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1 Fecha: 08-09-1999 Año III No. 511 ============================================================= **El FMI revisa crecimiento para 1999 El Fondo Monetario Internacional (FMI) revisó al alza sus previsiones de crecimiento económico mundial para este y el próximo año, según adelantan los datos preliminares publicados por la página de Internet del ministerio holandés de Finanzas. No obstante, un portavoz del FMI declinó confirmar estos datos hasta la presentación oficial del World Economic Outlook, prevista para el próximo 22 de septiembre. El motivo de esta revisión es la estable fortaleza que ha demostrado la economía estadounidense en el último año y la mejoría en las economías de los mercados emergentes, de acuerdo con el borrador del informe. El FMI prevé que la economía mundial crecerá este año a una tasa del 2,8%, frente al 2,3% previsto en el último informe del mes de mayo. “Las previsiones de crecimiento para todos los países envueltos en la crisis asiática han sido revisadas al alza, y la recesión en Rusia y en Brasil ha sido menor a la prevista”. El Fondo situó en el 3,7% sus estimaciones de crecimiento para este año en EE UU, frente al 3% previsto en su anterior informe. Sin embargo, el organismo advierte que los desequilibrios existentes podrían provocar “un duro aterrizaje” de la economía del país. El Fondo dejó invariable en el 1,9% sus previsiones de crecimiento económico para este año en la UE. **El petróleo alcanza los 22 dólares por barril El anuncio de una posible huelga indefinida a partir del próximo 14 de septiembre en el sector petrolero venezolano hizo sonar ayer todas las alarmas en el mercado internacional del crudo. Después de trascender la noticia, el precio del barril tipo Brent se disparó y llegó a marcar 22,04 dólares, tras subir 65 centavos (un 3%). Al cierre del mercado londinense, donde se cotiza el Brent, el precio fue de 21,98 dólares por barril. Desde el mes de febrero de 1997, el precio del crudo no alcanzaba ese nivel. Al margen de la reacción repentina por la posible huelga en Venezuela, lo cierto es que el precio del petróleo ha ido aumentando continuamente desde que los principales países productores decidieron un doble recorte de producción que entró en vigor el pasado mes de abril. El recorte será ratificado, casi con total seguridad, en la próxima cumbre de la Organización de Países Exportadores de Petróleo 2 (OPEP), que se celebrará en Viena a partir del próximo 22 de septiembre. Todo parece apuntar a que el recorte de producción se mantendrá hasta el mes de marzo del año 2000. El secretario general de la OPEP, Rilwanu Lukman, dijo que no ve motivos para levantar el recorte y explicó que la organización está cómoda con el precio del barril en torno a los 20 dólares. Los últimos datos de la OPEP, que no recogen el fuerte repunte de ayer, señalan que el precio medio del barril de crudo tipo Brent durante los últimos meses se ha situado precisamente en esa cifra. A principios de año, el precio del barril rondaba los 10 dólares. Fuentes del sector petrolero aventuran que antes de fin de año se alcanzarán los 25 dólares por barril. ** Los países del Asia-Pacífico buscan una posición común Los 21 países del foro económico de cooperación Asia-Pacífico (APEC) pretenden alcanzar durante la cumbre que celebrarán entre los días 8 y 15 de este mes, en Nueva Zelanda, una postura común que presentarán en la próxima reunión de la OMC, e impulsar la entrada de Rusia y China en el organismo multinacional. La APEC también apoyará el ingreso de Taiwan y Vietman en la OMC, así como el desarrollo de una legislación comercial común que ayude a la región a salir de la crisis económica en la que lleva inmersa más de un año. El objetivo de los países del APEC es uniformar sus legislaciones comerciales para ser capaces de formar una zona de libre comercio que les ayude a remontar la crisis económica de la región. El borrador del texto que la APEC tiene previsto aprobar durante la reunión recoge un llamamiento "para la conclusión de las negociaciones, si es posible, antes del tercer encuentro interministerial de la OMC", que arrancará el 30 de noviembre en Seattle. Si las conversaciones fructifican, los países de la APEC presentarán una postura común en la llamada Ronda del Milenio. Entre las cuestiones que se van a debatir en la cumbre también se encuentran la liberalización de inversiones en la región y la aplicación de medidas contra la competencia desleal. ** La economía francesa despega La economía francesa está ya en la rampa de ascenso. El PIB creció el 0,6% en el segundo trimestre de este año, frente al 0,4% cosechado durante los tres meses anteriores. Es la prueba de la entrada en un nuevo ciclo de recuperación y el fundamento que permitirá al Gobierno francés diseñar un presupuesto claramente expansivo para el año 2000. Todo invita a pensar que Francia acabará el año con un crecimiento cercano al 2,5%, y que puede alcanzar el 2,8% a lo largo del 2000 siempre que no se desaten nuevas turbulencias en el 3 panorama internacional. El consumo doméstico, que sigue dando muestras de gran fortaleza con un crecimiento del 0,6% frente al 0,2% del trimestre anterior, la mejora en las exportaciones de los productos manufacturados (un 2,6% frente a un retroceso del 1,3% de los primeros tres meses) paralelamente al aumento de la producción (1,1% frente al 0,4%) y el comportamiento de las inversiones industriales, son los tres pilares sobre los que se asienta la fase expansiva. El crecimiento global de las exportaciones francesas fue del 1,8%, frente, a una caída del 1,2% en el primer trimestre, mientras que las importaciones aumentaron un 1,6%, comparado con una contracción del 1,3% en el periodo anterior. El ministro de Economía, Dominique Strauss Kahn, tuvo buen cuidado de evitar lanzar las campanas al vuelo. "Aunque la situación se ha restablecido, no podemos contar en 1999 con el fuerte crecimiento previsto inicialmente (2,7%). Todavía estamos en la convalecencia y debemos ser conscientes", dijo, "de que no nos encontramos en nuestra mejor forma". ** Krugman tacha de visionario al BCE El economista estadounidense Paul Krugman sigue su peculiar y casi solitaria campaña contra la desaparición de la inflación del panorama económico. En esta línea, el profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), llamó ayer "visionarios" a los bancos centrales que se fijan objetivos de inflación próximos a cero en su política monetaria. Aunque evitó citar organismos concretos, Krugman señaló implícitamente al BCE, al criticar que haya zonas como la del euro donde el paro es muy elevado -10,2%- mientras se siguen fijando objetivos de crecimiento y de precios muy reducidos. El economista estimó que un objetivo adecuado de inflación es el 2,5% que ha establecido el Bank of England para la economía británica, en lugar del inferior al 2% que preconiza el BCE. Krugman se mostró preocupado por el alto nivel de paro en Europa, y consideró que es deseable un poco más de inflación para incrementar la demanda. "Si la inflación es demasiado baja" 1,1% de media en los piases del euro- "puede pasar como en Japón, que de tanto reducirla entró en crisis con deflación o caída de precios". Krugman, que participó en Barcelona en un acto organizado por la escuela de negocios IESE, insiste en que la Bolsa de New York está demasiado alta y existe riesgo de "que estalle la burbuja". Con todo, se deshizo en elogios a Alan Greenspan, el presidente de la Reserva Federal de EE UU. * La producción industrial de Alemania aumentó un 1,0 por ciento en julio en comparación con junio, en que registró un 0,3 por ciento. 4 * El PIB de Italia crecerá un 1,1 por ciento en 1999, según la asociación de empleadores, Confindustria, que elevó su anterior estimado de un 0,9 por ciento. * El presidente entrante de la Comisión Europea, Romano Prodi, y los miembros de los grupos políticos del Parlamento Europeo firmaron ayer la paz. Prodi accedió a las exigencias de la Cámara, que le reclamaba compartir algunas competencias; así se asegura la investidura del día 15. * El grupo Viacom, propietario de la productora Paramount, las cadenas de televisión por cable MTV y Nickelodeon, las tiendas de alquiler de vídeo Blockbuster y otros activos, se fusiona con la CBS, una de las tres grandes cadenas generalistas de radio y televisión. El gigante que nace está valorado en 80 000 millones de dólares y constituye el segundo grupo multimedia del planeta tras Time Warner. * Los grupos hoteleros estadounidenses Hilton Hotels Corporation y Promus Hotels Corporation anunciaron ayer un acuerdo de fusión. Hilton adquirirá a su hasta ahora competidor por 4 000 millones de dólares. La compañía resultante contará con 1 700 hoteles, 290 000 habitaciones, y ocupará el sexto lugar del mundo en este ámbito. * Tras una encuesta realizada a 19 677 compañías japonesas con activos superiores a los 90 000 dólares, el Ministerio de Finanzas señaló ayer que las mismas redujeron sus inversiones en un 13,4% frente al mismo periodo del año anterior. Los analistas esperaban una reducción cercana al 9,2%, con lo que ahora calculan que la economía podría contraerse mucho más de lo previsto en el segundo trimestre. * El BM sugirió en un comunicado que si el Gobierno no atajaba la violencia en Timor Oriental, paralizaría la entrega de un crédito de 5 900 millones de dólares que varios países habían acordado donar a Indonesia a finales del mes de junio. Asimismo, el FMI aseguró ayer que enviaría a Timor un grupo de observadores. * La decisión del Banco Central de Chile de eliminar las bandas de fluctuación del peso ha sido bien acogida por los analistas y los empresarios 5 del país. El Ministerio de Economía reconoce que la medida amplía el margen de actuación para afrontar la reactivación económica. * La prensa española resaltó la entrevista que sostuvieron el La Habana el presidente Fidel Castro y el vicepresidente segundo del Gobierno y ministro de Economía, Rodrigo Rato, calificada de cordial. * El ministro venezolano de Energía y Minas, Alí Rodríguez, dijo que espera que México no pretenda poner condiciones al país en cuanto a quién venderle petróleo, al defender los planes de enviar suministros a Cuba.