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Causas y prevención
La prevención del cáncer consiste en tomar medidas para reducir el riesgo de enfermar
de cáncer.
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La meta principal de la prevención es evitar que el cáncer se forme. Como por
ejemplo, mantener un estilo de vida saludable y evitar la exposición a sustancias
que se sabe son causantes de cáncer.
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La segunda meta de la prevención es detectar y tratar estados precancerosos (es
decir, que pueden convertirse en cáncer) o el cáncer en forma temprana, cuando no
presenta síntomas.
Factores de riesgo
Por lo general, no es posible saber exactamente por qué una persona presenta cáncer y
otra no. Sin embargo, los estudios han mostrado que ciertos factores, llamados factores
de riesgo, pueden aumentar las posibilidades de que una persona padezca de cáncer.
Aunque algunos de estos factores de riesgo no pueden evitarse, como envejecer por
ejemplo, otros como el consumo de tabaco, sí se pueden evitar.
Genética
El cáncer se debe a cambios en los genes que controlan la forma en que las células se
multiplican y dividen. Un grupo pequeño de cánceres son causados por cambios
genéticos hereditarios, pero la mayoría de los cambios que causan cáncer tienen lugar
durante la vida de una persona. Hay pruebas genéticas disponibles para detectar posibles
mutaciones heredadas así como para encontrar alteraciones que se encuentran en los
tumores.
Aspectos generales de la prevención del cáncer (PDQ®)
Información general sobre la prevención del cáncer y descripciones de conceptos usados
en sumarios específicos sobre la prevención del cáncer.
Investigaciones sobre causas y prevención
Los estudios más recientes acerca de las causas y los factores de riesgo de cáncer y
cómo se pueden prevenir algunos cánceres.