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Petilla de Aragón acoge una reunión científica internacional
para fijar la nomenclatura de la investigación neurológica
El municipio navarro de Petilla de Aragón, localidad natal de Santiago
Ramón y Cajal, acoge este fin de semana una reunión internacional de
neurocientíficos con el objeto de sentar las bases de la uniformación de la
nomenclatura empleada para definir los términos de la investigación
neurológica.
La reunión ha sido organizada por un pequeño comité de
neurocientíficos entre los que están los españoles, Javier de Felipe, del
Instituto “Ramón y Cajal” del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, y
Rafael Yuste, de la Universidad norteamericana de Columbia, y asisten un total
de 32 neurocientíficos de los más prestigiosos laboratorios de investigación del
mundo, entre otros, de las Universidades de Washington, Duke, Rutgers,
Brown, Yale, Cold Spring Harbour, Columbia, Rockefeller, NIH, Pittsburg,
Stanford, California y Brandeis, de Estados Unidos, la Universidad Ryken de
Japón, el Instituto Max Planck y la Universidad de Bochum de Alemania, La
Academia de Hungría, el centro ESCPCI de París, y las universidades de
Londres y Oxford.
Entre los asistentes se encuentra Giorgio Ascoli, alto representante de
la Sociedad Americana de Neurociencia que agrupa a cincuenta mil
especialistas y es la asociación profesional más importante del mundo en esta
disciplina médica. En palabras de Rafael Yuste, uno de los organizadores del
encuentro, “están aquí [en Petilla de Aragón] la mitad de los líderes mundiales
de esta especialidad”.
El Gobierno de Navarra, a través del Departamento de Cultura y
Turismo, ha ayudado económicamente a la organización de la reunión con
7.000 euros. El consejero de este Departamento, Juan Ramón Corpas
Mauleón, ha acudido esta mañana a Petilla para saludar los asistentes a la
reunión, a los que ha obsequiado con publicaciones sobre Navarra. Después
de las jornadas de trabajo, los asistentes realizarán algunas visitas turísticas
en el entorno y mañana por la tarde visitarán el castillo de Javier y el
monasterio de Leyre donde oirán canto gregoriano.
Por lo demás, los asistentes se han pagado de sus propios fondos el
viaje y la estancia en Petilla para tener la oportunidad de debatir y alcanzar
conclusiones sobre la uniformación de la nomenclatura neurocientífica, un
problema que está irresuelto desde los albores de esta disciplina hace un siglo,
lo que dificulta las comunicaciones entre los científicos y a la postre la eficacia
de los resultados.
La nomenclatura ‘Petilla 2005’
La dificultad radica en la complejidad de sistema que rige el cerebro
humano, cuyo número de neuronas es de 10 11. En la actualidad, la
nomenclatura neuronal se hace según criterios morfológicos, moleculares y
fisiológicos y constituye una especie de “torre de Babel” en las publicaciones
científicas. El problema que se plantea es, pues, que no se ha establecido
todavía una convención para asentar qué características de una neurona son
esenciales para decir si pertenece a un tipo o a otro. En otras palabras, cuáles
son las diferencias morfológicas, fisiológicas y moleculares que permiten a la
comunidad científica distinguir diferentes tipos de neuronas de manera
convenida y universalmente aceptada.
El segundo objetivo del encuentro es establecer las bases de una
clasificación de las neuronas corticales, aunque, como reconocen los mismos
organizadores, se trata de una cuestión que probablemente no podrá ser
resuelta en este encuentro, aunque se planteará y, en lo posible, se encauzará
su resolución.
Las conclusiones que se alcancen en este encuentro se publicarán en la
revista Nature (cuya editora, Alison Rowan, asiste a la reunión) bajo el título
“Nomenclatura of Neocortical Interneurons Petilla 2005”. Las bases de la
nueva nomenclatura se conocerán, pues, en el ámbito científico internacional
por el nombre del lugar de origen de Ramón y Cajal.
“Las conclusiones darán lugar a numerosos comentarios en el ámbito
neurocientífico y esperamos que puedan perfeccionarse en reuniones futuras
de este tipo que queremos que se sigan celebrando en Petilla de Aragón, y si
no fuera posible por el número de asistentes, en Pamplona para hacer la
reunión final aquí en Petilla”, ha comentado el doctor Javier de Felipe, uno de
los organizadores de la reunión.
El Ayuntamiento de Petilla, ayudado por un grupo de organizadores
locales, ha puesto a disposición de los científicos reunidos en la localidad, el
recinto de la iglesia para que lleven a cabo las sesiones plenarias del
encuentro. Las comisiones de trabajo utilizarán, hoy por la tarde y mañana,
dependencias de la casa consistorial y de la casa natal de Ramón y Cajal, y el
domingo por la mañana tendrá lugar la discusión del documento final de la
reunión.
Pamplona, 7 de octubre de 2005