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Presentan una nueva herramienta de evaluación de la EPOC
En el congreso de la Sociedad Europea de Respiratorio se ha presentado un sencillo
cuestionario pensado para mejorar la atención de millones de pacientes con
enfermedad pulmonar obstructiva crónica
Viena, 16 de septiembre 2009 (medicosypacientes.com)
En el congreso de la Sociedad Europea de Respiratorio que se está celebrando en
Viena se ha presentado una nueva herramienta para avanzar en la evaluación de
pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Los expertos
esperan que este cuestionario de evaluación de la EPOC denominado CAT (COPD
Assessment Test) suponga un importante avance en los esfuerzos para reducir la
carga de una de las dolencias más debilitantes del mundo.
CAT ha sido desarrollado para medir el impacto de la EPOC en la calidad de vida del
paciente, permitiéndole describir sus síntomas con más precisión. Eso, a su vez,
mejorará la comunicación con el médico y le proporcionará una mejor comprensión del
impacto real de la enfermedad, permitiendo un tratamiento más personalizado, así
como la optimización de la atención del paciente.
La EPOC limita el flujo de aire en los pulmones y provoca dificultades respiratorias que
afectan a la salud, a la calidad de vida y, en último término, a la supervivencia de los
pacientes. Más de 210 millones de personas en todo el mundo y 1,2 millones en
España, presentan esta enfermedad, que es la causa de unas 250 muertes cada hora,
una cifra superior al cáncer de pulmón y mama juntos. No obstante, debido en parte a
las dificultades para describir y evaluar su impacto, su tratamiento puede llegar a ser
subóptimo y provocar que los pacientes presenten un aumento de los síntomas, riesgo
de hospitalización y minusvalía.
El profesor Paul Jones, de la Universidad Saint George de Londres, que lideró el
desarrollo de la herramienta, ha concretado que "nuestros métodos tradicionales de
medir la gravedad de la EPOC mediante pruebas de función pulmonar no reflejan
adecuadamente la variedad de efectos que la enfermedad puede causar en los
síntomas del paciente, en sus actividades diarias y su bienestar. A medida que la
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EPOC empeora con el tiempo, a los médicos les puede resultar difícil valorar con
precisión sus efectos en los pacientes. Éstos se acostumbran a los síntomas y, por lo
tanto, pueden subestimar la gravedad de su enfermedad cuando se les pregunta.
Como resultado, actualmente no estamos alcanzando los niveles de éxito terapéutico
que serían posibles".
Aunque, a día de hoy, existen pruebas que valoran la EPOC, algunas sólo se centran
en aspectos determinados de la enfermedad, como la disnea, en lugar de valorar su
impacto global, y otras herramientas son demasiado complejas como para ser
utilizadas de forma rutinaria en la práctica diaria. El profesor Jones añade que "CAT se
ha desarrollado para abordar esos problemas y, por primera vez, nos ofrece una
medición sencilla, rápida y fiable del estado de salud de un paciente que mejorará la
comunicación y ayudará a mejorar el entendimiento común de la enfermedad entre
médicos y pacientes".
Los puntos que componen la prueba CAT, diseñada para ser cumplimentada
directamente por los pacientes, se identificaron a raíz de muchas entrevistas con
pacientes, combinadas con una metodología científica rigurosa. Una amplia selección
de expertos internacionales en EPOC, grupos de pacientes y sociedades profesionales
también han desempeñado un papel fundamental en su desarrollo.
En España, un grupo de expertos en EPOC coordinará la validación del cuestionario
en español antes de su divulgación para el uso general, que se estima en la primavera
de 2010. El Dr. Alvar Agustí, miembro del comité científico que dirigirá la validación en
España, señala que “la EPOC puede causar un efecto devastador en los pacientes,
que sufren los síntomas como una pesada carga y apenas logran realizar sus
actividades cotidianas. Con un tratamiento adecuado, estos síntomas podrían
reducirse, pero los médicos necesitamos tener una visión clara de lo que está
experimentando el paciente y eso, precisamente, es lo que ofrece CAT. Esperamos
que este avance en el tratamiento de la EPOC mejore en último término las vidas de
los pacientes y ayude a optimizar su estado de salud y bienestar todo lo posible”.
COPD Assessment Test (CAT)
Se trata de una prueba de evaluación estandarizada, breve y sencilla que puede ser
cumplimentada de forma rápida por los pacientes y utilizarse en la práctica rutinaria
junto con otras pruebas de función pulmonar. El cuestionario, dividido en ocho puntos,
cubre tos, flemas, opresión de pecho, disnea (falta el aliento), limitación de
actividades, confianza, sueño y energía. CAT ofrece una visión global del impacto de
la EPOC en cada paciente y permite a médicos y pacientes mantener una
conversación coherente y estructurada sobre EPOC, que ayudará a mejorar su
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comprensión del impacto global de la enfermedad, lo que se traduce en un mejor
manejo y, en último término, en mejores resultados.
CAT ha sido preparado por un grupo multidisciplinar de expertos internacionales con
conocimientos en el desarrollo de herramientas y cuestionarios de resultados
informados por pacientes. El grupo incluyó a especialistas en Neumología, médicos de
Atención Primaria y representantes de organizaciones de pacientes. La información de
los pacientes con EPOC formó parte íntegra del desarrollo y validación de la
herramienta. Actualmente se está trabajando en la adaptación y validación de esta
herramienta al castellano.
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