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Liceo N° 1 Javiera Carrera
Depto. de Biología
Documento de Apoyo para Tercero Medio común
SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
Organización del SNC, Estructuras protectoras y Médula espinal
UNIDAD DE APRENDIZAJE Nº 1: COORDINACIÓN, REGULACIÓN E INTEGRACIÓN DE LAS
FUNCIONES SISTÉMICAS
Tema 1: Control nervioso y endocrino
1.2 Organización general del sistema nervioso humano y sus funciones generales.
1.2.1 Sistema nervioso Central: Encéfalo y Médula espinal
OBJETIVOS :
- Describir la organización del sistema nervioso central (SNC)
- Conocer las estructuras protectoras del SNC
- Describir la estructura y función de la médula espinal y el arco reflejo.
El SNC es el centro integrador de respuestas, por lo que recibe y transmite información desde y hacia el resto
del cuerpo mediante la red de nervios del sistema nervioso periférico (SNP) la complejidad de sus respuestas
es mayor a medida que ascendemos en él; así la médula espinal es responsable de respuestas más simples,
comparadas con aquellas que da el cerebro.
El Sistema Nervioso de los vertebrados tiene diversas subdivisiones, las que se distinguen por criterios
anatómicos, fisiológicos y estructurales. La principal, es la subdivisión en Sistema Nervioso Central (Cerebro y
la Médula Espinal) y el Sistema Nervioso Periférico ( las vías sensoriales y motoras que llevan información
hacia el sistema nervioso central y desde él). Las vías motoras se dividen a su vez en el Sistema Somático, con
control voluntario sobre el músculo esquelético y el Sistema Autónomo que controla en forma inconsciente el
músculo liso, el cardíaco y las glándulas. El sistema autónomo, a su vez, se subdivide en Simpático y
Parasimpático.
En los órganos del SNC, la sustancia gris( acumulaciones de somas neuronales) forma corteza, núcleos y la
zona central de la médula espinal. Por su parte, la sustancia blanca (acumulación de axones mielinizados)
forma cordones y otras estructuras que conectan los componentes del SNC.
Esta subdivisión se observa en el siguiente esquema:
Diencéfalo
Hemisferios
cerebrales
Esto lo podemos expresar de otra forma, la que resume la organización del Sistema Nervioso, tomando en
cuenta los parámetros: localización; función y control.
Otra forma de organización del SN
SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
El Sistema Nervioso Central posee estructuras de protección, que son las siguientes:
1.- Estructuras óseas : la bóveda craneana que protege al encéfalo y la columna vertebral que protege a la
médula espinal.
2.- Las meninges, tres capas formadas por tejido conectivo, que son desde desde fuera hacia dentro:
a) DURAMADRE: Es la membrana más externa, formada por un tejido fibroso blanco y denso, muy resistente
que funciona a la vez como capa externa de las meninges, se encuentra adherida a los huesos, en el cráneo
forma expansiones o tabiques entre las diferentes partes del encéfalo que les permite mantenerse en su
posición.
En la médula espinal forma el espacio epidural, el cual la separa de las paredes del canal
vertebral. Este espacio es ocupado por tejido conjuntivo laxo, grasa y por el plexo venoso vertebral interno .Este
espacio existe solo en la columna vertebral y no en el cráneo. Protege a la médula de posibles daños producto
de los movimientos de la columna.
Este espacio es de enorme importancia en la clínica, ya que en él se pueden depositar
anestésicos locales( anestesia epidural) que permite intervenciones quirúrgicas en general bajo el ombligo,
muy usada en el ámbito obstétrico.
b) ARACNOIDES: Se sitúa entre la duramadre y la piamadre. Es una membrana delgada e impermeable.
está dividida en dos capas: la visceral más cercana a la pía madre y la parietal más cercana a la duramadre.
Envía prolongaciones en forma de tela de araña hacia la siguiente capa ,la piamadre, constituyendo el espacio
subaracnoideo, por el cual circula el líquido cefalorraquídeo, que rodea a la médula en toda su extensión, y
tiene comunicación con el encéfalo. Esta capa se encuentra separada de la duramadre solo por una pequeña
cantidad de líquido cefalorraquídeo que permite el deslizamiento entre la duramadre y la aracnoides,, el
espacio en donde se localiza este líquido se denomina espacio subdural y es prácticamente virtual.
La piamadre mas la hoja visceral de la aracnoides forman lo que se denominan meninges
blandas, las que son atacadas por la bacteria que produce la meningitis.
c) PIAMADRE: Capa más interna transparente que se adhiere a la superficie exterior del encéfalo y a la medula
espinal. Contiene vasos sanguíneos, por lo que se considera una membrana nutricia.
Posee especializaciones llamadas plexos coroideos que cubren unas cavidades encefálicas
llamadas ventrículos y en los cuales vacían el líquido cefalorraquídeo que producen.
Meninges
3.- Líquido Cefalorraquídeo (LCR), éste es un líquido producido por los plexos coroideos de la piamadre y es
de composición semejante al plasma sanguineo,y a la del líquido extracelular (LEC) transparente y con muy
pocas células. Transporta nutrientes y desechos. Las funciones del líquido cefalorraquídeo no se han aclarado
por completo. Pero esta posee una función mecánica, por el que actúa como amortiguador para proteger al
sistema nervioso, y también compensa los cambios del volumen sanguíneo intracraneal. y mantiene la presión
constante entre cerebro y médula espinal
Médula Espinal:
La médula espinal es un cordón nervioso algo aplanado que se ubica en sentido antero – posterior. Al realizar
un corte transversal de la médula se observa que en su parte interna está constituida de sustancia gris,
mientras que la parte externa consta de sustancia blanca. La sustancia gris contiene los cuerpos celulares de
las neuronas y sus ramificaciones cortas. La sustancia blanca debe su color a la presencia de fibras nerviosas
mielinizadas (sustancia lipídica, de color blanquecino).
En la sustancia gris se distinguen dos astas anteriores, estas se caracterizan por ser cortas y redondeadas;
dos astas posteriores que son más largas y delgadas y en el centro un conducto: epéndimo. La sustancia
blanca presenta, en la cara anterior de la médula, el surco medio anterior y, en la cara posterior de la misma,
el surco medio posterior, más angosto y profundo. La existencia de estos surcos separa incompletamente a la
médula en dos mitades laterales, cada una de las cuales queda dividida, por las raíces anteriores y posteriores
de los nervios raquídeos, en tres cordones: anterior, lateral y posterior. Esto lo observamos en el siguiente
esquema:
ORGANIZACIÖN DE LA MËDULA ESPINAL
1.- Raíces dorsales o posteriores: es una vía aferente que contiene axones sensitivos que proceden de la
piel, los músculos y las vísceras.
2.- Raíces ventrales o anteriores: es una vía eferente que contiene axones motores del sistema nervioso
somático y del sistema nervioso autónomo.
3.- Sustancia gris: transversalmente se identifican dos astas dorsales (astas posteriores) y dos ventrales (astas
anteriores ). Las primeras contienen núcleos sensitivos y las segundas núcleos motores.
4.- Sustancia blanca: se forma por la unión de muchísimos axones que forman cordones dorsales, laterales y
ventrales. Unoa ascienden con información sensitiva hacia el encéfalo y otros descienden con información
motora.
5.- Ganglios espinales o raquídeos : conbtienen somas de neuronas pseudounipolares por las cuales se
transmite información sensitiva hacia el SNC.
6.- Nervios espinales o raquídeos: son 31 pares de nervios formados por la unión de de las raíces dorsales y
ventrales; por lo tanto, contienen axones sensitivos y motores.
Debido a su estructura interna, la médula espinal es un importante centro de actos reflejos y una valiosa vía de
conducción para los impulsos nerviosos que van desde los receptores hacia el encéfalo o desde éste hacia los
efectores.
La médula espinal transmite los impulsos ascendentes hacia el cerebro y los impulsos descendentes desde el
cerebro hacia el resto del cuerpo. Transmite la información que le llega desde los nervios periféricos
procedentes de distintas regiones corporales, hasta los centros superiores. El propio cerebro actúa sobre la
médula enviando impulsos. La médula espinal también transmite impulsos a los músculos, los vasos
sanguíneos y las glándulas a través de los nervios que salen de ella, bien en respuesta a un estímulo recibido,
o bien en respuesta a señales procedentes de centros superiores del sistema nervioso central.
ACTO Y ARCO REFLEJO:
Los reflejos son respuestas musculares rápidas e involuntarias, que constituyen el acto reflejo. a cada acto
reflejo le corresponde un arco reflejo, es decir un circuito formados por diversas estructuras. Los componentes
del arco reflejo son los siguientes:
a. Receptor: estructura nerviosa que transforma la energía de un estímulo en un impulso nervioso. Existen
receptores en la piel, en los órganos de los sentidos, en las vísceras, los músculos y los tendones.
b. Nervio periférico aferente: formado por axones que conducen impulsos nerviosos hacia el centro de
integración, al que ingresan por la raíces dorsales de la médula espinal o por los nervios craneales.
c. Centro de integración: es uno de los componentes del sistema nervioso central
d. Nervio periférico eferente. compuesto por los axones que conducen los impulsos nerviosos desde el
centro de integración hacia los músculos o glándulas. Salen por las raíces ventrales de la médula espinal o por
los nervios craneales motores de los núcleos motores del tronco encefálico correspondientes.
e. Efector: efectúa o ejecutan la respuesta a los estímulos. Puede ser músculo liso, cardiaco o glándula en el
caso de los reflejos viscerales, o músculo estriado para las respuestas somáticas. Para comprender el reflejo
medular es necesario comprender el arco reflejo, por ejemplo cuando tocamos un objeto caliente retiramos la
mano rápidamente. Esto se explica de la siguiente manera: el estímulo llega a los receptores ubicados en la
piel, estos son conducidos hacia la médula por las neuronas sensitivas de un nervio raquídeo. Los cuerpos o
somas de esas neuronas forman un ganglio espinal, el que está ubicado muy cerca de la médula.
Entenderemos como ganglio a un conglomerado de neuronas( somas) localizado fuera del sistema
nervioso central. La neurona sensitiva o aferente llega al asta posterior de la médula, sustancia gris, allí se
relaciona con una neurona llamada interneurona, intercalar o de asociación; esta neurona comunica al asta
anterior en donde se encuentra con la neurona motora o eferente, esta sale de la médula llegando a un músculo
flexor del brazo el que se contrae(respuesta). Así sin intervención de la voluntad y de la conciencia, la persona
aleja la mano del objeto caliente que proporcionó el estímulo para esta reacción.
Casi todos los reflejos medulares son, como el ejemplo descrito: POLISINÁPTICOS, esto significa que
participan tres neuronas y que se efectúan dos comunicaciones entre ellas, en otras palabras que en el arco
reflejo participan neurona sensitiva, intercalar y motora. El reflejo rotuliano o patelar es MONOSINÁPTICO,
porque su arco reflejo consta solo de una neurona aferente y otra eferente, no existen neuronas intercalares.
Resumiendo, las dos funciones de la médula espinal son:


Centro elaborador de la actividad refleja. Por ejemplo: reflejo rotuliano.
Conductora de impulsos sensitivos hacia el cerebro e impulsos motores desde el cerebro hacia los
efectores.