Download ¿QUÉ ES LA ARTROSIS

¿QUÉ ES LA ARTROSIS?
La artrosis o enfermedad degenerativa articular, es la más común de las enfermedades
articulares. Ocurre con más frecuencia en personas de edad media y ancianos, afectando el
cuello, la región lumbar, rodillas, caderas y articulaciones de los dedos. Aproximadamente el
70% de las personas mayores de 70 años muestran evidencia radiológica de la enfermedad, pero
sólo desarrollan síntomas la mitad de ellos. La artrosis también puede afectar a articulaciones
que han sido previamente dañadas por sobreuso prolongado, infección o una enfermedad
reumática previa. Los pacientes con artrosis padecen dolor y deterioro funcional.
¿ CUAL ES LA CAUSA?
La artrosis acontece cuando se degenera el cartílago articular. Las causas de deterioro del
cartílago son múltiples.
Sabemos que algunos tipos de artrosis son hereditarios, incluída la forma mas común que
ocasiona deformidad de los nudillos y en la que se ha encontrado una anomalía genética
específica. Esta anomalía origina un cambio en uno de los componentes básicos de las proteínas,
llamados aminoácidos, que origina un deterioro prematuro del cartílago. Múltiples trabajos de
investigación se ocupan de esta anomalía genética, y también de nuevos métodos para estudiar
las células, la química y la función del cartílago. Todos estos esfuerzos están produciendo un
rápido desarrollo de nuestros conocimientos sobre la artrosis.
Deformidades de la columna en la artrosis (osteofitos o picos de loro). Imagen tomada de la
Universidad de Utah
¿CUAL ES EL IMPACTO SANITARIO?
La artrosis afecta a millones de personas. Virtualmente, todas las personas de más de 75 años
tienen, al menos, una articulación afecta. Las mujeres se afectan más frecuentemente, y en los
hombres, la enfermedad suele aparecer a edad mas temprana.
DIAGNÓSTICO
La sospecha de artrosis surge cuando aparece dolor en las articulaciones que
característicamente se afectan de la enfermedad. Esta sospecha debe ser confirmada por un
exámen físico, la realización de radiografías y la exclusión de otros tipos de enfermedad
articular. Hay que tener en cuenta que, puesto que se trata de una enfermedad muy común,
puede aparecer simultáneamente con otra enfermedad reumatica.
TRATAMIENTO
El tratamiento de la artrosis incluye medidas farmacológicas y no farmacológicas dirigidas a
aliviar el dolor y a mejorar la función articular.
El tratamiento farmarcológico debe de comenzar por el uso de analgésicos simples ( por
ejemplo, Paracetamol ), pudiéndose añadir después antiinflamatorios no esteroideos ( por
ejemplo Ibuprofeno y Naproxeno sódico ) o plantearse la administración intraarticular (
infiltración ) intermitente, de córticoesteroides.
El tratamiento no farmacológico incluye la educación del paciente, ejercicios para recuperar el
movimiento articular e incrementar la fuerza muscular y la capacidad aeróbica, reducción del
peso sobre las articulaciones dolorosas y aplicación de calor y frío para mejorar el dolor.
En articulaciones gravemente dañadas, puede ser necesaria la cirugía reparadora o reemplazadora
(prótesis articulares), para suprimir el dolor y restaurar la función.
EL PAPEL DEL REUMATÓLOGO EN EL TRATAMIENTO DE LA
ARTROSIS
Los Reumatólogos son los líderes en el tratamientoy la investigación de la artrosis. Pero, a
causa de la elevada frecuencia de la enfermedad, médicos de todas las especialidades,
deberían
participar
el
el
cuidado
de
los
pacientes
artrósicos.
El Reumatólogo actua como educador del médico de atención primaria y como coordinador
del equipo cuando se requiera un abordaje multidisciplinario de la enfermedad.