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MODELOS DE ESTRUCTURAS EN LA LITOSFERA
Objetivos:

La presentación en las más diversas publicaciones de esquemas o perfiles
tectónicos desprovistos de relaciones reales, o con exageraciones verticales u
horizontales de sus diferentes elementos, encierra muchas veces errores de
concepto acerca de la estructura de la Tierra, y de la importancia relativa de sus
elementos tectónicos, tales como fajas plegadas y corridas, arcos volcánicos, etc.
Es por ello el objetivo del trabajo práctico que los alumnos se interioricen del
tamaño relativo de los elementos tectónicos más comunes de la tectonósfera.
Desarrollo de la práctica:
Represente gráficamente los siguientes ambientes geotectónicos de acuerdo a los
rasgos principales que los caracterizan y según las siguientes relaciones de escala:
a) Con exageración vertical 10:1 respecto de la horizontal.
b) Con relación vertical-horizontal 1:1.
I - Subducción de alto ángulo
Se desarrolla en un .margen continental con ángulos de subducción medios de
45°-60°. La trinchera oceánica puede tener una profundidad de 7 a 8 km. El frente
volcánico se halla a una distancia generalmente de 110 a 130 km, llegando a 70-80 km
cuando el ángulo de subducción es mayor. El arco volcánico aparece como una faja
angosta de 3 a 6 km de altitud, y en las áreas de antearco y retroarco se desarrollan
cuencas sedimentarias que generalmente no sobrepasan los 2000 a 4000 m de
sedimentos.
Ej . : Argentina, entre los 22° y 27° lat. S, con ángulo de ataque de 50° que luego
pasa a 30° de inclinación.
II - Subducción de bajo ángulo
Desarrollada en un margen continental con un ángulo de subducción menor a
30° y que puede alcanzar la subhorizontalidad (aproximadamente 5° de inclinación).
La trinchera oceánica suele tener una profundidad menor de 6,8 km y acumula
sedimentos en su fondo. Hacia el continente se desarrolla el complejo de subducción
involucrando corrimientos cada vez más empinados en dirección al arco, con
profundidades de despegue generalmente no mayores a 10 km. Este último aparece
como una extensa faja de 200 a 300 km de ancho, y el frente volcánico se halla entre
110-130 km hasta un máximo de 700 km. Tras el arco las estructuras de la faja plegada
y corrida se extienden, con vergencia al antepaís, hasta 250 km y llegando a un máximo
de 700 km de distancia marcando el límite del frente orogénico. Se generan cuencas
sedimentarias en el antearco y en el retroarco, con espesores que varían entre 2000 y
4000 m en el primero y que en el segundo pueden alcanzar los 6000 m.
Ej.: Argentina, entre los 27° y 33° lat. S, con ángulo de ataque de 30° que
luego pasa a 5° de inclinación.
III - Rift
Zona de extensión cortical, intracontinental, de miles de km de longitud y entre
100-150 km de ancho. Se generan fallas directas tanto de alto (más de 45°) como de
bajo (hasta 12°) ángulo, lístricas en profundidad. Los volcanes de tipo central asociados,
de hasta 6 km de altura, se ubican generalmente en los bordes de la zona de rift,
mientras en el interior de la misma predomina el volcanismo de tipo fisural o
multicentral. El depocentro de la cuenca, con 2000 a 5000 m de sedimentos, coincide
con la zona de mayor atenuamiento cortical (menos de 20 km), que corresponde a la
mayor penetración astenosférica.
Ej.:"Rift Valley" del África Oriental.
IV - Margen pasivo
Margen continental en el que la corteza siálica pasa gradualmente a corteza
oceánica. Desde el antepaís hacia el océano se distinguen:
Planicie costera, cuyo limite depende de la variabilidad del nivel de mareas, con
muy baja pendiente (0,1°).
Plataforma continental, ya bajo el nivel del mar, con una leve inclinación
(1,7m/km ^ 0,1°) que llega hasta los 150-200 m de profundidad.
Talud continental, se extiende con una pendiente mayor (70m/km ^4°) hasta los
1500-3500 m de profundidad.
Pie continental, con gradiente variable entre 1 a 10 m/km, según el aporte de
sedimentos, que se extiende hasta los 4000 m de profundidad promedio.
Planicie abisal, se extiende hacia mar abierto, sin cubierta sedimentaria y con
pendiente menor a 1 m/km.
Las cuencas sedimentarias asociadas, pueden alcanzar de 1 a 6 km de espesor y
en algunos casos más.
Ej.: Margen atlántico del continente sudamericano. Las cuencas sedimentarias más
potentes se ubican en la desembocadura de los grandes sistemas progradantes como el
del Río de la Plata.
V - Dorsal Oceánica
Margen divergente entre placas oceánicas que genera una cordillera o dorsal
submarina, de 5 a 7 km de altitud, cuya ubicación coincide con la zona de mayor
extensión y atenuamiento cortical donde el manto astenosférico se halla a solo 6 - 7 km
de profundidad. En este sector, a través de fisuras laterales, centrales y estructuras de
horst - grabens, se produce la efusión de material desde la astenósfera con expansión del
fondo oceánico.
Ej .: Dorsal centro-oceánica atlántica.
NOTA: Tenga en cuenta en todos los casos que:
o el espesor de la litosfera en los continentes es de 110 - 1 3 O km , hallándose la
discontinuidad de Mohorovicic entre los 25 a 70 km de profundidad (en término
medio a 35 km), marcando el limite entre la corteza y el manto litosférico.
o el espesor de la litosfera oceánica es de 70 -80 km, y la discontinuidad de
Mohorovicic se halla entre los 10 y 12 km de profundidad, señalando el límite
entre corteza y manto litosférico.
o los desniveles topográficos en el caso de cordilleras no exceden los 8 km de
altitud y por lo general son bastante menores (3-6 km).