, abuso de determinadas sustancias o
cambios hormonales pueden llevar a episodios depresivos o maniacos, debido a.
Episodios traumáticos de la vida también pueden precipitar algunos síntomas.
Las investigaciones actuales están enfocadas a estudiar cómo diferentes causas
de trastorno bipolar están interrelacionadas.
Prevalencia
 El trastorno bipolar afecta aproximadamente a 100 millones de personas en todo
el mundo. Con frecuencia, esta enfermedad está sin diagnosticar, por lo que este
número puede ser incluso mayor. Se estima que del 25 al 50 por ciento de los
pacientes con trastorno bipolar intentan suicidarse al menos una vez y entre el 10
y el 20 por ciento lo consiguen4. Este es uno de los mayores índices para
cualquier trastorno psiquiátrico y tres veces más alta que la de la población
general3.
Síntomas
 Los síntomas del trastorno bipolar son variados e incluyen síntomas de manía y
depresión5.
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Síntomas de Manía
Humor expansivo, exagerado
optimismo y autoconfianza
Menor necesidad de dormir sin
experimentar fatiga
Delirios de grandeza. , aumento de
la autoestima
Excesiva irritabilidad, conducta
agresiva
Incremento de la actividad física y
mental
Verborrea, fuga de ideas,
impulsividad
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Síntomas de Depresión
Tristeza prolongada o periodos de
llanto sin aparente razón
Cambios significativos en los
patrones de apetito o sueño
Irritabilidad, enfado, tristeza,
agitación, ansiedad
Pesimismo, indiferencia
Pérdida de energía, letargo
persistente
Sentimientos de culpa y falta de
valía
Imposibilidad de concentración,
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Distraibilidad.
Conducta desorganizada como
gastar sin control, tomar rápidas
decisiones sobre importantes
negocios, indiscreciones sexuales
Ideas delirantes, en los casos más
graves
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indecisión
Imposibilidad de disfrutar de
anteriores aficiones, rechazo a la
interacción social
Dolor y sufrimiento sin causa
aparente
Pensamientos recurrentes de muerte
o suicidio
Tipo de Episodios en el Trastorno Bipolar
 En el transcurso del trastorno bipolar, se pueden dar cuatro tipos distintos de humor.
Estos incluyen:
 Manía (episodio maniaco) – puede incluir delirios.
 Hipomanía (episodio hipomaniaco) – una forma más leve de manía; durante
estos episodios, los pacientes normalmente se sienten bien y pueden incluso
dejar su medicación
 Depresión mayor (episodios de depresión mayor) – la persona puede sentir
tristeza y desesperanza.
 Episodios mixtos – incluyen síntomas de manía y de depresión clínica
simultáneamente.
Dificultades del diagnóstico
 El trastorno bipolar puede ser extraordinariamente difícil de diagnosticar y
tratar. Una persona con trastorno bipolar puede ver habitualmente a tres o cuatro
médicos y perder más de ocho años buscando un adecuado tratamiento antes de
recibir el diagnóstico correcto7.

La gente con trastorno bipolar muchas veces busca tratamiento para síntomas
depresivos, dejando así los síntomas maniacos (la fase peor diagnosticada de la
enfermedad) sin descubrir ni tratar.
Tratamiento2
 Cuando se diagnostica adecuadamente, el trastorno bipolar puede tratarse. La
gente con esta enfermedad puede comportarse con normalidad, llevar una vida
productiva con una correcta medicación, asistir a terapia y recibir apoyo social.
Sin embargo, pacientes con trastorno bipolar sufren un gran estigma, que no sólo
pueden frenar su búsqueda de tratamiento sino que incluso puede afectar a su
situación laboral, a sus relaciones interpersonales y a su calidad de vida en
general.

Aunque no hay cura para el trastorno bipolar, sí puede ser controlado
adecuadamente. Si se deja sin tratar, el trastorno bipolar tiende a empeorar y los
pacientes sufren un incremento en la frecuencia y gravedad de los episodios de
manía y depresión. Las personas con trastorno bipolar pueden requerir
hospitalización lo que posibilita el regreso a conductas y funcionamiento
normales.
Referencias:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Kramingler K. Mayo Clinic on Depression. Rochester, Minn.: Mayo Clinic Health Information, 2001.
Finding Peace of Mind – Medication and Treatment Strategies for Bipolar Disorder. Published by Depressive
and Manic-Depressive Association
Muller-Oerlinghausen B et al. Bipolar Disorder. Lancet 2002; 359 (9302): 241-7.
Jamison KR. Suicide and bipolar disorder. J Clin Psychiatry 2000; 61 (Suppl 9): 47-51.
Overview of Bipolar Disorder and Its Symptoms. Published by the National Depressive and Manic Depressive
Association.
Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fourth Edition. American Psychiatric Association, 1994
Kahn D et al. Expert consensus guidelines for bipolar disorder: a guide for patients and families. J Clin Psych
1996;57 (suppl 12A) 1990.