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El Laboratorio de Biología de Vectores (LBV) desarrolla investigación
básica en taxonomía, sistemática, genética, biología y ecología de
insectos, con especial énfasis en insectos transmisores de
enfermedades tropicales, tales como las Arbovirosis (Encefalítis Equina
Venezolana, Dengue, Fiebre Amarilla), la Malaria y la Oncocercosis.
Adicionalmente, lleva a cabo estudios aplicados sobre la biología,
ecología y dinámica de transmisión de estas enfermedades reemergentes en Venezuela.
Las investigaciones básicas tienen como objetivo describir y explicar
patrones genéticos, de biodiversidad, de dinámica y estructura de las
poblaciones y comunidades de insectos neo-tropicales, cuyas fases
pre-adultas habitan cuerpos acuáticos diversos (Hábitats:
Phytotelmatas, Humedales y Ríos). Por su parte, las investigaciones
aplicadas están orientadas a identificar y entender los mecanismos
biológicos, los factores de riesgo entomológico (sistemática, estructura
genética, bionomía-biohistoria, dinámica poblacional y patrones de
distribución espacial y temporal de poblaciones de insectos vectores),
la eco-epidemiología (ecología del paisaje) y los factores evolutivos que
determinan la expresión y manifestación de estas enfermedades
emergentes en el País, a fin de entender su dinámica de transmisión y
proponer y/o establecer estrategias de control de las mismas en un
contexto integral e interdisciplinario.
Para ello, nuestro grupo de investigación responde las preguntas e
hipótesis de trabajo desde un punto de vista empírico (muestreo y
observación en campo, experimentos naturales), experimental
(experimentos y trabajo de laboratorio) y teórico (modelaje estadístico y
eco-epidemiológico), a diversas escalas espaciales y temporales, y
utilizando herramientas micro y macro, que van desde el análisis
morfotaxonómico y morfométrico clásico, pasando por el análisis
cladístico y las técnicas de biología molecular (ADN, Isoenzimas) y
finalizando en aproximaciones ecológicas y geo-espaciales del sistema
bajo estudio (insecto-hábitat; insecto vector-hábitat-patógenohospedador).