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Banco Mundial: La informalidad en América Latina Crea Paradoja de
Seguridad Social
Expertos piden programas de seguridad social contributivos para todos los trabajadores
Disponible en: Português, English
Comunicado de prensa Nº:2010/461/LAC
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RIO DE JANEIRO, 8 de junio de 2010 – Según un nuevo reporte del Banco Mundial, a medida que la
recuperación económica aumenta su ritmo, América Latina y el Caribe se enfrentan a retos importantes
en cuanto a gastos de seguridad social.
El reporte señala que a pesar de que en la mayoría de los países de la región existen programas de
transferencia de efectivo condicionados con objetivos bien definidos que protegen a los más necesitados,
las pensiones, los seguros de desempleo y de salud únicamente cubren a una pequeña parte de los
trabajadores. Además, la crisis financiera de 2008-09 ha demostrado que los sistemas diseñados para
ofrecer apoyo y servicios sociales para los más vulnerables siguen estando mal equipados para
proporcionar una protección adecuada contra la crisis a la mayoría de los trabajadores, especialmente
aquellos en el sector informal.
El reporte, titulado Hacia una Protección Social Eficaz para Todos en América Latina y el Caribe: De
los Derechosa la Realidad indica que los países todavía tienen que hacer frente a la poca cobertura del
seguro social contributivo ya que las recientes reformas no han resuelto el problema. La principal
dificultad es que los sistemas obligatorios de la región para la provisión de pensiones, seguro médico y
las prestaciones por desempleo no son aptos para cubrir a los trabajadores en el sector informal. Más de
la mitad de los trabajadores de la región está empleada en el sector informal y no está cubierto por la
seguridad social.
"Las políticas sociales alternativas son capaces de reducir la pobreza en América Latina y el Caribe", dijo
Carlos Eduardo Gabas, Ministro de Brasil de la Seguridad Social, durante su intervención en la
Segunda Conferencia de Río de Janeiro sobre el Desarrollo Humano. "En Brasil, la fuerte inversión
en programas sociales ha llevado al país a través de la crisis financiera mundial de una manera menos
turbulenta. Sin embargo, todavía hay mucho trabajo por hacer para poder ampliar nuestros programas de
seguridad social”, agregó Gabas.
Los sistemas de seguridad social en la mayoría de países están fragmentados, lo que significa que
programas paralelos ofrecen diferentes beneficios a diversos sectores de la fuerza de trabajo, incluso
cuando hacen contribuciones similares. Las pensiones, las prestaciones por desempleo, y los sistemas
de seguro de salud tienen déficit en muchos países, que serán financiados con los impuestos de las
generaciones actuales y futuras. Del mismo modo, los programas de asistencia social de la región que
proporcionan transferencias dirigidas a los hogares más pobres, todavía no han alcanzado todo su
potencial para prevenir la pobreza y para promover mejoras en las áreas de salud y educación.
"En este momento la mitad de los trabajadores de la región están excluidos de los derechos
fundamentales a la seguridad social", dice Helena Ribe, gerente regional del Banco Mundial para la
protección social. "La apertura de las pensiones, seguro de desempleo y salud para incluir a los
trabajadores informales serán vitales para el impulso de empleos de calidad y el crecimiento económico
así como para proteger a los trabajadores contra futuras crisis", agregó Ribe.
La herramienta de protección social más notable en América Latina y el Caribe ha sido la introducción de
sistemas de transferencia de efectivo condicionados con objetivos bien definidos. Estos sistemas han
proporcionado protección social a millones de familias pobres por primera vez y se han adoptado como
modelo por los países en desarrollo en todo el mundo. Estos programas han fortalecido las redes de
lucha contra la pobreza, pero aún existe la posibilidad de concentrarse más en la promoción del
desarrollo del capital humano y la conexión a oportunidades de empleos de buena calidad.
"Brasil es visto por el mundo como un país que ha tomado una decisión fundamental para ampliar las
políticas públicas, como el programa brasileño de transferencias de efectivo condicional Bolsa Familia,
que beneficia a 12.4 millones de familias", dijo Marcia Helena Lopes, ministra brasileña de Desarrollo
Social.
Los trabajadores informales deben tener acceso a programas de seguridad social
De los Derechos a la Realidad señala que en muchos países, lejos de disminuir, la informalidad ha
aumentado en las últimas décadas. Muchos trabajadores pasan del sector formal al informal y viceversa
(así como del sistema de seguridad social) varias veces durante su vida laboral. En la Argentina, Chile y
Uruguay, por ejemplo, el trabajador promedio contribuye a la seguridad social sólo la mitad de su vida
laboral. El nivel más bajo de la informalidad se encuentra en Chile con aproximadamente 40 por ciento, y
la mayor es en Bolivia con cerca de 75 por ciento.
El estudio destaca cinco principales retos para los encargados de hacer las políticas públicas de
protección social:
• Hacer frente al escaso avance que se ha logrado en la ampliación de cobertura del seguro social. Esto
se analiza con los nuevos datos de los países de la región sobre el alcance de los programas
contributivos y no contributivos de apoyo de ingresos para la vejez, salud y protección por desempleo.
• Reducir la fragmentación de los arreglos institucionales en el seguro social, el cual surge en parte
debido al desarrollo especial de programas subsidiados lo cual provoca una distribución y adecuación de
beneficios diferenciada entre los aseguradores y los grupos de población.
• Cambio de la naturaleza opaca y a menudo regresiva, de financiación y de redistribución de seguridad
social y la consiguiente falta de viabilidad financiera para muchos programas y sistemas.
• Reforzar la orientación y los efectos de reducción de la pobreza de los programas de transferencia de
ingresos, para aumentar su impacto en la acumulación de capital humano, mejorar su capacidad de
respuesta a las crisis, y garantizar que se eviten efectos desalentadores del mercado de trabajo.
• Fortalecimiento de los programas activos del mercado laboral de la región, mejorar la importancia de
los programas de formación, y aumentar la eficiencia de la búsqueda de trabajo.
El informe también sostiene que los programas contributivos de seguridad social deben estar abiertos a
todos los trabajadores, independientemente de su lugar de trabajo. Esto significa mantener un seguro
obligatorio en el sector formal así como promover la inclusión de los trabajadores del sector informal en
los programas de seguro social contributivo de manera opcional y con incentivos financieros e
institucionales adecuados.
El informe del Banco Mundial fue presentado con la participación de 200 expertos en desarrollo y
funcionarios gubernamentales procedentes de veinte países que se reunieron en Río de Janeiro para la
Segunda Conferencia de Río de Janeiro sobre el Desarrollo Humano de 7 a 9 jun 2010. El tema de
la conferencia de este año es Hacia una Protección Social Eficaz para Todos en América Latina y el
Caribe: De los Derechosa la Realidad y fue escrito por Helena Ribe, Ian Walker y David Robalino.
Para obtener más información sobre el trabajo del Banco Mundial en América Latina, visite:
www.worldbank.org/lac
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