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Liceo nº 1 " Javiera Carrera ". Apoyo. Dpto. de Biología Documento de SINAPSIS Si una neurona ha de transmitir señales y formar parte de una red de comunicaciones, debe ser capaz de enviar la señal que recibe a otra neurona o a otro órgano efector, como un músculo o una glándula. El sistema de contacto de una neurona con la siguiente, o con el efector, se conoce como SINAPSIS. No es precisamente una estructura física, sino un complejo proceso funcional. FUNCIONES DE LA SINAPSIS. En la sinapsis, el axón o alguna otra porción de la neurona ( célula presináptica) termina sobre las dendritas, soma o axón de otra neurona o en una célula muscular o glandular ( célula postsináptica). Esta unión puede transmitir sus señales y otras no, actuando como una " puerta selectiva" para la transmisión de los impulsos nerviosos. Una neurona estimulada en la mitad de su axón puede conducir impulsos que se extienden en ambas direcciones, pero desde el extremo axonal solo puede transmitir sus señales en una sola dirección. Las dendritas solo pueden recibir señales y transmitirlas hacia el cuerpo de la célula, y el axón las saca de allí y las transmite a la célula siguiente. Esta función en una sola dirección está determinada en las neuronas por la naturaleza de la sinapsis. En el paso de la información de una neurona a otra, en forma de impulsos nerviosos sucesivos, puede suceder que cada uno de estos impulsos: 1) pueda bloquearse al transmitirse de una neurona a otra.; 2) pueda pasar de un impulso único a impulsos repetitivos.; o 3) pueda integrarse con impulsos procedentes de otras neuronas. Todos estos posibles hechos corresponden a las funciones sinápticas. TIPOS DE SINAPSIS. Existen dos tipos diferentes de sinapsis: químicas y eléctricas. Casi todas las sinapsis en el sistema nervioso central del ser humano son sinapsis químicas, en las cuales la neurona presináptica secreta una sustancia química llamada neurotransmisor que actúa sobre loa receptores de la neurona postsináptica, para que estos, a su vez, abran o cierren los canales de fuga de los iones y se modifique el estado de reposo de la membrana. Hasta ahora se han descubierto más de 40 neurotransmisores distintos; algunos de ellos son la acetilcolina, la noradrenalina, la histamina, el ácido gamma – aminobutírico ( GABA) y el glutamato. Las sinapsis eléctricas, llamadas también efapsis o uniones gap, se caracterizan por tener canales directos llamados "uniones de intersticios", que permiten el flujo de iones directamente desde el interior de una célula a la otra. Consisten en pequeñas estructuras tubulares proteicas y sólo se han encontrado unas pocas en el sistema nervioso central del ser humano. Las sinapsis químicas transmiten siempre las señales en una sola dirección, esto es desde la neurona presináptica, que secreta el transmisor, hasta la neurona postsináptica, sobre la que actúa el transmisor. Este es el principio de sentido único para las sinapsis químicas. Muy diferente a las sinapsis eléctricas que pueden transmitir señales en los dos sentidos. Las sinapsis normalmente se producen entre un axón y una dendrita ( sinapsis axodendrítica), entre el axón y el cuerpo neuronal ( sinapsis axosomática) o entre dos axones ( sinápsis axoaxónica ). ANATOMIA FISIOLOGICA DE LA SINAPSIS. Sobre la superficie de las dendritas y del soma de la neurona postsináptica, se encuentran los pequeños pomos llamados terminales o botones sinápticos de la neurona presináptica, de ellos, que pueden llegar a cien mil , un 80% 95% se encuentran sobre las dendritas y solo un 5% a 20% sobre el soma. Muchas de estas terminaciones presinápticas son excitadoras y secretan una sustancia que estimula a la neurona siguiente, en tanto que muchas otras son inhibidoras y secretan sustancias que deprimen la actividad de la otra neurona. Un botón sináptico está separado del soma neuronal siguiente por una hendidura sináptica, a través de la cuál va a fluir el neurotransmisor. En su interior el botón tiene dos estructuras importantes: las vesículas sinápticas y las mitocondrias. Las vesículas contienen las sustancias neurotransmisoras que, cuando son liberadas a la hendidura, excitan a la neurona postsináptica si esta contiene receptores excitadores, o bien la inhiben si contienen receptores inhibidores. Las mitocondrias suministran energía, en forma de ATP, que se necesita para sintetizar nuevas moléculas de neurotransmisor. En el terminal presináptico, la llegada del potencial de acción abre los poros del calcio y los iones entran masivamente e inducen la fusión de las vesículas sinápticas con la membrana del botón sináptico, haciendo que la vesícula se rompa. La exocitosis de las vesículas en la hendidura sináptica permite que el neurotransmisor alcance la membrana postsináptica, donde hace reaccionar al receptor específico que interviene en la actividad de los canales de fuga. La cantidad de neurotransmisor liberado es proporcional a la cantidad de calcio que ingresa. La acción del calcio es finalizada por su rápido secuestro dentro de la terminal.
