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LA COMFORMACION DEL UNIVERSO
Los astrónomos con ayuda de telescopios han podido observar una parte del
universo y han descubierto que está formado principalmente por miles de
millones de GALAXIAS y NEBULOSAS.
¿QUÉ ES UNA GALAXIA?
Como su nombre lo indica, las galaxias espirales son aquellas que presentan
"brazos" espirales y semejan rehiletes. La mayoría de las galaxias son de
este tipo, incluyendo la nuestra y su vecina Andrómeda.
Se distingue en ellas una parte
central muy brillante, en forma
de esfera aplanada, de la que
surgen
los
brazos
característicos; las estrellas
más brillantes de estas galaxias
se localizan en una región con
forma de disco, mientras que
las estrellas poco luminosas y
los cúmulos globulares forman
un enorme halo esférico que
envuelve al disco.
Esquema de una galaxia elíptica.
Algunas
galaxias
espirales
poseen una "barra" central.
Galaxia con barra.
En las galaxias elípticas, la
parte central es, por lo
general, más brillante.
Estas galaxias casi no
poseen gas ni polvo, a
diferencia de las espirales,
y las estrellas que las
componen
son
relativamente viejas. El
tamaño de las galaxias
elípticas es muy variable,
las más grandes pueden
llegar a poseer hasta diez
millones de millones de
estrellas.
Galaxia elíptica.
Las galaxias lenticulares
son de un tipo intermedio
entre las galaxias espirales
y las elípticas. Como estas
últimas, poseen una región
central abultada y un disco
de estrellas brillantes,
pero carecen de brazos;
por otra parte, casi no
poseen gas interestelar ni
polvo.
Galaxia lenticular.
Finalmente, existe un pequeño número de galaxias cuya forma es
completamente irregular; suelen estar constituidas de estrellas brillantes.
La siguiente imagen muestra la evolución de las galaxias.
Las galaxias más lejanas y antiguas se les llaman cuásares y son las más
luminosas de todas las galaxias.
LA VÍA LÁCTEA Es una galaxia espiral y nuestro sistema solar se encuentran
en uno de sus brazos llamado Orión a una distancia de 30.000 años luz de su
centro.
En la Vía Láctea encontramos cerca de 100.000 millones de estrellas como
nuestro Sol. La estrella más cercana es Alfa Centauro que se halla a una
distancia de 4,300 años luz.
LAS ESTRELLAS son cuerpos celestes que tienen luz propia porque en su
núcleo se producen reacciones de fusión nuclear que libera gran cantidad de
energía en forma de luz y calor.
Esta fusión nuclear consiste en que átomos de hidrógeno (H) se unen para
producir átomos de helio (He).
Cuando una estrella esta cerca de su fin puede transformarse en una enana
blanca, gigante roja, supernova, estrella de neutrones, pulsar, o agujero negro.
El Pulsar. Son estrellas que emiten pulsos de luz muy rápidos con una duración
de milisegundos o segundos
Pulsar de la nebulosa del cangrejo
El Agujero Negro Se forma cuando una estrella llega totalmente a su fin
transformándose en cuerpos oscuros con una enorme fuerza de gravedad que
atrapa a cualquier materia del universo incluso la energía luminosa.
LOS PLANETAS hacen parte del SISTEMA SOLAR alojado en la VIA LACTEA
y son cuerpos casi esféricos de diferentes tamaños. Se hallan girando
alrededor de una estrella. Algunos tienen consistencia rocosa como la Tierra o
gaseosa, como Júpiter.
La Tierra es un planeta rocoso
Júpiter es un planeta gaseoso
LOS SATÉLITES, que también son parte del Sistema Solar, son cuerpos
celestes que giran alrededor de los planetas o un asteroide debido a que son
atraídos por la fuerza de gravedad de estos cuerpos porque tienen mayor
masa.
La Luna es un satélite natural de la
Tierra
Deimos y Fobos son satélites de
Marte
Dentro del Sistema Solar se encuentran: LOS ASTEROIDES, Son cuerpos
rocosos o metálicos que orbitan alrededor de una estrella.
Tienen diferentes tamaños, algunos son inmensamente grandes como Ceres que
mide 1,000 km. o pequeños como Gaspra que llega a solo 35 km. Algunos han
chocado contra nuestro planeta y cuando entran a la atmósfera a gran
velocidad, se encienden y se transforman en meteoritos; LOS COMETAS que
son cuerpos pequeños, de forma irregular, formados por una mezcla de
substancias duras y gases congelados.
Hay muchos cometas que pasan cerca de la Tierra cada cierto tiempo por
ejemplo el famoso cometa Halley, que nos visita cada 76 años, y el Rigollet, que
lo hace cada 156 años.
Cometa Morehouse
Cuando un cometa se acerca al Sol se calienta y los gases se evaporan
formando así la cabellera y cuando se aleja, se enfrían los gases hasta que se
hielan y la cola desaparece.
¿QUÉ SON LAS NEBULOSAS?
Son una nube interestelar compuesta de gases cósmicos como el Hidrógeno. Se
cree que se origina de los restos de estrellas muertas o galaxias extinguidas
hace cientos de millones de años.
La palabra nebulosa deriva del griego nébula, que significa niebla o nube. Los
astrónomos han observados varias nebulosas en la Vía Láctea y fuera de ella.
Las nebulosas se pueden encontrar en cualquier lugar del espacio interestelar.
Antes de la invención del telescopio, el término nebulosa se aplicaba a todos los
objetos celestes de apariencia difusa. Como consecuencia de esto, a muchos
objetos que ahora sabemos que son cúmulos de estrellas o galaxias se les
llamaba nebulosas.
Se han detectado nebulosas en casi todas las galaxias, incluida la nuestra, la
Vía Láctea. Dependiendo de la edad de las estrellas asociadas, se pueden
clasificar en dos grandes grupos: Asociadas a estrellas evolucionadas, como las
nebulosas planetarias y los remanentes de supernovas y Asociadas a estrellas
muy jóvenes, algunas incluso todavía en proceso de formación, como los objetos
Herbig-Haro y las nubes moleculares.
Nebulosa Herbig-Haro
Clasificación de las nebulosas según su luz se atiende al proceso que origina la
luz que emiten, las nebulosas se pueden clasificar en:
Las nebulosas de emisión, cuya radiación proviene del polvo y los gases
ionizados como consecuencia del calentamiento a que se ven sometidas por
estrellas cercanas muy calientes. Algunos de los objetos más sorprendentes
del cielo, como la nebulosa de Orión, son nebulosas de este tipo.
Las nebulosas de reflexión reflejan y dispersan la luz de estrellas poco
calientes de sus cercanías. Las Pléyades de Tauro son un ejemplo de estrellas
brillantes en una nebulosa de reflexión.
Las nebulosas oscuras son nubes pocas o nada luminosas, que se representan
como una mancha oscura, a veces rodeada por un halo de luz. La razón por la
que no emiten luz por sí mismas es que las estrellas se encuentran a demasiada
distancia para calentar la nube. Una de las más famosas es la nebulosa de la
Cabeza de Caballo, en Orión. Toda la franja oscura que se observa en el cielo
cuando miramos el disco de nuestra galaxia es una sucesión de nebulosas
oscuras.
Preparado por Liliana Echeverry Navia
Informática Cali 3
Noviembre 20 de 2011