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Condones vivos para protegerse del SIDA
( Publicado en Revista Creces, Octubre 2003 )
Se trata de una bacteria genéticamente modificada que libera una proteína que bloquea
al virus del SIDA. Con ella se podría prevenir el contagio de la enfermedad en aquellos
que practican el sexo sin protección.
Estudios publicados recientemente muestran que esta bacteria, en ensayos de
laboratorio, ayuda a expulsar el virus de células humanas.
Con las pocas esperanzas de disponer pronto de una vacuna contra el SIDA, cada día
crece más el interés por buscar microbicidas, que en aplicaciones vaginales puedan
proteger de la infección. (New Scientist, Febrero 8, Pág. 42, 2003). Esto puede ser muy
útil en los países en desarrollo, ya que este tipo de "Condón Biológico", es controlado
por la mujer.
Existen varios candidatos potenciales para comenzar ensayos clínicos. Meter Lee y sus
colegas de Stanford University en California han estado usando la bacteria
"Lactobacillus jensenii", que esperan que no sea dañina, ya que es un germen que se
encuentra normalmente en la flora vaginal. Los investigadores la han modificado por
manipulación genética, haciéndola producir CD4, una proteína de la superficie de la
célula humana que se une al virus del SIDA cuando ésta infecta a la célula.
Cuando cultivan esta bacteria genéticamente modificada, junto con células humanas y
virus del SIDA, la bacteria secreta la proteína CD4, que se une al virus y le impide
entrar a la célula (Proceeding of the National Academy of Sciences,
DOI:10.1073/pnas.193474100). Lee ha encontrado una Compañía llamada Osel, que
ha desarrollado tabletas desecadas de L. jensenii, que se pueden mantener vivas
durante un año sin refrigeración.
Una potencial ventaja de esta preparación, es que se mantiene activa en la vagina por
días o semanas. La mayor parte de los microbicidas que se han desarrollado hasta
ahora, hay que aplicarlos cada vez que la mujer tiene una relación sexual.
Ahora falta iniciar un ensayo clínico, para ver si funciona en presencia de mucus y
semen.
Artículo extraído de CRECES EDUCACIÓN - www.creces.cl