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Colon and rectal cancer - Prevention and screening (Spanish)
Cáncer de colon y recto
Prevención y detección
El riesgo de desarrollar cáncer del colon o recto (cáncer colorrectal) aumenta con la edad.
La mayoría de los casos (el 93 %) ocurre en personas de 50 años o más.
Pero hay buenas noticias. Las pruebas de detección son muy eficaces para ayudar a
prevenir este tipo de cáncer. La detección también permite que su médico descubra y
trate cualquier cáncer colorrectal que
pueda haber, en sus etapas más
Datos importantes sobre el cáncer
tempranas.
colorrectal:
Además, ahora tenemos mucha
información sobre lo que usted puede
hacer para reducir su riesgo de
contraer este tipo de cáncer.
Pruebas de detección

Más de 1/3 de las personas que mueren a
causa del cáncer colorrectal podrían haberse
salvado con una prueba de detección.

El cáncer colorrectal es la segunda causa
principal de muerte por cáncer en los Estados
Unidos.

La mayoría de las personas con pólipos no
tiene ningún síntoma. Algunas personas con
A todas las personas se les recomienda
cáncer colorrectal no tienen ningún síntoma.
algún tipo de prueba regular de
detección del cáncer colorrectal a
 El cáncer colorrectal puede afectar a
partir los 50 años de edad. Algunas
hombres y mujeres de cualquier grupo racial
personas deberían comenzar estas
o étnico.
pruebas antes. Consulte con su médico
si debe comenzar las pruebas de
detección antes de los 50 años de edad si usted ha tenido:
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un pariente cercano que tuvo cáncer colorrectal o pólipos
colitis u otra enfermedad intestinal
sangrado desde el recto
dolor de estómago
un cambio en los hábitos de evacuación intestinal
pérdida de peso no explicada
Las pruebas de detección más comunes se describen a continuación. Pregunte a su
médico cuáles de estas pruebas tienen sentido para usted. Es importante que entienda
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que su médico hará todo lo posible para asegurar que usted esté lo más cómodo(a) posible
durante estas pruebas. Recuerde, la valiosa información que estas pruebas proveen,
¡podría salvarle la vida!
Prueba de sangre oculta en heces
Se recomienda una vez al año
A veces, se puede pasar sangre en cantidades muy pequeñas en la evacuación intestinal
(heces). Esto se conoce como “sangre oculta en heces”. Usted mismo(a) puede hacer la
prueba de sangre oculta en heces en su casa usando un paquete especial. El paquete viene
con instrucciones que explican cómo comprobar si las heces contienen sangre. Usted
hace la prueba tres veces, en tres evacuaciones intestinales diferentes. Con algunos
productos usted mismo lee los resultados, con otros envía el paquete a su médico.
Si hay sangre en las heces, eso no significa que usted tenga cáncer. Por lo general, la
causa de la sangre es otra, no cáncer. La presencia de sangre en las heces sólo significa
que se necesitan más pruebas para averiguar la causa del sangrado y para asegurarse de
que no es cáncer.
Hacer esta prueba cada año es una parte importante de
la detección, pero por esta prueba sola no es suficiente.
Debe usarse conjuntamente con pruebas que examinan
el mismo colon. Estas pruebas se explican a
continuación.
Colonoscopia
Se recomienda cada 10 años. También puede
recomendarse como examen de seguimiento si hay
alguna anormalidad en otra prueba de detección.
Esófago
Estómago
Vesícula biliar
Hígado
En esta prueba, el médico usa un tubo iluminado
(aproximadamente del grosor de un dedo) para
examinar todo el colon. Normalmente, para este
procedimiento se da sedación pesada para que no
sienta ninguna incomodidad. Le pedirán que siga
instrucciones especiales para limpiar sus intestinos en
preparación para la prueba. (Es muy importante que
siga estas instrucciones al pie de la letra. De lo
contrario, su médico tal vez no pueda ver bien todas las
regiones de su colon.)
Colon
sigmoideo
Duodeno
Páncreas
Intestino
delgado
Ano
Recto
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Durante la prueba, el médico busca pólipos o signos tempranos de cáncer colorrectal. (La
mayoría de las prominencias que se encuentran durante una colonoscopia no son cáncer.)
Los pólipos o cánceres pequeños a menudo pueden extraerse como parte del
procedimiento. Si se encuentra cáncer, usted puede comenzar un tratamiento en seguida.
El tratamiento del cáncer colorrectal es más eficaz cuando se empieza temprano. Si usted
tiene pólipos, su médico le dirá cómo se tratarán o seguirán para asegurar que el cáncer
no avance. Por ejemplo, usted puede necesitar otra colonoscopia en cinco años o menos.
Actualmente se está llevando a cabo investigación para determinar si la colonoscopia
debería hacerse con mayor frecuencia que cada 10 años. Otros estudios están explorando
métodos más fáciles de examinar el colon entero.
Sigmoidoscopia flexible
Se recomienda cada 5 años.
Esta prueba es similar a una colonoscopia, pero permite que su médico examine sólo el
recto y la parte inferior del colon. Se suele hacer en un consultorio médico, una clínica o
un hospital. El médico puede darle un laxante o un enema para que tome la noche antes
del procedimiento para limpiar la parte inferior del colon.
Al igual que con la colonoscopia, los pólipos o áreas de cáncer pueden verse o extraerse.
Si se encuentra algún pólipo o cáncer, su médico probablemente recomendará que usted
se haga una colonoscopia para examinarle el resto del colon.
Enema de bario de doble contraste
Algunos médicos podrían recomendar un enema de bario de doble contraste. Se trata de
una radiografía especial de los intestinos que se hace en una clínica o un hospital. Muestra
una imagen del recto y el colon entero. El bario se introduce en el recto usando un enema
y crea un contorno alrededor de los pólipos y otras prominencias para que se puedan ver.
Si se encuentra algo durante la prueba con bario, entonces es necesario hacer una
colonoscopia. Por este motivo, la mayoría de los médicos aconseja pasar por alto este
procedimiento y hacer en cambio una colonoscopia.
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Lo que usted puede hacer para ayudar a prevenir el
cáncer de colon
La investigación ha mostrado que hay cosas que usted puede hacer para reducir su riesgo
de cáncer colorrectal. Para reducir su riesgo:
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Haga al menos 30 minutos de actividad física cada día.
Coma menos carne roja —no más de 2 a 3 porciones por semana.
Coma 5 o más porciones de frutas y vegetales cada día.
Tome una pastilla multivitaminas con folato (ácido fólico) cada día.
Mantenga un peso saludable.
Tome menos de una bebida alcohólica por día.
No fume.
Por favor hable de esta información con su proveedor de cuidados de salud. Haga
cualquier pregunta que tenga sobre su propio riesgo de cáncer colorrectal. Si le gustaría
ser derivado(a) a un médico del Beth Israel Deaconess Medical Center, por favor llame
al 617-667-5356.
Este material fue preparado por personal clínico del Beth Israel Deaconess Medical Center. Lo produce y distribuye el Centro de
Aprendizaje de Beth Israel Deaconess (The Beth Israel Deaconess Learning Center). ©2006, Beth Israel Deaconess Medical Center.
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